All Chapters of ท่านประธานร้อนรัก: Chapter 11 - Chapter 20

ธีโอตกตะลึงกับคำพูดของเจ้านาย “เดี๋ยวนะครับท่าน ท่านหมายความว่าผู้หญิงที่ท่านกำลังตามหาคือ ลอร่า วิลสันงั้นเหรอครับ?”“เธอรู้ว่าตัวเองกำลังอุ้มท้องลูกของฉัน แต่กลับไม่ยัดเยียดความรับผิดชอบให้ฉันงั้นเหรอ? น่าสนใจดีนี่... เธอจะทำยังไงต่อไปเหรอ ลอร่า?” แอชเชอร์พึมพำ พร้อมกับรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ที่มุมปากแอชเชอร์รู้สึกประหลาดใจกับท่าทีของลอร่าจริง ๆ แทนที่เธอจะอ้อนวอนให้เขาแต่งงานกับเธอ เธอกลับทำเพียงแค่ขอร้องไม่ให้ถูกไล่ออกจากบริษัทของเขา ถ้าเป็นผู้หญิงคนอื่นคงจะเรียกร้องให้เขารับผิดชอบไปแล้ว ทำไมต้องมาทำงานหนักด้วยล่ะในเมื่อแอชเชอร์สามารถมอบโลกทั้งใบให้เธอได้?“ท่านครับ ท่านควรจะคุยกับลอร่าดีกว่าไหมครับ? ถ้าข่าวลือที่ว่าท่านทำให้ใครท้องแพร่ออกไป ชื่อเสียงของท่านจะเสียหายนะครับ ถ้าเรา... ขอให้ลอร่าทำแท้งล่ะครับ? เราสามารถเสนอ..” “นายพูดว่าอะไรนะ?!” แอชเชอร์คำราม ตัดบทธีโอที่กำลังตื่นตระหนกอย่างเห็นได้ชัด “นายอยากให้ฉันกำจัดเลือดเนื้อเชื้อไขของตัวเองงั้นเหรอ?” เขาพูดอย่างโกรธจัด ดวงตาราวเต็มไปด้วยเปลวเพลิงธีโอรีบก้มศีรษะลงทันที เขาไม่รู้ว่าแอชเชอร์ใส่ใจเรื่องลูกที่ ‘ไม่พึงประสงค์’ คนนี้

ตุบ!ศีรษะของลอร่าชนเข้ากับฝ่ามือของแอชเชอร์พอดี ฝ่ามือซึ่งเขาได้ยกขึ้นมาตามสัญชาตญาณเมื่อเธอตัวงอและหน้าผากของเธอก้มลงจนเกือบจะกระแทกกับขอบโต๊ะ ความเจ็บปวดในท้องของเธอแปรเปลี่ยนเป็นอาการตะคริวรุนแรงจนปวดแล่นไล่ลงไปทั่วช่วงล่างแอชเชอร์รีบเดินข้ามไปหาและช่วยพาลอร่าไปนั่งบนโซฟา เธอไม่ได้สังเกตเห็นแแววตื่นตระหนกบนใบหน้าของเจ้านายเธอเลย“เจ็บตรงไหนอีก?” แอชเชอร์ซึ่งแทบจะไม่เคยพูดอย่างอ่อนโยน ฟังดูหงุดหงิดและไม่พอใจลอร่ารู้สึกกดดันยิ่งกว่าเก่า เธอรับรู้ได้ว่าแอชเชอร์กำลังตำหนิเธอที่ทำให้เขาเสียเวลาอันมีค่า “ขอโทษค่ะ... ฉันจะกลับไปที่โต๊ะทำงานของฉันเดี๋ยวนี้... อูย...” ลอร่าส่งเสียงครางขณะที่เธอพยายามจะลุกขึ้น“นั่งอยู่ตรงนั้นแหละ ห้ามขยับ!” แอชเชอร์ตวาด จากนั้นรีบโทรตามหมอของบริษัทให้มาเร็ว ๆขณะที่มองดูเธอส่งเสียงครวญครางด้วยความเจ็บปวด แอชเชอร์รู้สึกอยากจะลูบท้องของเธอเบา ๆ เพื่อบรรเทาความทุกข์ทรมานของเธอ เขารีบกำหมัดแน่น ห้ามตัวเองไม่ให้ยอมแพ้และปล่อยให้ลอร่าเข้าใจผิดจากการที่เขาแสดงความห่วงใยยังไม่ใช่ตอนนี้... ลอร่าต้องเป็นคนยอมรับก่อนว่าเด็กเป็นลูกของเขาไม่นานนัก หมอของบริษ

