All Chapters of 9 MOIS POUR TE SEDUIRE: Chapter 21 - Chapter 30

ROMYUn claquement sec, presque étouffé par l’épaisseur du bois. Le serveur s’est éclipsé, et avec lui, les derniers bruits du salon : les rires feutrés, le cliquetis des couverts, le murmure des conversations. Ici, dans cette salle privée, le silence est une présence. Il pèse, s’installe entre nous comme un invité indésirable, plus lourd que l’air chargé de parfums lourds — truffe, viande rôtie, vin rouge.Les bougies tremblent sur la table, leurs flammes basses dessinant des ombres mouvantes sur la nappe blanche. La lumière joue avec les verres en cristal, les couverts en argent, leur donnant un éclat presque menaçant. Tout brille, tout semble tranchant. Même l’odeur est oppressante : riche, enivrante, presque animale.Caleb tire ma chaise. Un geste fluide, précis, comme s’il avait répété ce mouvement des centaines de fois. Le cuir craque sous moi, froid et souple à la fois. Il s’assoit en face, son costume sombre moulant ses épaules, les manches légèrement retroussées révélant ses

ROMYLe soufflé reste intact.Aucun de nous ne touche au dessert. Le chocolat, pourtant coulant, parfait, semble soudain obscène — trop riche, trop lourd, comme tout le reste. L’odeur du repas précédent flotte encore, tenace : la truffe, la viande rôtie, le vin rouge qui a tourné dans les verres comme du sang épais. Mais maintenant, c’est différent. Maintenant, c’est l’odeur de quelque chose qui a basculé.Caleb ne mange pas.Il ne touche même pas à son assiette. Ses mains, toujours posées à plat sur la nappe, immobiles, comme s’il attendait. Comme s’il savait. Comme s’il avait déjà gagné.Le notaire, lui, a fini son plat depuis longtemps. Il sirote un café, les yeux baissés sur ses documents, mais je sens qu’il nous observe. Qu’il écoute. Qu’il attend, lui aussi, la chute.Le silence s’étire.Il n’est plus tendu, maintenant. Il est lourd. Définitif. Comme après un verdict.Je pousse mon assiette, le métal grince légèrement contre la porcelaine. Le soufflé tremble, son cœur coulant me

ROMYJe prends la tasse entre mes mains tremblantes, cherchant la chaleur de la céramique. Il m'observe en silence, un silence qui pèse des tonnes.— Puisque vous hésitez encore à accepter ma proposition, Romy, parlons un peu de ce qui vous retient, commence-t-il, sa voix redevenant plus calme mais toujours aussi arrogante. Parlez-moi de votre vie. De vos parents, par exemple. Sont-ils la raison de votre présence ici ? Ou est-ce une simple curiosité pour mon monde ?Il s'appuie contre le dossier de son fauteuil, ses yeux sombres ne me lâchant pas d'une semelle.— Pourquoi une femme comme vous, qui semble tant tenir à sa "liberté" sous la pluie, viendrait-elle frapper à ma porte pour un contrat aussi contraignant ? Qu'est-ce que votre père ou votre mère penseraient de cette transaction, si nous devions la conclure ?Je sens le piège se refermer. Il ne cherche pas à me connaître par gentillesse ; il cherche mes failles, mes leviers de pression, avant même que je n'aie dit mon premier "ou

ROMYLe lendemain, l’ambiance au bureau est carrément électrique. Je sens que la journée va être une épreuve de force, une sorte de marathon mental. Depuis mon poste à l’accueil, seulement séparée du bureau de Caleb par cette immense paroi vitrée qui me donne l’impression d’être un poisson dans un bocal, je vois le défilé commencer.— C’est le bal des prétendantes, me chuchote Emelyne en passant près de moi, agrémentant sa remarque d’un clin d’œil appuyé.Elles arrivent les unes après les autres. Des silhouettes de papier glacé, vêtues avec une simplicité calculée — celle qui hurle « je suis de bonne famille » sans avoir besoin de logo. Elles sont là pour postuler au rôle de mère de l’héritier Wright. Enfin, quand je dis « mère », on se comprend : elles viennent louer un ventre contre un chèque avec beaucoup de zéros, en promettant de ne rien attendre de plus.Soudain, une pensée me traverse et me donne le vertige : pourquoi est-ce que, moi, j’ai autant de scrupules à dire oui ?À tra

CALEBJe secouai la tête, un mouvement sec et définitif. —Non, Romy. Ici, c’est fini. À partir de ce soir, votre seule mission est d’être en parfaite santé. Il faut vous reposer, penser à vous, libérer votre esprit pour les examens nécessaires. Comme je vous l’ai promis, vous serez dédommagée au-delà de vos espérances.Je fis un pas vers elle, réduisant encore la distance. — Vous terminez votre journée, car je ne veux pas que l’on jase. Je ne veux pas que l’on pense du mal de vous, que l’on s’imagine que je vous ai jetée comme une malpropre ou que vous avez démissionné sur un coup de tête. Mais ce soir, en franchissant la porte de cette tour, vous ne reviendrez plus. Et personne ne doit savoir. Personne.L’exigence de secret était la pierre angulaire de notre pacte. — Vous devrez signer une attestation de confidentialité d’une rigueur absolue. Ce qui va se passer entre nous ne concerne que nous. Ensuite, une fois que la mission sera accomplie, lorsque vous m’aurez remis l’enfant et