บททั้งหมดของ 偽物クズ夫に別れを告げ、スパダリと政略結婚します: บทที่ 741 - บทที่ 750

「結構よ」一花は口の中の菓子を飲み込み、手を振った。彼女はもう一切れ取り、湊に差し出した。「あなたもお腹が空いているでしょう。一つどうぞ」湊は断らず、両手を差し出して菓子を受け取った。一花は振り返り、また食べ続けた。彼女は非常に短い時間で三つもの菓子を平らげた。一見すると楽そうに見えたが、どうしてだろうか、その様子は非常に痛々しい。湊も一花と一緒に菓子を食べた。彼がなかなか去ろうとしないのは、少しでも長く一花のそばにいたかったからだ。しかし、一花も湊の気持ちに気づき、食べ終わるとすぐに言った。「今日はお疲れさま。また明日」「奥様……」湊は再び何かを言いかけた様子だが、結局諦めた。「どうか自分を大切にされてください」一花は笑ったが、突然、言葉を返す気力がなくなった。湊が去った後、彼女はようやく力を抜き、仰向けにソファに倒れ込み、自分を闇に沈ませた。目を閉じ、手をそっと下腹部に置いた。ごめんなさい……本当にごめんなさい……この子は、まだ生まれてもいないのに、自分の悲しみに付き合い、苦労を共にさせている。疲れが潮のように押し寄せてきた。仕事で自分を疲れさせないと、彼女はまた柊馬のことを考えるだろう。今日、彼女は徹に電話をかけた。捜索はまだ全く進展がなかった。しかし、彼女は知っていた。彼らは約束したのだ。彼は絶対に死なない。……翌日の午前中、一花が伊集院グループで小さな会議を終え、オフィスに戻ると、内線がかかってきた。彼女は少し迷ってから、「お通しして」と言った。湊がちょうどオフィスに入ろうとした時、連れて来られた見覚えのある姿が見えた。彼は早足で追いかけ、その人物を呼び止めた。「如月さん？」湊は自分の目を疑ったが、まさか本当に陽菜だとは思わなかった。陽菜は質素なカジュアルな服を着て、長い髪をまとめ上げ、あっさりとした様子だった。しばらく見ないうちに、彼女もかなり変わっていた。肌は少し日に焼けて黒くなっていたが、逆により健康的で色っぽく見えた。「どうして……」陽菜は今、一心に一花に会いたくて、湊を見ても無視して通り過ぎようとした。しかし、湊は我に返り、さらに彼女の行く手を遮った。「如月さん、何かご用があれば、まず私にお話しください。

むしろ一花の方が、彼女のことを思いやり、何度か慰めの言葉をかけ、柊馬に代わって彼女を気にかけてくれたことに感謝まで述べた……今になって陽菜は後から込み上げてくる感情に耐えきれず、かつての柊馬と様々経験したことを思い出し、胸が引き裂かれるような思いだった。そして、後悔の念に襲われた。かつて柊馬は彼女に対しても全身全霊を尽くしてくれた。しかし、彼女はそれを一度も大切にしたことがなかった。今では、人をどうやって愛するかを理解したというのに、相手は完全に彼女の元を去ってしまった。こんな結末になるなら、最初から……彼女はむしろ、柊馬と一花が幸せに一生を共にすることを祝福した方がいいと思った。陽菜はついに耐えきれず、顔を覆って思いっきり泣き出した。湊は慌てて、車の中でティッシュを見つけて差し出した。「如月さん、あまりご自分を責めないでください。社長は情に厚く、愛する人のためならすべてを犠牲にするのも厭いません。彼は奥様を救うことができた……それが彼の望みでした。彼はもう望みを叶え、悔いはないはずです」湊は、陽菜が単に、柊馬が死ぬまで一花を愛していたという事実に納得がいかないのだと思った。そこで、優しく慰める言葉で、二人の愛情がすでに陽菜とは無関係であることを、もう一度強調した。陽菜はその言葉を聞いて、ますます激しく泣きだした。そうだ、柊馬は一花のために死んだのだ。彼もまた、それを受け入れているに違いない！しかし、彼女が最も認めたくなかったのは……一花は確かに、柊馬がこれほど愛するに値する女だということだった。一花は、彼女が思っていた以上に柊馬を愛している。生死を共にすることはそこまで難しくない。難しいのは、愛する人が去った後、残された者が、しっかりと待ち続け、すべてを守り抜くことだ。伊集院グループは今、入札の段階にある。柊馬に何かあったという情報は漏らせない。しかし、一花は、陽菜の柊馬に対する想いが本物だと信じていたので、彼女には隠さなかった。そして、陽菜は今、ネット上での影響力が十分にある。一花はその機会を利用して、伊集院グループのために彼女と協力を提案した。陽菜は自分も柊馬に申し訳ないと思っており、彼のために何かをするのは厭わなかった。一花はこういう時でも、そこまでできる。陽菜は、自分は

