All Chapters of 転生したら推しの軍人様が「筋肉信者」になっていたんですが！？　～そして私は筋肉聖女～: Chapter 31 - Chapter 40

　謎の大爆発に吹き飛ばされた私とカイル大佐は、演習場から遠く離れた森の中に落下した。　――ドサドサドサァッ！！　私はその衝撃に身構えたが、痛みを感じることは無かった。「あれ、痛く……ない！？　……はっ！！」　気が付けば、私は半裸のカイル大佐に抱きかかえられていた。いわゆるお姫様抱っこの状態である。 　大佐に守って貰ったおかげで、無事に怪我無く着地できたのだろう。「大丈夫か、コハル！」「ひょえっ！？　無事ですっ！　あ、あああ、ありがと、ございま……！？」　真面目な顔で訊ねてくる大佐に、私は真っ赤になって固まる。　感謝の気持ちでいっぱいではあるが、それ以上に今の状況は心臓に悪い。 　好きだと自覚してしまった大佐に抱きかかえられているだけでも、ドキドキしてしまうのに。　密着している大佐の上半身の服は、当たり前のように弾け飛んでいた。いや、多分、先程の爆発で吹き飛んだんだと思うけれど。 　 「大胸筋が……腹筋が……まるで筋肉の宝石箱や……ぴぃ」　私の脳はオーバーフローを起こし、意味不明な言葉を呟きながらがくりと目を閉じる。「コハル、本当に無事なのか！？　どうした、コハル、コハル――ッ！！」　大佐は慌てて、私の身体を揺さぶる。 　そんなやりとりに割り込むように、聞き覚えのある声が響いた。「……なあ、そろそろ、俺たちに気づいて貰って良いか？」「むっ？」 「ふぇっ？」　その言葉に反応した私たちが顔をあげれば、そこにいたのは十数人の軍人達。 　ただし、軍服はダンベリアではなく、グルメシアのものだ。　そしてその中心で腕を組みながら困惑顔なのは、赤髪の――「グルメシア精鋭軍の、リーダーさん！」「ハバネロだ。それに、今はもう精鋭軍じゃない」「えっ、どういうことですか？」「とりあえず、降りてきてくれ」「降りる、って、何から……」　私が不思議そうに首を傾げながら足元を見ると、そこには巨大なマッスルエレファントが倒れ伏していた。「ひえええっ！？　なんですかこれは！？」「どうやら落下の衝撃で倒してしまったようだな」　カイル大佐は静かにそう言いながら、私を抱きかかえたまま地面へと降り立った。「わわっ、あ、あの、もう大丈夫です！　歩けますっ！」　私は慌てふためきながら大佐の腕から解放してもらい、ほっと一息つく。 　そうして私たち

　グルメシア研究所から帰還してから、私は和平食事会の準備に尽力していた。　日中は軍の仕事をこなしつつ、休みの日や空き時間にはメニューの研究をして、小さいながら畑も作って植物を自分で育ててみたりもした。　「うーん」　そんなある日、私は軍の拠点にある自室で、机の上にノートやメモ書きを広げたまま腕を組んでいた。「メインディッシュが決まらない……！」　鬱憤を発散するように、わーっと叫ぶ。 　その声に驚いて、近くで遊んでいた筋肉スライム達がぽよぽよ転がっていった。　新人研修以降、筋肉スライム達とバルキーモンキー達は、すっかり軍に居ついて馴染んでいる。筋肉による交流の効果か、他の軍人さんとも仲良くやっているらしい。「わわっ、ごめんね！」　スライム達を拾い上げると、私は小さく溜息を吐いた。「部屋の中で考え込んでいても、煮詰まっちゃうな……。お散歩がてら、畑でも見に行ってみよう！」　私は数匹のスライムを連れて、自分の作った畑へと向かった。「外の風はやっぱり気持ちいい！」　軍の本拠地の裏手を耕して作った畑には、アイアン芋、マッシブキャベツ、ショルダートマトが元気よく育っている。 　水を汲んで生きたジョウロの中に、プロテインの滝の水を数滴たらして、私は日課となった水やりを行った。　その傍らで、バルキーモンキー達はスクワットしながら、畑の雑草取りに勤しんでくれている。「みんな、ありがとうね！　お野菜たちも、立派に育ってきたなぁ」　少し離れた場所には、マッスルベリーやバーベル葡萄を育てている果樹園もある。 　一生懸命お世話をしているとはいえ、ほんの数日でここまで成長してしまうのは驚きである。「これだけの材料があれば…！　サラダに、スープに、デザートのフルーツ盛り合わせも出来そう。でも、やっぱりお魚やお肉がないと――」　「どう思う？」とスライムちゃんに問いかけても、彼らはぷるるんと飛び跳ねるだけだ。 　その姿に癒されつつも、水やりを終えた私は畑の傍の草原にどさりと寝転んだ。　仰向けになって空を見上げる。 　雲がのんびりと流れていく、のどかな光景である。「マッスルすみれは、花弁も葉も茎も食用に使えそう。サラダや、デザートの彩りに。アイアン芋はポタージュスープにしながら、具もごろごろと入れて歯ごたえを……」　ぶつぶつと呟きながら、私は次第に睡魔

