All Chapters of 偽物クズ夫に別れを告げ、スパダリと政略結婚します: Chapter 721 - Chapter 728

「明日、南関市に戻るの？」美穂は驚いた。前は一花は、ここで療養するから、もうしばらくここに留まると言っていたではないか。皆、一花がここに留まりたい理由が、柊馬のためであることをよく知っていた。彼女はまだ柊馬は絶対死んでいないと希望を抱いていた。「ええ、戻ります」美穂は修治に目をやった。修治の表情は穏やかで、一花を見つめる目には慈愛が満ちていた。めったに見られない優しさがそこにあった。かつて柊馬に対してさえ、彼はこれほど慈愛の満ちた姿を見せたことはなかった。「一花さん、もしここに留まりたいなら、義母さんが付き添うわ。どんなに長くてもいいよ。無理をする必要はないから。会社は常に誰かが見張っていなければならないものじゃない。伊集院グループも西園寺グループも、誰かがいなくなっても回らなくなることはない。それに、ビジネスをするのには終わりなんかないの。あなたが責任を負う必要はない。ただ自分を大事にして、あなたたちの子どもをしっかり守りなさい」美穂は意味深に語った。彼女は修治とは考え方が違った。たとえ一花に立ち直ってほしくても、重荷を背負わせる必要はまったくないと思っている。責任だの何だのはどうでもいい。彼女はただ、一花が元気でいてくれればそれでよかった。一花の目がまた熱くなった。彼女は微笑み、すぐに両手で美穂を抱きしめた。「お義母さん、この数日、お疲れ様でした。お世話してくれてありがとうございます。私は大丈夫ですよ。無理はしていません。心配しなくてもいいんです」美穂がまだ何か言おうとすると、一花が続けて言った。「もうお義父さんと日程を決めました。今日はまだ処理しなければならないことがありますので、今日はここまでにしましょう。私は先に行きますね」一花が出て行った後、美穂はすぐに修治の腕を叩いた。「あなた、また私を怒らせたいの？これほど申し訳ないことをやっておいて、もう柊馬にそれを返しきれないわよ！」柊馬のことを口にすると、美穂の目はまた熱くなった。修治の悲しみも言葉に表れていた。彼はおとなしく美穂の罵倒や叩きを受け入れた。そうしなければ、心の中でどうしても自分を許せなかった。「返しきれないのは分かっている。しかし、ここが安全でないことも分かっているんだ……あの連中はまだ捕まっていない

「白川家と和香がやったことに直接的な関係はない。白川家に牙を剥いても、私には何のメリットもないぞ」幸雄はしばらく考え、一歩引いて、態度を和らげた。彼は一花に利害関係を示し、考え直させようとした。一花なら、彼の持つすべてが、すぐに彼女自身にも関わってくることをよく理解しているはずだ。西園寺家のすべては、将来、彼女を支える資本となるのだ。しかし、白川家を潰せば、幸雄の利益の損失も相当なものになる。「あなたが動かなくても、白川家は滅びます」一花は余計に話をする気はなく、言い終えると、振り返らずに立ち去ろうとした。しかし、部屋を出る前に、背後から幸雄の声が聞こえてきた。彼は電話をかけ、部下に白川家との全部の取引を断つよう指示した。さらに、白川家が依存しているすべての提携を、自ら損失を被ってでも断ち切らせた。一花の足が止まった。彼女が振り返ると、幸雄がちょうど電話を切ったところだった。彼は暗い顔で、彼女を凝視していた。彼は生涯、脅迫と支配を好んできた。ついに、同じ方法で仕返しされ、その味を味わうことになった。ただ、まさかその相手が自分の孫娘になるとは思わなかった。西園寺家に一花という者が現れたのは、どうやら和香が言った通り、最大の不幸だったようだ。一花は幸雄に向かって、微かにうなずいた。彼女が背を向けて去ろうとすると、幸雄は怒りのあまり、息が詰まって激しく咳き込んだ。彼は胸から痛みを感じ、突然、心細さを覚え、思わず一花を呼び止めた。「お前は、もう二度と、おじいさんに会いに来るつもりはないのか？」一花は止まらず、振り返りもしなかった。一筋の日の光が彼女の横から斜めに差し込み、彼女に踏みつけられた。「あなたは今まで、ずっと西園寺家のためにいろいろやってこられました。私はただ、あなたが長く生きていて、健康でいてほしいと思っています」一花は直接には答えなかった。しかし、その言葉に、幸雄の目に微かな光が宿った。しかし、一花の次の一言で、その光は完全に消え去った。「そうすれば、あなたは自分の満足した後継者をしっかりと選ぶことができるでしょう。何しろ、それがあなたが最も重視するものなのですから。違いますか？」「……」一花の背中は、まるで匠がかつて彼と喧嘩して去っていった時の背中と重なった