一花はしばらく衝撃を受け、ようやく何かを悟った。彼女は通りから少し離れた場所に喫茶店があるのを見つけ、振り返って中に入った。一花が立ち去る時、遠くから侑李と目が合い、相手が自分に気づいたのを確認してから、彼女は喫茶店の窓際の席に座って彼を待った。侑李は男とかなり長い間話し込んでいた。その間、一花は夏海に電話をかけた。相手は一花がすでに気づいたのを知り、侑李と茉白のことをすべて包み隠さず話した。彼女は一花にいくつかネット上のニュースを転送してくれた。彼女はネット上にあるコメントを見て、初めて侑李の現在の置かれている状況を知った。勇に家を追い出されてから、彼の仕事も完全に断たれていた。本来なら、侑李の長年の管理能力をもってすれば、どの会社に就職するのも容易いはずだった。しかし、南関市での名のある会社はどれも、今や侑李に近づこうとしなかった。侑李と提携したことのある人々でさえ、彼を避けていた。勇や西園寺家に狙われるのを恐れたのだ。今、侑李が起業しようとしても、資金を出そうとする者はいない。彼はやむを得ず、小さな会社を回って、やれるプロジェクトを探すしかなかった。しかし、小さな会社であっても、侑李は身分を明かすことができなかった。明かせば、婉曲に断られてしまうからだ。誰もが、侑李という「面倒事」を受けたがらなかった。その親子が今、絶縁状態にあるとはいえ、将来、和解するかもしれず、どちらにも顔を潰されたくなかったのだ。一花は複雑だった。彼女が再び顔を上げると、ちょうど相手がタバコの吸い殻を侑李に投げつけるところだった。男はいろいろ指図するような態度で、まったく相手に基本的な礼儀も払っていなかった。しかし、侑李は非常に温厚な性格で、相手が完全に立ち去ってから、ようやく振り返って一花のところへ来た。一花はその会社のビルの写真を撮り、部下に中の会社を調べさせた。「一花さん」侑李が一花のそばに来て、気まずそうな表情を浮かべた。彼は相手がすべてを知っているのを察し、多くを説明しようとはせず、ただこう言った。「ニュースは見たんだろう？ずっと君に言わなかったのは、心配させたくなかったからだよ。それに、君が今、それどころじゃないと思ってね」「心配させたくない？」一花はポカンとし、すぐに理解して