　カイル大佐の部屋は、ひっそりとした緊張感に包まれていた。 　彼はベッドに寝ころんだまま、私はその傍らの椅子に腰を下ろして息を飲んでいる。　やがて、大佐は静かに話し始めた。「君はこの世界の人間ではないと、以前に言っていたな」「は、はい。そうです」「もしかして、この世界について、何か知っているのではないか？」「……っ！」　突然の核心的な質問に、私は思わず膝の上のこぶしを握り締めた。 　どうしよう。なんて答えよう。　ここがゲームの世界だって伝えてみる？ 　そうすれば、ビルドさんのことも相談しやすいかもしれない。 　きっと大佐は信じてくれると思う。　――だけど、そうしたら、今の大佐との関係は変わってしまうのでは？　大佐は実直な人だ。 　この今の大佐との友好的な関係も、全部ゲーム由来のものだと知られたら何と思うだろう。　私はこの世界のことを知っていたのに、ずっと黙っていた。 　それは狡いことなのかもしれない。 　ならばせめて、早く伝えるべきだ。ちょうど今、大佐がきっかけを作ってくれた。 　 　それなのに、それなのに。　――嫌われたくない。　自覚してしまった恋心が、私を臆病にしてしまう。「あ、あの……」「私は幼い頃から、ずっと不思議な夢を見ていた」　言葉に詰まった私を助けるように、大佐がぽつりと口を開いた。 　私はその台詞に瞬く。「不思議な夢、ですか？」「そうだ。夢の中では、いつも世界が少しずつ違っていた。だが、大抵は激しい闘争の中にあった」「闘争……」「あるときは大勢が死に、あるときは私自身も命を失った。怪我は日常茶飯事で、国を失くしてしまうことすらあった」　私はハッとする。 　大佐が言っている”夢”とは、もしかして、ゲームで繰り返された別シナリオのことなのかもしれない。　カイル大佐のシナリオは基本的には彼の真面目な性格も相まって、シリアスな話が展開されていくことが多い。勿論、その世界と今の世界は別物だ。 　だが、その以前の世界の記憶が、夢という形で残っているのだとしたら――「私はその雑念を振り払うように、筋トレに励んだ」「そこはぶれていなくて安心しました」「そんなある日、また私は夢を見た。だが、その日の夢は恐ろしいものでは無かった。皆が笑って、楽しく過ごす夢だった。死んだ者も、怪我した者もいない」

