All Chapters of 妊娠七ヶ月、夫がナイトランにはまっちゃった: Chapter 1 - Chapter 10

夫の佐藤隼人（さとう はやと）が私・佐藤恵美（さとう えみ）にマタニティオイルをゆっくり塗ってくれているあいだ、何気なく開いたSNSで、妙な投稿が目に入った。【妻が妊娠後期で一人でいられない。なのに外の若い子がやたらまとわりついてきて……マジで困ってる。どうしたらいいんでしょう？大至急アドバイス求む】そんなクズみたいな書き込みに、コメント欄は案の定、罵倒であふれている。それでも、なぜか得意げに「助言」をしている人までいた。【筋トレって言っとけば？夜の八時ぐらいに外で会って、十時ぐらいに帰っていい旦那の顔しとけばバレないよ。妊婦なんて鈍くなるし、絶対気づかないって】コメントを読んだ瞬間、なぜかその奥さんの姿が自分と重なって、胸がぎゅっと痛んだ。妊娠後期なんて、心も体もいちばん弱くなる時期なのに。そんなときに、いちばん信じたい相手に裏切られるなんて……「ねぇ、この投稿——」隼人に見せようと顔を上げた瞬間。——スポーツウェア姿の彼が、目に飛び込んできた。「恵美、今日からナイトランしようと思って……」……えっ？頭がうまく回らなくて、彼の言いたいこともまだよく飲み込めないうちに、彼はフルーツの盛り合わせを運んできて、皮をむいたぶどうを一粒、さりげなく私の口元に差し出してきた。酸味が舌に触れた瞬間、ぱっと私を現実に引き戻された。スマホの画面を消して、私はゆっくりと体を起こした。「そんな急に……どうかした？」「出産まであと二ヶ月だろ？ 君にはちゃんと休んでほしいから、夜中の授乳もオムツ替えも、全部、俺がやろうと決めたんだ。だからその前に、ちょっとでも体力をつけておこうと思ってさ」その言い方は、やけに滑らかで、迷いがない。まるで——あらかじめ用意していたネタみたいに。いや、それどころか……まるで「ここで感動してくれ」というような期待まで、彼の瞳に、微かに浮かんでいたような気がした。「……行かないと、ダメなの？」私は思い切って、そう口にした。彼の笑顔も、そこでぴたりと固まった。視線を逸らし、隼人は後ろ首をかきながら誤魔化そうとする。「ほんとうは、家にいたいんだけど……でも部長がね、健康診断の結果がやばくてさ……それで毎晩みたいに筋トレやってて、それに付き合わないと……

指先に力が入りすぎて、爪の色まで変わっていた。下腹も、きゅっと痛んだ。子供ができたとき、あんなに喜んでくれたのに……高級ホテルでお祝いまでしてくれて、私への気遣いだって、それまでの何倍も増えていったのに……だから、本気で信じていた。彼も同じ気持ちで、この子の誕生を待っているのだと。けれど、私は間違っていた。あれはただ、裏切りのあとに残った、罪悪感のほころびにすぎなかった。ベッドに倒れ込んだまま、涙が後から後から溢れ続けた。大きく張ったお腹に手を添えながら、今までにないほどの絶望感を味わっている。「……ママは、どうしたらいいの？」情けない考えが、ほんの一瞬だけ胸をかすめた。もし、あの二人がまだ、「最後の一線」を越えていなかったら……と。そんなわずかな期待も、次の投稿であっさりと打ち砕かれた。【妻に悪いとは思ってるよ。でも十ヶ月とか、さすがに我慢できないだろ？？しかもあの若い子が甘えてくるし、妻と電話してるときもいつも抱きついてくるし……あんなの断れねーよな？？分かるだろ（笑）】文字を読んだだけで、胃がひっくり返った。洗面所へと駆け込むなり、ひどくみっともない音を立てて吐いた。——思い当たる。電話の途中で、彼が急に黙り込むときがあった。理由を聞けば、「何でもないよ。帰ったら何作ろうかなって考えてた」と、いつもの優しい声音で言う。彼の嘘が、そんなにもうまかった。赤ちゃんのために選んだものを嬉しそうに話していたその裏で、彼は別の女の機嫌を取っていたのだ。怒りも、悲しみも、全部通り越して——胸の奥が、静かに、冷たく沈んでいく。コメント欄は、みるみるうちに荒れていった。【クズ。ほんと消えてほしい】【奥さん気づいて！！マジで見てられない】【最低。なんでバレないと思えるわけ？】三十分ほど経って、隼人がまた返信を送ってきた。【俺との結婚は両親に反対されたんだけど、嫁は勝手に婚姻届出したんだよ。妊娠七ヶ月じゃ中絶なんて無理だし、離婚しても実家は絶対助けない。母子家庭でどうやって生きてくんの？だから万が一バレたとしても、ひとしきり泣いて騒がせてやればいい。俺がしっかり謝れば済むことだ。安心して家庭に戻るために、あの若い子にもマンション買ってやるつもりだ。