「西園寺さん、あなたが過去に多くのつらい思いをされてきたことは承知しています。しかし、あなたも情に厚い方です。感情というものは自分の思い通りにならないものだとおわかりでしょう。彼女が当時過ちを犯したのも、感情に目を曇らされていたからです……今では彼女も改心し、心の中では常にあなたに申し訳ないと思っています」浩之は低くそう言い終えると、自分のグラスに赤ワインを注いだ。彼はグラスを掲げて一花に向けた。「改めて、彼女に代わって謹んでお詫び申し上げます」一花が口を開き、何かを言う前に、浩之は自らその酒を飲み干した。彼女は目を細め、突然、鼻で笑った。「まさか柏木って女がそんなに魅力的だとは思いませんでした。以前、黒崎家は彼女のために私を三年間騙し続けた。今では、彼女はあんなに悪質なこともやってしまったというのに、まだ三条社長にこんなに庇ってもらえるなんて」一花の声は非常に優しかったが、その言葉が浩之の顔をまるで潰すかのようだった。「西園寺さん、誤解しないでくれ……」「三条社長が誰を好きになるかは、あなたの自由です。しかし、私にも自分の正義を貫く自由もあります。たとえ柏木が今、ギャロップの庇護の下にあろうと、彼女が再び私の前に現れる勇気があれば、私は容赦しませんよ」一花は笑いながら浩之の言葉を遮った。その目には一片の温もりもなかった。「それに、三条さんは私に遠慮する必要はありません。伊集院グループとギャロップが今、公平な競争関係にあるなどと考えないでください。結果がどうあれ、私たちが友人になれることはありません。ギャロップが南関市で発展しようと思っても、伊集院グループに、西園寺グループも提携相手にはなりませんよ」「……」浩之の顔色は青ざめた。今日は一花と和解しようと思って来たのに、まさか相手がこれほど一切の顔を立ててくれないとは思わなかった。一花の言葉の端々には、明確な意思が込められていた。彼女は今、ギャロップと一切の妥協を許さないと言うことだ。その理由には綾芽が無関係でいられない。数秒間、空気が静まり返った後、浩之は朗らかに笑った。「西園寺さんは本当に率直な人ですね。しかし、今日私が来たのは、別に目的があってのことではない。私は西園寺さんに一目で親しみを覚え、とても好感を持っています。私たちの仲を悪く

「西園寺さん？あなた……どうして彼女に会ったの？」綾芽の顔色は一気に変わった。頭の中にいくつもの可能性が浮かんでは、すぐに自ら否定した。そして、彼女はすぐに浩之がなぜ怒っているのかを理解した。もし自分がもっと早く来て、一花と直接鉢合わせしていたら、衝突は避けられなかっただろう。浩之が自分を守ってくれたとしても、一花がまた何か手段を使って自分を虐めるかもしれない。「彼女に会ったのは、もちろん入札の件のためだ」浩之は少し困ったように言った。「だが、どうやらギャロップが伊集院グループからこの獲物を奪おうとすれば、西園寺グループも敵に回すことになりそうだ」彼は眉を深くひそめ、明らかに一花に手を焼いていた。しかし、綾芽はほっとした。ギャロップと西園寺グループが決裂することは、彼女にとってこの上ない喜びだった。もし二人が提携すれば、一花が私的な恨みで、浩之に自分を追い詰めさせるよう迫るに決まっている。「全部、私のせいね……私がいなければ、彼女もあなたをこんなに敵視して、相手のメンツを考えないなんてこと、なかったでしょうに……」綾芽はうつむき、無理やり口角を下げ、後悔したように言っていた。浩之は今、彼女を慰める気分ではなかった。「君は南関に来るべきではなかった」「いいえ、あなたがこんなに苦労していると知ったら、もっと早く来るべきと思ったわ。もし私がもっと早く着いていたら、彼女に土下座して謝って、彼女の不満と恨みをすべて晴らさせたのに……彼女が恨んでいるのは私なの。彼女の怒りが十分に収まれば、あなたを標的にしなくなるでしょ！」綾芽は感情が高ぶり、顔を上げて浩之を見ると、両目はすでに真っ赤になり涙が零れ落ちそうだった。この言葉を聞いて、浩之は一瞬呆気にとられた。綾芽は言い終えると、その大きな瞳から涙がこぼれ落ち、顔を伝った。その姿は、非常にかわいそうで、誰が見ても心が痛むほどだった。「もう過ぎたことだ。彼女がもし気にするなら、君がいくら謝っても許しはしないだろう」一花の言葉を思い出し、浩之は突然、綾芽のことが心配になった。綾芽は確かに悪いことをした。しかし、彼女も被害者の一人であり、クズ男に騙されて傷つけられたのだ。「西園寺さんは非常に負けず嫌いな人間だ。たとえ君がいなくても、もしギャロッ