All Chapters of LE PRIX DE LA HAINE : Chapter 31 - Chapter 40

LilithLe temps, dans l'ombre, n'a pas la même texture. Il ne coule pas, il s'accumule, couche après couche de décisions impitoyables et de nuits sans sommeil. L'empire se consolide. Les revenus augmentent. La peur que j'inspire est devenue une monnaie plus fiable que l'euro.Pourtant, quelque chose cloche. Une faille dans l'armure de glace que je me suis forgée.C'est la nuit qu'elle apparaît. Pas un cauchemar, pire : une mémoire éveillée. L'odeur du savon de Damian. Le son de la respiration de Cain derrière la porte. Le goût du sang dans ma bouche après sa colère. Ces souvenirs ne sont plus des fantômes ; ce sont des assaillants, surgissant à l'improviste pour me rappeler que, malgré le pouvoir, malgré la peur que je suscite, je porte toujours leurs cicatrices.Un soir, alors que je marche dans les couloirs silencieux du manoir , mon manoir , je passe devant l'ancienne chambre de Damian. La porte est fermée. Je ne l'ai jamais rouverte. Soudain, une odeur fugace de santal me traverse

LilithLa guerre avec Volkov se transforme en une danse macabre, une série d'escarmouches et de coups bas qui saignent mes ressources et testent ma résolution. C'est une bête différente de Cain ou de Damian. Volkov est méthodique, patient. Il ne cherche pas la confrontation frontale, mais l'étouffement progressif. Il cible mes flux d'argent, corrompt mes hommes les plus faibles, sème la méfiance dans mes rangs.Je passe mes journées et mes nuits dans le bureau, à étudier les rapports, à contrer ses moves. Le manoir n'est plus un symbole de pouvoir, mais un bunker. Les fenêtres sont blindées. Les hommes de Silas patrouillent les grounds. La peur est de retour, mais c'est une peur différente : la peur de perdre ce que j'ai conquis.C'est dans ce contexte que je reçois une invitation. Surprenante, audacieuse. Une carte, calligraphiée, livrée par un coursier en uniforme."Madame Valois,Le conflit actuel n'est profitable à personne. Je propose une trêve. Un dîner.Ce soir, 20h, Hôtel Gran

LilithLa semaine qui précède le samedi fatal est un exercice de funambulisme. Je dois maintenir l'illusion auprès de Cain, tout en préparant le terrain pour Volkov. Chaque message, chaque ordre, est une pièce dans la machine infernale que j'ai créée.Je contacte Cain via le canal sécurisé. Je lui dis que j'ai cédé. Que j'ai envoyé des hommes pour s'occuper de Leo. Une fausse équipe, bien sûr, avec pour ordre de simuler une agression, de casser une vitre de voiture, de laisser un message menaçant – assez pour satisfaire la soif de cruauté de Cain, mais sans faire de mal réel à mon frère.La réponse de Cain est jubilatoire. "Enfin. Tu embrasses ta vraie nature. En récompense, les armes que tu demandes arriveront demain. Prépare-toi pour mon retour."Les armes arrivent effectivement. Des caisses d'armes automatiques, des explosifs. De quoi équiper une petite armée. De quoi donner à Volkov une raison de croire en ma trahison.De son côté, Volkov se prépare. Silas, qui le surveille, me ra

LilithLes jours qui suivent sont un brouillard de paranoïa et de remords. Je dors à peine, mange encore moins. Chaque bruit dans le manoir me fait sursauter. Chaque regard de Silas me semble chargé de reproches. Je suis devenue prisonnière de ma propre forteresse, rongée par les fantômes que j'ai créés.Volkov, lui, se montre de plus en plus présent. Ses "recommandations" deviennent des ordres déguisés. Il veut une part plus importante des bénéfices. Il veut placer ses hommes dans mes opérations. L'étau se resserre. Mon alliance avec le diable commence à me brûler.Un matin, je reçois un paquet. Sans adresse de retour. Juste mon nom. Un frisson glacé me parcourt l'échine. Je l'ouvre avec des mains tremblantes.À l'intérieur, un livre. Un vieux recueil de poésie. Je le feuillette, perplexe, et une photo glisse des pages.C'est une photo de Thomas. Récente. Il est assis à la terrasse d'un café, lisant un journal. Il a l'air plus vieux, plus mince, mais serein. Au dos de la photo, une é

LilithLes semaines s'étirent, se transformant en un étrange simulacre de normalité. Je travaille maintenant à temps partiel pour Georges, au café. Des tâches simples : servir, nettoyer, compter la caisse. Il ne pose pas de questions sur mon passé, et je lui en suis reconnaissante. Les clients m'appellent "Lili". Un nom simple, inoffensif. Il me va comme un vêtement trop grand, mais je m'y habitue.La mer, le vent, le rythme lent de la ville commencent à user les arêtes vives de ma terreur. Je dors mieux. Je sursaute moins. Parfois, pendant de brefs instants, j'oublie le sang et le pouvoir.C'est une illusion.Un soir, alors que je ferme le café seul, Georges étant parti plus tôt, l'orage gronde au large. La pluie fouette les vitres. Je verrouille la porte et éteins les lumières, plongeant la petite salle dans une pénombre bleutée.C'est alors que je le vois.Reflété dans la vitre noire de la porte.Debout sur le trottoir d'en face, immobile sous la pluie battante.Un homme grand, la