Semua Bab BALAS DENDAM SANG PERMAISURI ABADI : Bab 31 - Bab 40

Malam itu, Ibukota diselimuti kabut yang tebal. Di bawah Istana yang megah dan damai, Kael bersama timnya—lima agen intelijen terbaik yang setia hanya kepadanya—memulai Operasi Bayangan. Mereka bergerak menuju Distrik Kuil Tua, area yang ditinggalkan yang disukai oleh para pengkhianat dan kultus.Mereka menyusup ke dalam kuil pertama, sebuah struktur batu yang sudah lapuk. Udara di dalamnya dingin dan berbau dupa basi."Tuan Han tidak akan tinggal di tempat terbuka," bisik Kael kepada agennya. "Cari tanda-tanda penggunaan baru, simbol Mata Abadi, atau pintu masuk yang tersembunyi."Mereka menemukan petunjuk di bawah altar yang runtuh: simbol Mata Abadi yang baru diukir dan sebuah pintu rahasia yang mengarah ke terowongan gelap. Terowongan itu adalah bagian dari jaringan air kuno yang terlupakan, membentang jauh di bawah Ibukota.Mereka bergerak cepat dan senyap melalui kegelapan yang lembab. Setelah berjalan cukup lama, mereka mulai mendengar suara samar—suara n

Eksekusi di Gudang SelatanSesuai rencana yang disusun di Bab 33, malam itu adalah puncak dari operasi klandestin Elara dan Kael. Kabar palsu tentang pemindahan gandum telah tersebar, membuat para pengikut Ordo Mata Abadi yakin bahwa jendela waktu mereka untuk menyerang tinggal sedikit.Di Gudang Gandum Selatan, penjagaan terlihat longgar—sesuai perintah Elara. Sekitar tengah malam, ratusan orang yang mengenakan jubah gelap, dengan wajah ditutupi kain, menyerbu gudang dengan obor dan senjata tajam seadanya. Mereka bukan prajurit terlatih; mereka adalah campuran dari petani yang putus asa, buruh yang termakan propaganda, dan mantan bandit yang haus kekacauan."Demi Nabi! Hancurkan logistik tiran! Mari kita bangkitkan kelaparan!" teriak salah satu pemimpin unit, matanya dipenuhi fanatisme.Mereka mulai mengobrak-abrik gudang. Karung-karung disobek, dan isinya tumpah ruah ke lantai tanah. Bau biji-bijian busuk dan debu pasir segera memenuhi udara."Tunggu! Ini

Pembersihan dan KonsolidasiPenangkapan Pangeran Raynan yang dramatis di Rumah Musim Panas Terlarang mengirimkan gelombang kejut yang jauh lebih dahsyat daripada jatuhnya Valerian. Valerian adalah musuh yang terbuka, tetapi Raynan adalah 'sekutu' yang bersembunyi di balik topeng kesetiaan.Dalam seminggu setelah penangkapan, Elara dan Kael bergerak cepat dan tanpa ampun. Berdasarkan informasi dari 'Buku Besar Rahasia Valerian' yang dipalsukan, semua bangsawan, pejabat tinggi, dan perwira militer yang terikat pada Raynan dan Valerian—baik yang nyata maupun yang terikat oleh bukti palsu—ditangkap.Proses pengadilan singkat diadakan. Tuduhan makar, kolusi dengan musuh kultus, dan penggelapan dana publik membumbung tinggi. Kaisar Kenzo, yang kini benar-benar bergantung pada Elara dan Kael setelah dikhianati oleh kerabatnya, hanya bisa mengangguk pasrah."Kita harus menunjukkan bahwa Kekaisaran ini telah membersihkan dirinya secara tuntas, Yang Mulia," bisik Elara kepada

Dengan kehancuran total Pangeran Raynan, Duke Silas yang semakin tua, dan Ordo Mata Abadi yang kehilangan ideologi serta pendanaan, stabilitas internal Kekaisaran mencapai puncaknya. Lady Mira memasuki trimester ketiga kehamilannya, menjadi simbol masa depan yang aman bagi Wangsa Kaira. Elara dan Kael telah berhasil menciptakan masa depan yang mereka inginkan.Namun, kedamaian Istana tidak mencerminkan apa yang terjadi di perbatasan maritim.Laporan-laporan dari Gubernur Pelabuhan Selatan menjadi semakin mengerikan. Kapal-kapal dagang Kekaisaran diserang, tetapi bukan oleh perompak biasa yang hanya haus uang. Armada misterius yang dipimpin oleh sosok yang dijuluki Kapten Naga Hitam menyerang dengan presisi militer, menargetkan rantai suplai dan infrastruktur pelabuhan, bukan hanya kargo.Di Paviliun Naga Putih, Elara dan Kael menganalisis peta pelayaran. Kael telah menggunakan jaringan gelapnya untuk mengumpulkan informasi tentang Kapten Naga Hitam."Kapten Naga

Kepergian Lord Kael membuat Istana terasa kosong bagi Elara. Kael telah meninggalkan komando intelijen kepada Jenderal Lio, seorang pria yang setia dan kompeten, tetapi yang tidak memiliki pemahaman mendalam tentang intrik dark policy seperti Kael. Elara, sekali lagi, harus menyaring informasi dan membuat keputusan kejam sendirian.Kekuatan Elara kini terpusat pada dua hal: stabilisasi kekuasaan dan perlindungan Lady Mira.Kerentanan Lady MiraLady Mira memasuki bulan ketujuh kehamilannya. Ia dipindahkan ke Paviliun yang paling aman, dikelilingi oleh tabib dan penjaga yang semuanya disaring oleh Kael. Elara secara pribadi mengawasi keamanannya, menyadari bahwa bayi yang dikandung Mira adalah kunci legitimasi Wangsa Kaira.Meskipun Seraphina telah netral (terikat oleh utang), kebencian tetap ada di kalangan pelayan Istana yang loyal pada Seraphina dan Duke Silas.Suatu sore, Elara mengunjungi Mira. Mira, meskipun lelah, menunjukkan ketenangan yang k