ลอร่านั่งจมอยู่กับความคิดอยู่ภายในห้อง พลางคิดทวนคำพูดของพ่อเอ็มม่าเมื่อครู่ ‘ฮิลลารี่ สมิธ ขอให้มีการหมั้นหมายระหว่างเธอกับอลัน ไม่อย่างนั้น....’ แม้ว่าเบนจามินจะไม่ได้พูดทุกอย่าง แต่ลอร่าก็รู้ว่าพ่อของเอ็มม่าหมายถึงอะไร ฮิลลารี่ สมิธ หลานสาวของแอชเชอร์ สมิธ นั้นเป็นเจ้าของบริษัทที่มีอำนาจเกือบเท่าน้าของเธอ ครอบครัวโรบินสันจะปฏิเสธพวกเขาได้อย่างไร? ฮิลลารี่มีความสามารถมากพอที่จะบดขยี้ธุรกิจครอบครัวโรบินสันได้หากข้อเรียกร้องของเธอถูกปฏิเสธ นั่นคือเหตุผลที่เบนจามินเร่งเร้าให้ลอร่าและอลันรีบจดทะเบียนสมรสกันต่อให้พวกเขาจะยื่นเอกสารต่อที่ทำการแล้ว แต่หากฮิลลารี่ยืนกรานจะแต่งงานกับอลันให้ได้ เธอก็อาจจะยกเลิกการจดทะเบียนได้อยู่ดีเอ็มม่าผลักประตูที่แง้มอยู่เล็กน้อยหลังจากเคาะ “ลอร่า... ฉันต้องคุยกับเธอหน่อย”“เข้ามาสิ” ลอร่าพยายามทำตัวให้ดูสงบเพื่อไม่ให้เอ็มม่าเป็นห่วงเอ็มม่าก้มหน้าลงขณะที่นั่งลงข้างลอร่า “เธอน่าจะเดาได้แล้วว่าเกิดอะไรขึ้น” เอ็มม่าสูดหายใจยาวก่อนพูดต่อ “ก่อนที่เธอจะกลับถึงบ้าน ครอบครัวสมิธมาที่นี่เพื่อเสนอเรื่องการหมั้นกับอลัน” ลอร่ากำลังจะตอบ แต่เอ็มม่ารีบพูดต

“ฉันอยู่ที่ไหน?” ลอร่าผุดลุกขึ้นนั่ง เธอตื่นเต็มตาในทันทีหลังจากได้สติกลับคืนมาตอนนี้ลอร่านอนอยู่บนเตียงสไตล์คลาสสิกขนาดใหญ่ ดวงตาของเธอกวาดมองไปทั่วห้อง พยายามทำความเข้าใจว่าตนเองอยู่ที่ไหนลอร่าลุกขึ้นภายในห้องที่กว้างขวางและหรูหราอย่างยิ่งก่อนเดินไปที่หน้าต่าง เธออยู่บนชั้นสามของบ้านหลังใหญ่ที่งดงามตระการตาพร้อมพื้นที่กว้างขวางลอร่าพยายามนึกถึงเหตุการณ์ก่อนหน้านี้ เธอถูกกลุ่มชายชุดดำที่น่ากลัวลากขึ้นรถ ท้องของเธอปวดเกร็งอย่างรุนแรงจากความกลัวอันท่วมท้น จนกระทั่งในที่สุดลอร่าก็หมดสติไปและตื่นขึ้นมาในสถานที่แปลก ๆ แห่งนี้คนพวกนั้นเป็นใคร? ไซม่อนพ่อของเธอ รู้เรื่องการตั้งครรภ์ของเธอและพาเธอหนีออกไปให้ไกลจากตัวเมืองหรือเปล่า? เพราะลอร่าไม่เคยเห็นย่านนี้มาก่อนเลยดูเหมือนนอกจากบ้านที่เธออยู่ในตอนนี้จะไม่มีบ้านหลังอื่นแล้ว นอกประตูรั้วบานใหญ่ด้านหน้า ก็มีเพียงต้นไม้และถนนลาดยางเส้นเดียวลอร่ารีบไปที่ประตูหลังจากสำรวจบริเวณโดยรอบแล้ว เธอรีบหมุนลูกบิดประตู แต่ประตูกลับไม่ขยับ มันถูกล็อกจากด้านนอก“สวัสดีค่ะ... เปิดประตูนะ! มีใครอยู่ข้างนอกไหม?”ปัง! ปัง!ลอร่าทุบประตูด้วยกำปั้นท

ความเงียบเข้าปกคลุมห้อง ไม่มีใครพูดอะไรหลังจากที่แอชเชอร์เปิดเผยเรื่องฉาวของตัวเองอย่างใจเย็นลอร่าจ้องมองเขา ตาเบิกกว้างและไม่กะพริบ ทุกอย่างเกิดขึ้นเร็วมากจนเธอแทบจะตามไม่ทัน ตอนนั้นเองที่เธอได้เข้าใจ คุณหมอรูเบนที่ตรวจเธอเมื่อคืนก่อน คงจะรู้เรื่องที่เธอตั้งครรภ์อยู่แล้วทำไมเธอถึงไม่รู้ตัวให้เร็วกว่านี้?“ค…คุณ...” แอชเชอร์รู้ว่าลอร่ากำลังอุ้มท้องลูกของเขาตั้งแต่เมื่อไหร่? ลอร่าอยากจะถามแต่เสียงของเธอก็เหือดหายไป มันถูกความตกใจอย่างรุนแรงครอบงำไปแล้ว“แอชเชอร์ สมิธ นี่มันไม่ตลกนะ...” เรจิน่าเริ่มตั้งใจจะดุด่าลูกชาย แต่เสียงของเธอกลับออกมาแผ่วเบาแทนที่จะแผดกร้าวแอชเชอร์นั่งอยู่ตรงนั้น สงบเยือกเย็นเหมือนเดิม ราวกับว่าไม่มีเรื่องน่าตกใจอะไรเลย “แม่เคยกังวลอยู่ตลอดไม่ใช่เหรอครับว่าผมจะไม่มีลูก เพราะผมเอาแต่ปฏิเสธการแต่งงาน? ตอนนี้แม่ก็กำลังจะได้ทั้งลูกสะใภ้และหลานแล้วไงครับ ไม่ดีเหรอ?”ปากของลอร่าอ้าค้าง เธอเหลือบมองเขาแล้วก็มองเรจิน่าอย่างตกตะลึง เขาสงบขนาดนี้ได้ยังไงหลังจากทำเรื่องที่ไม่น่าให้อภัยขนาดนี้?แล้วเขามาโอ้อวดที่ทำลายชีวิตเธอราวกับว่ามันเป็นความสำเร็จที่ยิ่งใหญ่ได้ย