柊馬の服や持ち物はすべて整理され、一緒に南関市へ持ち帰られることになった。たとえ彼の遺骨が見つからなくても、必ず彼らと共に家に帰れるはずだ。プライベートジェットはすぐに離陸し、M国の澄み渡る果てしない空を急速に遠ざかっていった。そしてその頃、M国の郊外にある一棟の屋敷では、多くの金髪碧眼の医師たちが一つの寝室を行き来し、ベッド上の患者の状況について話し合っていた。一人のスーツ姿の男が外から入ってきた。彼は手首を捻りながら、まっすぐベッドのそばへ向かった。周囲の者たちは男を見ると、皆、道を譲り、会釈をした。男はM国の人間ではない。黒い髪に黒い瞳、背が高くて体格に恵まれて、貴族的な気質を漂わせていた。しかし、その表情は冷たく鋭く、距離感を強く与えた。「彼の様子はどうだ？」男は低い声でそばのアシスタントに尋ねた。相手はすぐに外国語で医師たちと会話し、すぐに報告した。「日笠社長、彼の状態は楽観的ではありません。手足に複数の骨折、軽度の内出血、最も深刻なのは神経の損傷です。それが彼が昏睡状態からなかなか覚めない原因です」アシスタントの言葉を聞いて、男もベッドの上で呼吸マスクを着け、生気のない顔をした男を見つめた。「彼らに伝えて、何としてでも彼を目覚めさせろ」男は眉をひそめ、冷たい声でこう言った。アシスタントはすぐに医師たちと話し合った。彼は腰を下ろし、ベッドの上の痩せ細った男の姿を見つめ、一瞬、いろいろな思いが胸に込み上げた。「柊馬、しっかりしろよ。お前は自分は運が強いと言っていたじゃないか。そんな簡単に死ぬなよ」日笠優紀（ひかさ ゆうき）の声はとても低く、柊馬に話しかけているようでもあり、自分自身に言い聞かせているようでもあった。彼は部屋に夕方まで滞在し、アシスタントに促されてようやく立ち上がった。優紀はM国最大のカジノのオーナーであり、ビジネスの規模は大きく、夜になるといつも多くの会食があった。しかし、彼が今これほどの成果を出せたのも、かつて柊馬が彼に寛大であったことによるものだ。優紀は車に乗ると、再びアシスタントに注意を促した。「今家に特別な『客』がいることは、ちゃんと秘密にするんだぞ」「ご安心ください、日笠社長。この件については、全員に口止め済みです」アシスタントは答え

優紀の配下には「青空」の内部の人がおり、柊馬が危険な状況にあることを知った。恩義から言っても、彼は必ず柊馬を救わなければならなかった。しかし、現在の自分の立場を考慮すれば、表に出て泥沼に足を踏み入れるわけにはいかなかった。そうすれば、「青空」という厄介な組織を敵に回すだけでなく、自分の多くの大口顧客を怒らせることにもなりかねない。だから優紀にできる唯一のことは、「青空」の者よりも先に柊馬を見つけ、裏で彼を救出することだった。そして、その後、彼を無事に国内へ送り届けること。しかし、これを成し遂げるには、すべてを密かに誰にも知られずに行わなければならなかった。空が明るくなり、月を隠し、太陽が昇ってくる。M国がようやく朝を迎えた頃、一花はすでに南関市に着陸していた。外は夜のとばりが下りていた。美穂は一花が一人でいるのを心配し、彼女を伊集院家の屋敷に連れて帰ろうとしたが、一花に断られた。一花は静かに美穂と別れを告げ、ただ家に帰ってゆっくり休みたいと言った。美穂も無理強いせず、湊に一花を先に送り届けるよう指示した。敬子と和彦は家にいる。柊馬のことを、どうやって二人に話せばいいのか分からず、一花も今は大きなプレッシャーに耐えられる状態ではなかった。「じゃあ、明日、様子を見に行くわ。今夜はゆっくり休んで、あまり考えすぎないでね」美穂は一花を抱きしめ、彼女の顔を優しく撫でてから、修治と共に帰っていった。修治の表情も非常に重苦しかった。彼も、家に帰って両親に面と向かった時、柊馬のことをどう切り出せばいいのか考えていた。そして伊集院グループのこと。伊集院グループに柊馬がいなくなった今、一花に本当に持ちこたえられるのか？たとえ彼女にその能力と責任感があったとしても、彼女は今妊娠している。何より重要なのは……柊馬の死の知らせを、いつまで抑えるかということだ。これらの修治を悩ませる問題について、一花も帰る途中で、すでに考えていた。ただ、彼女は今、悲しみにとらわれ、気力もなくなり、体も重く、まずは休息を取らなければならなかった。湊は車を家の前に停め、まだ一花をエレベーターまで送ろうとしたが、止められた。一花は本当に一人でいたかった。彼女には、多くを語る気力さえ残っていなかった。湊は何かを言いたげだっ