All Chapters of LE PRIX DE LA HAINE : Chapter 1 - Chapter 10

LilithLe lit est trop grand, trop froid. Je suis allongée au centre, recroquevillée, les draps de soie rêche glissant sur ma peau comme des serpents. L’obscurité de la chambre n’est pas bienveillante. Elle est lourde, pleine de menaces silencieuses. Chaque ombre bouge, chaque craquement du vieux manoir est le pas de l’un d’eux, venant me chercher.Je ferme les yeux, je serre les paupières, espérant me réveiller dans mon petit appartement, avec le bruit de la ville en contrepoint et l’odeur du café du voisin. Mais je ne sens que la poussière ancienne et le parfum entêtant des fleurs fanées dans un vase sur la cheminée.Comment en suis-je arrivée là ?La question cogne contre les parois de mon crâne, lancinante. La réponse est là, tapie dans un coin de ma mémoire, aussi noire et visqueuse que le pétrole.---C’était il y a un mois. Peut-être deux. Le temps a perdu son sens dans ce lieu.J’étais serveuse au « Bistrot des Anges », un nom ironique maintenant. Je vivais ma vie, petite, tra

LilithLa position à genoux est devenue une brûlure, une crampe aiguë dans chaque muscle de mes jambes. Le tapis, d’abord rude, est maintenant une surface de torture, imprimant ses motifs sur ma peau. Je n’ose pas bouger. Je n’ose même pas respirer trop fort. Leurs regards sont des fouets silencieux qui cingent ma nuque baissée.Damian tourne autour de moi, un prédateur évoluant autour de sa proie immobilisée. Son ombre me frôle, portant le froid de sa présence.— La soumission n’est pas qu’un acte, Lilith. C’est un état d’esprit. Elle doit être totale. Elle doit venir de l’intérieur.Sa main effleure mes cheveux, un geste presque paternel qui me glace le sang. Je frissonne, incapable de réprimer cette réaction traîtresse de mon corps.— Elle frémit, observe Cain, toujours planté devant moi. Comme un petit oiseau. Tu crois qu’elle chantera si on lui serre un peu trop les côtes ?— La patience, Cain, réplique Damian, sa main quittant mes cheveux. Toute chose en son temps.Il s’arrête à

LilithLa lumière de l'aube filtre à travers les barreaux de la fenêtre, dessinant des lignes pâles et tristes sur le sol. Je n'ai pas dormi. Mes yeux sont secs et brûlants, mes membres lourds comme du plomb. L'angoisse de la nuit, le souvenir des grattements et de cette respiration de l'autre côté de la porte, sont encore ancrés dans ma chair, plus tenaces que la douleur de ma blessure.Comme un automate, je me lève lorsque la gouvernante entre avec le plateau du petit-déjeuner. Son regard glisse vers mon bras, où la coupure de Cain a séché en une traînée rouge et noire, mais son expression ne change pas. Elle dépose le plateau.—Monsieur Damian vous attend dans la salle à manger dans trente minutes, annonce-t-elle de sa voix monocorde. Il exige que vous soyez présentable.Présentable. Le mot résonne amèrement dans mon esprit vide. Comment être présentable quand on vous a volé votre âme ?Je me lave rapidement, l'eau froide ravivant la douleur de ma blessure. Je n'ai rien d'autre à m

LilithLes jours qui suivent se fondent en une succession de moments étouffants, chacun pesant un peu plus lourd sur mes épaules. Je vis dans un état d'hypervigilance constant, chaque nerf à vif. La gouvernante, dont j'ai appris qu'elle se nomme Mme Arlette, est un spectre silencieux qui apporte mes repas, nettoie ma chambre et m'accompagne lorsque Damian l'exige. Elle est un prolongement du manoir, aussi froid et impersonnel que les murs de pierre.Damian me convoque dans son bureau, une pièce sombre tapissée de livres de droit et de comptabilité. Il m'observe travailler sur des dossiers, corriger des lettres, apprendre les rouages de son empire. C'est une torture raffinée. Utiliser mon esprit, ce qui me reste de plus personnel, pour servir celui qui me détruit. Il me parle peu, se contentant de donner des ordres brefs. Son regard, cependant, ne me quitte jamais. Il étudie mes réactions, mes silences, la façon dont mes doigts tremblent parfois sur le clavier. Il cartographie mon âme,

LilithLe jour se lève, gris et indifférent. Je me lève, le corps lourd, l'esprit engourdi. La nuit avec Cain m'a laissée changée. Quelque chose s'est brisé à l'intérieur, et à la place, il ne reste qu'une froide acceptation. Je suis sa propriété. La chose de Cain. L'idée, autrefois insupportable, est devenue un fait, une vérité biologique aussi réelle que la cicatrice sur mon bras.Mme Arlette entre avec le petit-déjeuner. Son regard, habituellement vide, s'attarde une fraction de seconde sur moi. Y voit-elle la différence ? La marque invisible que Cain a laissée ? Je baisse les yeux, incapable de soutenir son regard, même le sien.Damian me convoque dans son bureau plus tôt que d'habitude. Il est debout devant la grande fenêtre, contemplant les jardins. Il se retourne à mon entrée. Ses yeux gris me scrutent, analysant, évaluant. Il voit tout. Il doit voir l'empreinte de Cain sur moi, l'ombre qui s'est étendue dans mon âme.— Vous avez l'air fatiguée, Lilith, observe-t-il, sa voix ne