「そういえばさ、部長からまた仕事振られてて……だ、だから……今日休んだら、ちょっとマジで怒られるかも……」隼人は、明らかに動揺している。「……それに、海が見える部屋、たしかに好きだって言ってたよな？ だったら……ベイフロントタワーのほうが、よくない？」わざとらしく、私は微笑んだ。「何でもするって、昨日言ってたじゃない」隼人が何かを言いかけたその瞬間、私は彼の言葉を遮った。「もしかしてあそこに……なにか隠してるんじゃないよね？バレたらまずいってこと？ただ内見しに行くだけなのに……どうして、そんなに焦ってるの？」そう言われた瞬間、隼人は自分の失態に気づいて、笑いですべてをごまかした。ハンドルを握り直すと、そのまま何も言わずに、ただひたすら車を走らせた。途中で助手席から、彼を横目でずっと見つめていた。スマホに触れるタイミングを、彼は何度も伺っている。送るべき相手が誰なのか、言わずとも分かる。……隼人の腕をつかんだまま、私は不動産会社へと足を踏み入れた。受付の隣で、モデルルームのジオラマを整えていたつきよが、何かを察したようにふと顔を上げる。隼人を目にした瞬間、その頬がふわりと赤くなった。対する隼人は、わずかに肩が跳ねて、つきよと目が合うや否や、反射的に視線を逸らした。左へと、隼人が避けようとする気配がした。私はあえてその腕を引き寄せ、右──つきよの真正面へと歩み寄った。「あら……奇遇だね」柔らかく笑いながら、私はつきよに声をかけた。「ねえ、覚えてるよね？つきよさん……ほら、前の新居を担当してくれたあの子だよ。あ・の・子」にっこり微笑んで、やさしく思い出を探るように、私は隼人へそっとヒントを与えた。なのに、隼人は嬉しいどころか、その瞬間、顔から血の気がすうっと引いてしまった。まるで、石像みたいに、ぴたりと固まっている。その固まった腕にそっと手を添え、わざと首をかしげながら、私は不思議そうな声音で続けた。「え——？まさか、覚えてないの？」「い、いや！ぜ……ぜんぜん覚えてないっ！ 担当者なんて山ほどいたし、俺は物件しか見てなかったから……！」隼人の声は、情けないほど裏返っていた。つきよの手が、パンフレットを握り潰しそうなほど震えた。「あら…

