두 남자의 틈에서의 모든 챕터: 챕터 21 - 챕터 30

“뭐예요? 설마 무슨 일 있다고 우리 삼촌을 속이거나 한 거 아니죠?”우연은 허둥지둥 고개를 저었다.“아, 아니요. 그런 거 아니에요.”차현율이 미소를 지었다.“어차피 우리 서로 상하 관계잖아요, 비서님. 사실 뭐 작은 일 하나쯤은 숨겨도 괜찮아요! 회사 이익만 안 건드리면 삼촌도 신경 안 쓰실걸요.”“그렇... 네요... 어차피 일하고는 상관없어요.”게다가 우연은 속으로 곰곰이 생각했다.설령 차시헌이 모든 진실을 알게 되더라도, 그가 미친 듯이 화내며 물고 늘어지지는 않을 것이다. 많아야 이 거짓말 한 자신을 차씨 가문에서 내쫓는 정도일 것이다.그녀가 빨리 차현율 공략에 성공해서 아이만 배 안에 자리 잡으면, 그때는 차시헌도 더 이상 두렵지 않을 것이다.“그러고 보니 우리 삼촌이 옆에 여자 비서를 두는 걸 허락했다는 것만 해도 꽤 놀랄 일인데요.”애초에 차시헌 곁에는 운전기사든, 비서든, 직속 관리 몇 명이든, 전부 남자뿐이었다.“저는 여러 단계 심사를 다 통과하고 남은 사람이에요!”차시헌의 곁에 잠입해 있기 위해, 그때 우연은 정말 죽을 만큼 애를 썼다.원래는 차씨 가문 사람들에게 도움을 청해볼까도 했지만, 혼자 곰곰이 따져 보니 연줄을 통해 들어가면 차시헌에게 중용 받기는 어려울 것 같았다. 그래서 이를 악물고 밤새 공부해서 시험을 통과해 버틴 것이다.“딱 봐도 알겠어요. 비서님 능력은 흠잡을 데 없죠.”차현율은 앞에 놓인 음식을 가리켰다.“이거 한번 드셔보세요. 이것도 괜찮아요! 경안에서 꽤 유명한 이탈리아 음식점이에요. 예전에는 귀국하면 무조건 여기 들렀거든요.”“그럼 제대로 맛을 봐야겠네요!”“맞다, 비서님. 전통 과자 같은 거 좋아하세요?”우연은 막 젓가락을 집던 손을 멈추고 고개를 끄덕였다.“좋아해요!”그의 취향에 맞추기만 하면 된다고 생각한 우연은 그가 뭐라고 물어도 다 좋다고 말할 생각이었다.“그럼 이따 저녁 먹고 나서, 저랑 같이 한성로 쪽을 좀 걸을래요? 그다음에 과자 한 세트를 사드릴게요. 먹고 나

“진짜 내가 할 말은 아니지만, 둘이 같이 서 있는 거 보니까 꽤 잘 어울리던데?”진원호는 푹 하고 차시헌의 옆자리로 주저앉더니 계속 떠들었다.“근데 네 비서 말이야, 네 조카 비혼주의자 생각 좀 바꿔줄 능력 있는 거 아니냐? 야, 시헌아, 너 어디 가?”진원호가 할 말을 다 끝내기도 전에 옆자리는 이미 비어 있었다. 남은 건 진원호와 임나정 둘뿐. 서로 마주 본 채 잠깐 멍해졌다.“쟤 왜 저래?”임나정이 얼떨떨하게 물었다.“나도 모르지.”진원호가 고개를 저으며 이리저리 짐작했다.“설마... 설마 그 비서가 자기 조카랑 안 어울린다고 생각해서, 지금 가서 커플 끊으려고 하나?”임나정은 입술을 살짝 깨물었지만 아무 말도 하지 않았다.그렇지만 차시헌이 자기 비서에게 보이는 태도가 어딘가 다르다는 것만큼은 분명히 느끼고 있었다.진원호는 흘끗 임나정을 훑어보더니, 그녀의 마음을 다 아는 듯 슬쩍 웃었다.“너 지금 시헌이랑 우연 사이에 뭔가 있다고 생각하는 거지?”“남자 하나에 여자 하나, 매일 같이 얼굴 보고 지내는데, 감정 생기는 것도 이상하진 않잖아.”“틀렸어! 완전 틀렸어!”이 문제에 대해서만큼은, 진원호 자신이 제일 잘 안다고 믿고 있었다.“일단 첫째, 시헌이는 솔직히 우연을 예전부터 내보낼 생각이었어. 그나마 당장 쓸 만한 사람을 못 찾아서 참고 있는 것뿐이지. 둘째, 우연도 시헌이한테 대놓고, 또 몰래도, 별별 방식으로 잘 보이려고 한 게 한두 번이 아니거든. 근데 시헌이 성격 너도 알잖아. 거기에 단 한 번도 제대로 반응한 적이 없어.”그 말을 듣자, 임나정이 괜히 졸였던 마음이 조금 가라앉았다.“그래?”“너는 그냥 마음 푹 놓고 있어.”진원호가 그녀의 어깨를 툭 치며 웃었다. 웃을 때 반달처럼 드러난 작은 송곳니 두 개가 반짝였다.“시헌이는 어차피 언젠가 네 거야.”임나정은 볼이 붉게 물들어 고개를 푹 숙였다.“너, 너 진짜 말 막 한다...”그렇게 수줍어하는 모습을 보자, 진원호는 잠깐 넋이 나간 사람처럼 멍

