جميع فصول : الفصل -الفصل 100

“Kesendirian memiliki keindahannya sendiri,” jawab Lysandra, menyesap anggurnya lagi. Rasa anggur itu terasa lebih manis sekarang, lebih memabukkan.“Kau adalah keindahannya,” balas Xylas, menempatkan gelasnya di meja.Dia merangkak mendekat, bukan dengan agresif tetapi dengan kehati-hatian seorang pria yang mendekati sesuatu yang sangat berharga. Dia berlutut di hadapannya, kedua tangannya menahan wajah Lysandra. “Cahaya di gua ini tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan cahaya di matamu.”Lysandra merasa napasnya tertahan. Di dalam mata Xylas yang gelap, dia melihat pantulan cahaya kunang-kunang dan sesuatu yang lain. Sebuah kehangatan, sebuah keinginan, dan sebuah cinta yang begitu dalam hingga membuatnya merasa kecil dan sekaligus merasa sangat berharga.Dia menunduk, dan ciuman itu dimulai dengan lembut. Sebuah pertemuan bibir yang penuh rasa syukur dan penghargaan. Rasa anggur yang manis dan tajam bercampur di antara mereka. Xylas mendesah ke dalam mulutnya, sebuah suara yang p

Lysandra membeku, tangan yang baru saja memancarkan cahaya keemasan yang lembut masih terangkat. Mata para korban, yang sebelumnya dipenuhi rasa sakit dan ketakutan, sekarang memandangnya dengan kekaguman dan harapan yang menyakitkan.Wanita tua itu, menatap luka bakar di kaki pemuda itu yang sekarang hanya memerah, memandangnya seolah-olah dia adalah sesuatu yang ajaib.“Bukan dewi,” bantah Lysandra dengan lembut, suaranya gemetar.“Saya hanya ... seseorang yang telah diajari untuk membantu.” Tapi kata-katanya terdengar datar dan tam meyakinkan di telinganya sendiri. Penampakan cahaya penyembuhan, pengakuan spontan tentang calon permaisuri, itu semua adalah pengungkapan yang tidak direncanakan, sebuah kebocoran besar dalam penyamaran yang coba mereka sembunyikan.Dia melirik ke arah Xylas, yang telah mendekat, wajahnya tak terbaca tetapi matanya waspada. Xylas telah melihatnya menggunakan sihirnya. Semua orang di sekitar mereka telah melihatnya.Wanita tua itu tidak menyerah. “Tapi A

“Penawar untuk kutukan itu,” jawab Xylas.Keraguan tiba-tiba menyusup di benak Lysandra. “Benarkah?”“Ya. Aku ingat, ada ramalan di buku yang tersimpan di perpustakaan. Untuk mengakhiri kutukan itu, aku harus menikahi seorang putri yang memiliki sihir putih bawaan,” balas Xylas.“Sihir putih?” Lysandra menaikkan alisnya hingga keningnya tampak berkerut.“Seperti ibuku. Dan mungkin juga ... dirimu.”Lysandra terbelalak. ‘Apa benar aku bisa mengeluarkan sihir itu? Aku tidak yakin,’ batin Lysandra.Xylas mengangguk perlahan, tatapannya serius. “Buku ramalan itu mengatakan, ‘Hanya darah kebangkitan yang dicuci oleh air mata pengorbanan sejati yang dapat membersihkan noda ramalan hitam’.”Tangan Xylas terulur, menyentuh pipi Lysandra dengan lembut. “Kau bangkit dari kematian, Lyra. Itu mungkin saja yang dimaksud darah kebangkitan.”Lysandra terdiam, hatinya berdebar kencang. Di

Jamuan pesta dengan nuansa rakyat digelar malam itu. Tidak ada jubah berkilau atau gaun dengan payet emas, hanya pakaian seorang pelayan dan budak.Lentera menyala di sepanjang jalan istana. Anggur dan aneka makanan lezat dihidangkan.Suasana istana berubah total. Gemerlap emas dan permata i diganti dengan cahaya hangat lentera minyak dan obor yang ditempel di dinding batu. Musik rakyat yang riang menggantikan orkestra megah, dimainkan oleh musisi dengan pakaian sederhana.Aroma roti panggang, daging rebus rempah, dan buah-buahan musiman memenuhi udara, lebih menggugah selera daripada hidangan  yang biasa disajikan koko istana.Xylas sendiri tampil tanpa mahkota, hanya mengenakan tunik linen putih sederhana dan celana panjang dari bahan kasar, mirip dengan pakaian petani desa. Namun, kharisma dan posturnya yang tegap tetap membuat aura seorang kaisar terpancar darinya. Di sampingnya, Lysandra berdiri dengan gaun panjang berwarn

Inggrid melangkah mendekati tabib agung itu. “Anda terlihat bersedih, Tabib Agung.”Dia menoleh, terkesiap oleh kedatangan Inggrid. “Maafkan saya, Anda—”“Inggrid von Alberg. Putri dari Duke Richter.”Lyrael mengangkat pandangannya, menyapu ekspresi sedih yang tersisa di wajahnya dengan cepat, digantikan oleh keramahan yang halus. “Putri Inggrid. Maafkan lamunan seorang wanita tua ini. Pesta yang meriah ini membangkitkan banyak kenangan.”Inggrid tersenyum, mencoba meniru keanggunan yang dia lihat pada Lysandra. “Terkadang kenangan itu yang paling berharga, bukan? Terutama dari tanah air sendiri.” Dia sengaja menekankan kata tanah air, mengamati reaksi Lyrael.Sekilas, ada kedipan waspada di mata hijau Lyrael. “Benar. Kerajaan Utara selalu memiliki tempat di hati saya.”“Ibu sering bercerita tentang keindahan taman mawar di Istana Utara, lanjut Inggrid, berbohong dengan lancar. Ibu kandungnya sama sekali bukan tipe yang puitis.“Katanya, di bawah cahaya bulan, bunga-bunga itu seperti