All Chapters of Chasing What's Gone: Husband's Regrets: Chapter 21 - Chapter 30

Nang marinig ni Jessy ang sinabi ni Natalyn, agad siyang napahawak sa dibdib na tila nasasaktan para rito.“Natalyn,” malungkot ngunit madiing sabi niya, “ang kabaitan, dapat may hangganan din. Kapag sobra kang mabait, ang napapalayaw mo lang ay kasamaan. Sa huli, ikaw rin ang masasaktan.”Mahinang umiling si Natalyn at nagpanggap na mahinahon. “Mom, hindi naman ako ang totoong target ni Solene ngayong gabi,” mahina niyang sabi habang kunwaring nag-aalala. “Hindi para sa’kin ginawa ang cake na iyon…”Biglang nanlaki ang mga mata ni Kenneth na tila ngayon lang nagising sa katotohanan.“Tama nga!” malakas niyang sabi habang pilit bumabangon mula sa hospital bed. “Para sa’kin ginawa ang cake na iyon! Gusto akong lasunin ni Solene, tapos dahil shinare ko kay Natalyn, nadamay siya!”Habang mas lalo niyang iniisip iyon, mas lalo siyang nagngingitngit sa galit.“Solene!” sigaw niya. “Oo, sinagot kita sa hapag kanina, pero hindi ko akalaing kaya mong manlason para lang patayin ako!”Sa sobran

Tumama kay Solene ang pamilyar na amoy ng katawan ni Kael, dahilan para muling bumilis ang tibok ng puso niya. Napalunok siya at agad na umatras nang bahagya, pilit na pinapakalma ang sarili.“Huwag kang gumawa ng kalokohan dito,” mahina ngunit kinakabahang sabi niya. “May surveillance dito.”Bahagyang natawa si Kael. Itinaas nito ang kamay at marahang tinapik ang dulo ng ilong niya. “Lahat na lang ng sabihin ni Grandma, pinaniniwalaan mo agad.” Bumaba ang boses nito sa isang mababang halakhak. “Do you really think maglalagay siya ng camera sa sarili nating kwarto?”Napakurap si Solene bago napailing nang bahagya. “Mas kilala mo si Grandma kaysa sa’kin.” Pilit siyang ngumiti kahit halatang awkward. “Late na. Matutulog na ako.”Ngunit bago pa siya makaiwas, hinila na siya ng lalaki palapit at mahigpit na ikinulong sa mga bisig nito.“Walang tulugan muna,” bulong ni Kael malapit sa tenga niya. “Hindi pa tayo tapos sa naudlot kanina bago tayo pumunta ng ospital. Tuloy natin ngayon.”Agad

“Love?” Napakutya si Kael na para bang nakarinig ito ng isang nakakatawang biro. Malamig ang titig nito habang nakasandal sa sofa ng maliit na apartment. “Mula’t mula pa, ang kasal natin ay tungkol lang sa exchange of interests. Pareho tayong may kailangan sa isa’t isa. Kailan pa naging tungkol sa pagmamahal ang lahat?”Bawat salitang lumabas sa bibig niya ay tila matutulis na karayom na isa-isang tumarak sa puso ni Solene.“Hindi ba noong pinakasalan mo ako,” malamig na pagpapatuloy ni Kael, “gusto mo lang naman mailigtas ang lola mo gamit ang resources ng Vidal family? Ginamot siya ng pamilya ko, binigyan ka ng pera, binigyan ka ng status. Ngayong wala na siya, gusto mo nang makipag-divorce dahil hindi ko raw nabigay ang love na gusto mo?” Napailing ito at bahagyang natawa. “Hindi mo ba naiisip kung gaano ka-ridiculous pakinggan niyan?”Bahagyang nanginig ang mga daliri ni Solene.Pakiramdam niya ay may mabigat na bagay na dumagan sa dibdib niya hanggang halos hindi siya makahinga.

“Alam ko.” Mahinang tumawa si Kael, ngunit walang init ang ngiting iyon. “Hindi ka naman talaga marunong makisama sa mga gano’ng okasyon. Kaya nga sinabi kong sasama ka lang.”Nanatiling nakatingin si Solene sa labas ng bintana. Dumadaan ang mga ilaw ng lungsod sa kaniyang mga mata, ngunit tila wala siyang tunay na nakikita. Pagod na pagod na siyang makipagtalo rito. Sa tuwing susubukan niyang magsalita, pakiramdam niya ay lalo lang siyang nasasakal.Hindi na muling nagsalita si Kael pagkatapos noon. Tahimik silang dalawa sa loob ng sasakyan, ngunit mabigat ang tensyon sa pagitan nila, parang isang manipis na salaming anumang oras ay puwedeng mabasag.Pagdating sa venue ng cocktail party, agad bumungad ang engrandeng gusali na naliliwanagan ng gintong ilaw. Nakaparada sa labas ang sunod-sunod na mamahaling sasakyan habang abala ang media at mga bisita sa pagpasok. Halatang mga kilalang personalidad at negosyante ang naroon.Pagkababa ni Kael sa sasakyan, natural niyang iniabot ang kam

Nang marinig ang sinabi ni Natalyn, sabay-sabay napunta kay Kael ang tingin ng lahat.Tahimik na naglakad si Kael palapit. Mahahaba ang hakbang nito, malamig ang ekspresyon, at natural na naghati ang mga tao para bigyan siya ng daan. Akala ni Natalyn ay lalapit ito sa kaniya upang kampihan siya, ngunit ni hindi man lang siya nilingon ng lalaki.Diretso itong huminto sa harap ni Solene.Pagkatapos ay marahang hinawakan ang pisngi nitong nasampal.“Masakit ba?” mahina ngunit puno ng lambing nitong tanong.Natigilan si Solene.Parang huminto sandali ang mundo niya.Hindi niya maintindihan kung nananaginip ba siya o hindi. Sa dami ng beses na pinili ni Kael si Natalyn, hindi niya inasahang ngayong gabi, sa harap ng maraming tao, siya ang unang lalapitan nito.Hindi man lang nito tinanong kung nasaktan ang kamay ni Natalyn.Sa halip… siya.Bahagyang ngumiti si Kael nang makita ang tulala niyang mukha. Marahan nitong hinaplos ang gilid ng mukha niya.“Stupid?” mahina nitong tukso.Halos maw