하룻밤 그렇게 쏟아낸 결과...다음 날 출근한 우연은 마치 사람한테서 기운이 몽땅 빨려 나간 것 같았다.허리는 쑤시고, 다리는 살살 저리고, 목소리는 쉬어 있었다.반면 아침 회의 자리의 차시헌은, 딱 봐도 충분히 만족하고 푹 쉰 사람 같았다. 말소리까지 평소보다 더 낮고 힘 있게 울렸다.임원들의 업무 보고가 끝날 때쯤, 그는 검은 눈동자를 무심히 돌리다가 우연 쪽을 힐끗 보고는 노트북으로 사내 메신저를 열어 그녀에게 메시지를 보냈다.[차시헌：졸리면 내 휴게실 가서 좀 자.]곧바로 우연의 모니터 화면 구석에 그 알림창이 톡 하고 떠올랐다.우연은 반사적으로 주변부터 한번 훑어봤다. 다행히 아무도 자기 쪽을 보지 않는 걸 확인하고 나서야 조심스럽게 창을 열고 답장을 쳤다.[우연：괜찮아요, 대표님. 그러면 안 좋을 것 같아요.]차시헌의 휴게실은 대표실 안쪽에 따로 있는 공간이라, 그가 허락하지 않으면 아무도 들어갈 수 없다.그렇지만...문제는 차시헌의 눈에 차현율은 핏줄인 조카일 뿐, 남이 아니라는 거였다.혹시라도 자기가 잠깐 눈 좀 붙이고 나오다가, 대표의 개인 휴게실 문을 열고 나오는 그 순간, 마침 바깥에 차현율이 서 있기라도 하면? 그건 진짜 지옥 난이도 참사였다. 뭐라고 둘러댈지 상상도 하기 싫었다.다행히 차시헌도 더 고집을 부리지는 않았고 그냥 그녀의 뜻에 맡겼다.우연은 이제 대화창을 끄려고 하는데, 이번에는 차현율에게서 사내 메시지가 하나 더 날아왔다.[차현율：어제 삼촌이 비서님 부른 거, 일 때문에 부른 거예요? 아니면 개인적인 일이에요?]이건 어떻게든 한 번은 설명해야 한다고 느끼고 있던 터라, 우연도 모른 척 넘기지는 않았다.[우연：일 때문에요. 저보고 야근하라고 하셨어요.][차현율：그럴 줄 알았어요! 어제 삼촌 얼굴 보니까, 비서님이 잘못해서 화가 났거나, 아니면 회사 일에 꽤 큰 문제 생겼거나 둘 중 하나 같았거든요.]그 문자를 보는 순간, 우연은 반사적으로 고개를 들어 맞은편에 앉아 있는 차현율 쪽을 올려다봤다