　和平食事会のために準備された食糧庫をめぐって、私たちダンベリア兵と、ビルドさん率いるグルメシア兵は対峙している。 　すでに乱戦状態と化していた戦場で、私は叫んだ。「皆さん、私たちの目的は食糧庫の防衛です！　全員で協力して、筋肉の盾を――！！」「わかった！！」 「任せろ！」 「筋肉が最強の防具だと見せつけてやりましょう！」　私は、国王様の護衛任務のときにも使用した技を提案する。 　ダンベリア兵の仲間たちはそれに頷き、ガッチリと筋肉を寄せ合いスクラムを組んだ。「大佐の役割は、私が果たします！」　筋肉の盾の中心に位置する私は、気合を入れて力をこめる。 　いまだに筋肉聖女としての実感は完全ではないけれど、力の使い方は少しずつ覚えてきた。　とにかく強い思いが、皆の筋肉を強くしてくれる気がする。 　だから私は、ひたすらに願う。全ての筋肉が輝き、ハッピーエンドに導いてくれることを！「筋肉は裏切らない！　守るは筋、砕けぬは肉！！　いきますよ、皆さん――筋肉の盾！！！」「「「「「ふんっ！！」」」」」　まばゆい光が私たちを包み込み、食糧庫を守るように輝くバリアが発生した。　グルメシア兵たちはその圧倒的な筋肉パワーに狼狽したらしい。多くの者は圧倒され、その場から動くことすら出来なくなる。 　何人かは果敢にそれでも攻撃をくわえようとするが、筋肉の盾に届くことすらなく投擲物は消滅した。「ぐぁっ！？　なんだ、この暑苦しい光景は！　ええい、おまえたち怯むな！　こんなもんに負けるんじゃない！！」　　指揮を執っているビルドさんは怒鳴り声をあげると、美少年パワーを全開にして、鮮烈な光を発生させて対抗してきた。「うわああっ、目が、目があっ！？」 「ああ、あの不眠の夜を思い出す……！」 「なんだか懐かしい感じがします、元教祖様ぁ！！」　単純な眩しさに目を焼かれる者。 　美少年写真集での不眠のトラウマを呼び起された者。 　かつての聖バーベル教会の日々を思い出し感傷にひたる者。　様々な方向で、ビルドさんの攻撃は、ダンベリア兵の集中力を削いでいく。「駄目です、皆さん、集中してください！！」　私は必死に呼びかけるが、筋肉の盾の光が次第に弱まっていく。「今だ、いけえええっ！！」　ビルドさんの突撃の合図で、我に返ったグルメシア兵たちが次々に向かってくる。

　ビルドさんによる食糧庫襲撃事件が起こってから、私たちはより警戒を強めて過ごした。　しかし幸いなことに、あの日以降は特に問題が起こることはなく、無事に和平食事会の日を迎えることになったのである。「いよいよですね、大佐！」　私たちは無事に会場への食料搬入作業を終えて、今は調理人さんたちが料理に励んでくれている。「ああ。会場の警備は、軍が責任を持っておこなう。コハルは食事会に集中してくれ」「はいっ！」　この食事会は本来、主催側であるダンベリアの領地で行われるのが普通である。しかしグルメシアが指定してきた会場は、ダンベリアとの国境付近にあるグルメシア領の大聖堂だった。　おそらく和平の申し出を完全には信用していないグルメリアス王が、ダンベリア領に入ることに抵抗があった為だろう。（でも、どこであろうと開催できただけで十分！　絶対に成功させてみせる！！）　　今日は双方の国の王や側近たちが一堂に会して、ダンベリアの用意した食事を囲みながら話し合いが行われる予定だ。 　私は食事会の発案者兼「筋肉聖女見習い」として、振舞われる料理の説明などを行うことになっていた。　だから大佐はいつもの軍服だが、私は王宮で用意された白いドレスをまとっている。大きな役割を任されていることを改めて実感し、背筋が伸びる思いだ。（緊張するけど……、一生懸命準備したし、きっと大丈夫！）　戦争なんてしなくても食糧難は解決できるし、皆が幸せになれるとグルメシア国王に伝えなくてはいけない。私は料理や食材について記した分厚いメモを読み返しつつ、気合を入れ直す。　やがて、大聖堂の大広間には豪奢な長机が並べられ、その上を真っ白なテーブルクロスと食器たちが彩っていく。 　会の開始時間が迫ると、大佐は警備の指揮の為に大扉の付近へと移動した。　各国の随行団も会場に入って着席していく。 　長テーブルの東側にダンベリア国、西側にグルメシア国の人間がずらりと並んだ。 　 　会場の雰囲気はどこかぎこちなく、微かな緊張感が漂っている。　「グルメシア国王、ダンベリア国王、ご入場――！！」　大きな声でアナウンスが響いた。 　東西の扉が開かれ、両国の王が姿を現す。（あれがグルメリアス王！）　私は初めて見る相手国の王の姿に、息を飲んだ。（か、完全にやつれている……）　元はふくよかな方だったと話