残念だけど——「永遠の約束」なんて、思っているほど長持ちはしない。「ほら、これでちょっとは機嫌直ったろ？ しかも即入居できる部屋だし、もう余計なこと考えるなよ。今の時期にストレスなんて、一番よくないんだから」鍵を私の手に握らせ、隼人はこの膨れたお腹をそっと撫でた。その目の奥の心配だけは、本物だったみたい。もちろん、私は嬉しかった。だって、つきよが必死で掴んだこのATMに甘えて、あと一歩のところでこの部屋の持ち主になれるはずだったのに——結局、全部水の泡になってしまったのだから。さっき隼人がカードを差し込んだ瞬間、受付の陰からこっそり覗いていたつきよは、真っ青な顔をしていた。きっと今ごろ、裏で泣き崩れているだろう。……そうだ、友だちとして、心配してあげなきゃ！私はスマホを取り出し、つきよとのトーク画面を開いて、ゆっくりと指を滑らせた。【からだ、大丈夫？具合悪かった？どうして急に帰っちゃったの？病院行くなら付き添うよ。ちょうど隼人も時間空いてるし。そうだ、あの部屋ね、結局隼人に買ってもらったよ（笑）決済のときに姿が見えなかったの、ちょっと残念だったなー。あの部屋なら、何十万のボーナスでも入るんだろ？業績つけてあげたかったのに。あっ！よかったら、つきよにも貸してあげよっか？空けておくのももったいないし。家賃は……月八万でどう？それでも高いかな？もっと安くした方がいい？でも、あの古い住宅街よりは絶対いいよね。ゴキブリとかも絶対出ないだろうし。ああいう場所、きれいな女の子にはぴったりだよね〜】既読のマークが、送るボタンを押すたびに、ほぼ同時に付いた。なのに、つきよからの返信は、いつまで経っても返ってこない。きっと画面に向かって、怒りをぶつけているんだろう。でも残念——その怒りは、私には届かない。ふっ……思わず、鼻で笑いが漏れた。それから、じりじりと五分ほど経ったころ——ようやく返事が届いた。【えみさんのお気持ち、本当にありがたいです。でも、彼氏が都心のマンションを借りてくれてて……家賃が十五万以上するんです。私も高いからいらないって何回も言ったんですけど、今すぐ解約したら何倍もかかるって、彼氏に止められてて……そういえば最近、同僚の子が妊娠後

長いあいだ、私は黙っていた。椅子の肘置きを握りしめ、ゆっくり立ち上がった。帰る間際、先生にだけはお願いした——「……隼人には言わないでください。中絶のことを、絶対に」まだ片づけなきゃいけないことが、いくつも残っている。……帰りのタクシーで、隼人の投稿をすべて保存し、ひとつのフォルダにまとめた。弁護士にも、もう相談済みだ。——本人のアカウントと証明できれば、はっきりした不倫の証拠になる。調停なら、六割以上の財産分与も狙える。それに顔が映っている動画や写真がさらに強い証拠になれそう。私自身の財産は、そもそも分与の範囲に入っていない。そしてこの子のほうは……お金さえ払えば、受けてくれる私立クリニックなんていくらでもある。私はそれほどのいい人ではない。あのクズの子どもを産んで、一生なにも言わずに育てるほど強くもない。それで終わらせるのは、私にとっても、この子にとってもきっと正しい。……家のドアを開けた瞬間、温かな匂いがふわりと漂ってきた。エプロン姿の隼人が、キッチンから急いでこちらへ駆け寄ってくる。「手、洗おうか」そう言いながら、私に着替えを手伝って——そのまま食卓へと。席に腰を下ろした私の前に並んでいたのは、どれもこれも、私の好きなものばかりだった。時計を見ると、もう夜の八時近い。「今日は、ナイトラン行かないの？」そう訊ねると、隼人は小さく首を振り、れんこんたっぷりの豚汁を湯気ごと私の前に差し出した。「もう行かないよ。また何かあったらどうするんだよ」いつもは向かいに座る彼が、今日は椅子を隣へ寄せて、私の横顔をじっと見つめている。まるで何かを確認しているみたいに。豚汁を飲み干して、私はほっと笑った。「またうまくなったね」その一言に、張りつめていた隼人の肩が、ふっと下がった。食器を片づけたあと、彼はいつものように、優しくマッサージをしてくれた。その手つきは変わらないのに、もう前みたいには戻れない。……深夜。隼人が、そっとベッドを抜け出した気配で目が覚めた。薄く目を閉じたまま耳を澄ませると、足音が寝室から少しずつ離れていく。完全に気配が消えたところで、私は静かに目を開き、枕元のスマホを取った。時刻は、午前一時二十三分。外で、エン