우연은 몸을 돌려 직접 의자를 하나 끌어와 책상 앞에 앉았다. 그리고 차현율과 마주 보며 손을 한 번 살짝 흔들었다.“사람마다 자기 삶의 방식이 있는 거죠. 결혼 안 해도 아무 문제 없어요.”“그럼 비서님은요?”차현율이 자연스럽게 젓가락을 그녀 쪽으로 내밀었다.우연은 그것을 받아 들고 웃었다.“웃기게 들릴 수도 있는데, 저는 지금은 일만 하고 싶어요. 다른 건 아직 생각해 본 적도 없고요. 그래도 굳이 지금 상황으로 미루어 짐작해 보자면, 저도 아마 결혼은 안 할 것 같아요.”이 말은 그를 맞춰 주려고 하는 빈말이 아니었다.어차피 남동생이 골수 이식을 받는다고 해도, 의사들은 언제든 재발할 가능성이 있다고 미리 말했다.보수적으로 치료를 이어 가든, 계속 골수 기증자를 찾든, 둘 다 만만치 않은 비용이 드는 일이었다.솔직히 말해서, 평범한 사람들 가운데 여자친구의 남동생까지 같이 책임지고 떠안아 줄 남자가 얼마나 될까?나중에는 분명히 자기 그녀가 동생만 퍼붓는 여자라는 말이나 들을 것이다.우연은 누군가를 그런 수렁으로 끌어들이고 싶지도 않았고, 그렇다고 남동생을 포기할 수도 없었다.그러니 사랑이니, 결혼이니 하는 것들은 지금의 그녀에게 너무나도 비현실적인 이야기일 뿐이었다.사는 것 자체가 너무 벅차서 그런 걸 꿈꿀 여유가 없었다.“비서님은... 혹시 개인적으로 무슨 사정이 있어요? 말해도 돼요. 제가 도울 수 있는 거라면 기꺼이 도와드리고 싶어요.”차현율의 말은 꽤 진심이 느껴졌다.그렇다고 해서 우연이 대뜸 입을 열어 ‘저 도와서 임신하게 해 주세요’라고 말할 수는 없었다.그랬다가는 아마 그 자리에서 벌떡 일어나 문을 열어 주며 나가라고 할 것이다.우연은 고개를 숙이고 반찬을 집으면서 겉으로만 웃는 표정을 지었다.“아니에요, 저 혼자 해결할 수 있어요. 팀장님이 도와주신 것만 해도 이미 충분해요.”“비서님은 내가 돌아와서 처음 사귄 친구거든요.”“그럼 영광이네요!”그 말에 차현율도 피식 웃음을 터뜨리며 젓가락을 들어 함께

“그럼 그 비서가 동의만 하면 나를 네 비서로 써 주겠다는 거네?”임나정은 슬쩍 말을 바꾸며 스스로에게 유리한 조건을 끌어내 보려고 했다.차시헌을 공략하는 일이 쉽지 않은 건 알고 있다. 하지만 그의 여비서를 설득하는 일이라면 그렇게까지 어려운 싸움은 아닐지도 모른다. 결국 돈을 좀 더 쓰는 문제일 뿐이니까.그녀는 이미 상상까지 해 봤다. 차시헌의 곁에 있는 여자라면, 누구든 그에게 마음이 안 갈 수가 없을 것이다.하지만 곧 깨닫게 될 것이다. 차시헌은 일 말고는 그 누구에게도 다른 감정을 나눠 줄 사람이 아니라는 것을.그렇다면 지금처럼 자기 손으로 건네는 돈까지 챙기고 물러날 수 있다면? 그 정도면 충분히 설득 가능하다고 생각했다.차시헌이 막 입을 열려고 한 순간, 사무실 바깥에서 노크 소리가 들려왔다.“대표님, 저예요.”소리만 들어도 누군지 알 수 있었다. 잠깐 쉰 뒤 차시헌에게 서류를 가져온 우연이었다.“들어와.”대표의 목소리가 들리자, 우연은 문을 열고 들어가며 언제나처럼 먼저 보고했다.“대표님, 요청하신 실사 자료 전부 다... 찾았습니다.”말이 중간에 끊긴 건, 대표실 안에 다른 사람이 있는 걸 봤기 때문이다.여자였다.우연이 이 상황에 놀라는 것도 무리는 아니었다. 애초에 차시헌 주변에는 여자가 거의 없었기 때문이다.임나정 역시 우연을 곧바로 눈여겨봤다. 차시헌이 입을 떼기도 전에 그녀가 먼저 말을 건넸다.“그쪽이 시헌이 비서죠?”‘대표님을 뭐라고 부른 거지? 시헌이?’호칭이 꽤 가깝게 들렸다.우연은 머릿속으로 순식간에 온갖 생각이 스쳐 지나가는 느낌을 받았지만, 겉으로는 웃음을 지으며 고개를 끄덕였다.“네, 저는 차 대표님 비서예요. 안녕하세요.”“안녕하세요.”임나정은 우연에게로 몇 걸음 다가왔다.목소리는 부드럽고 당당했고, 한눈에 봐도 차시헌과 비슷한 세계에 사는 사람이라는 인상을 풍겼다. 상류층 분위기가 자연스럽게 배어 있었다.“저는 대표님과 같은 학교를 나왔어요. 곧 하얀 그룹에서 일하게 될 텐데,