「愛人になったのなら、尻尾を巻いて大人しくしているべきよ。愛人の定番セリフを口にして、愛人であることを皆に認識させたいの？」私はゆっくりとした口調だったが、はっきりと言った。野次馬たちはひそひそと囁き合った。麗奈はかなり取り乱したようで、遠回しな言い方をやめ、バッグから写真の束を直接取り出した。「見てよ、これ。私と遼介が撮った写真よ」私は俯いてテーブルの上の写真を見た。認めざるを得ない。記録されたいくつかの瞬間に写っている遼介は、本当に楽しそうだった。それは心の底からの興奮と喜びだった。「私たちは偶然出会ったの。最初はただの友達だったけど、彼が私の性格がとても良くて、時々少し気が荒いところが可愛い小悪魔みたいだって言って。私は彼が好きだったから、気持ちを隠すつもりはなかったわ。彼が既婚者だと知っていても。だから私から告白したの。彼は拒絶しなかった。私たちは抱き合い、キスをし、あなたが想像もできないようなたくさんのことをしたわ」彼女は一瞬言葉を止め、瞳に笑みが浮かび始めた。それはあからさまな挑発を帯びていた。「もしかしたらまだ知らないかもしれないけど、以前、あなたが一度出張で留守にした時、遼介は『刺激が欲しい』と言って、私をあなたたちの家に連れ込んだのよ。そして、あなたたちのベッドで、私と彼はやっちゃったわ。ああ、そうそう。あなたの大切な息子も、その時リビングで私たちの見張りをしていたのよ」麗奈の言葉を聞いて、私の心はやはり一瞬ちくりと痛んだ。だが、それを表に出すことはせず、私は写真を最後まで見て、それらを回収した。麗奈の顔の得意げな表情はますます顕著になった。しゃべり続けていた彼女は、突然口を止めると、私の前のコップを勢いよく掴み、そのまま自分の頭から水をかぶった。「遼介があなたの弁解を信じると思う？」彼女が言い終わると、遼介が慌てて入ってきた。「遼介、私、さっき……」「綾乃、大丈夫か？」遼介は彼女が言葉を終えるのを待たず、すぐに口を挟んで遮った。彼は両手で私の肩を掴んで上下に確認し、私が無傷なのを見てようやく安堵のため息をついた。そして、私に続けて言った。「どうしてわざわざ麗奈に会いに来たんだ？」そう言って、彼は麗奈に視線を向けた。「お前に言ったはずだ。俺の
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