All Chapters of Budak Kesayangan Sang Tiran: Chapter 21 - Chapter 30

“Bukan tahanan,” bantahnya cepat. “Tapi … tamu yang sangat dilindungi. Dan mungkin,” Xylas menatap Lysandra dengan pandangan analitis yang lama, “mungkin juga sebagai mitra. Kau mungkin ingin kebebasan dan rasa aman. Aku ingin mengungkap permainan Ratu Utara dan mengamankan perbatasanku. Kita punya tujuan yang sejajar.”Dia mengulurkan tangannya, bukan untuk menuntun, tetapi menawarkan sebuah penawaran. “Jadi, apa yang akan kau pilih, Lyra? Maukah kau bekerja bersamaku, bukan untukku, kali ini? Dengan syarat bahwa kau tidak lagi melakukan hal bodoh seperti mencoba kabur sendirian?”Lysandra memandang tangannya, lalu wajahnya yang tegas. Ini berbeda. Ini bukan perintah sebagai budak. Ini adalah tawaran kerja sama dari seseorang yang, untuk pertama kalinya, memperlakukan dirinya dengan setara sejak dia hidup kembali di tubuh seorang budak.Dengan hati yang masih berdebar, tetapi dengan keputusan yang jelas, Lysandra meletakkan tangannya di ata

Lysandra menatap daftar nama itu, jarinya berhenti pada tulisan nama Count Ignatius de Vaux. Jantungnya berdegup kencang.Ignatius. Bukan hanya orang kepercayaan, dia  seperti paman baginya. Seorang bangsawan tua yang bijak, yang sering membawanya berkuda dan mengajarinya sejarah ketika ayahnya sibuk. Jika ada yang tahu kebenaran tentang apa yang terjadi malam kematiannya—atau lebih tepatnya, malam ‘kematian’ Putri Lysandra, maka orang itu adalah Ignatius.Namun kenapa namanya ada di daftar jaringan mata-mata Clara? Apakah dia berubah haluan? Dipaksa? Ataukah dia justru sedang menyusup?Pikirannya berputar cepat. Bertemu dengan Ignatius adalah risiko besar. Tapi mungkin juga satu-satunya kesempatan untuk mendapatkan informasi langsung dari dalam tanpa filter Kaisar atau jaringan rahasia mana pun.Lysandra mendengar langkah kaki di koridor. Xylas. Dengan cepat, dia menyembunyikan daftar itu di balik bantal dan berusaha terlihat

“Kami menggunakan pengemudi yang sama setiap kali. Ini orang yang berbeda, Nona.” Elise dengan cepat meraih pegangan di pintu. “Kita harus melompat dari kereta ini. Sekarang.”Namun sebelum mereka bisa bergerak dan melompat turun, kereta melaju tiba-tiba, berbelok tajam ke sebuah lorong yang sangat sempit dan gelap. Jauh dari rute seharusnya.Lysandra dan Elise terlempar ke sisi kereta. Elise segera mengambil posisi di depan Lysandra untuk melindunginya.“Pegangan, Nona!” kata Elise.Kereta berhenti mendadak. Suara langkah kaki berat mendekat dari luar.Pintu dibuka dengan paksa.Bukan pengawal Xylas.Bukan juga mata-mata Clara atau seseorang dari toko Aroma Timur.Yang berdiri di sana adalah sekumpulan pria bertopeng dengan seragam hitam polos tanpa lencana apa pun. Mereka memegang pedang pendek yang terlihat profesional dan mematikan.Pemimpinnya, seorang p

“Pegangan,” bisik Kaisar Xylas di telinga Lysandra.Lysandra bisa merasakan napasnya yang hangat. “Tenanglah, kau tidak akan jatuh. Aku yang memegang kendali,” katanya.Jantung Lysandra berdebar kencang, bukan hanya karena ketinggian atau gerakan kuda yang mulai berjalan, tetapi karena kedekatan mereka. Dia belum pernah naik kuda dengan pria manapun selain ayahnya, dan itu dulu, di masa kecil yang aman dan ceria. Sekarang, dia duduk di depan Kaisar kerajaan musuhnya, seorang pria yang baru saja menyatakannya sebagai kesayangannya. Dan mereka tengah berada di atas kuda perangnya, melintasi istana yang mulai diterangi cahaya senja.Setiap langkah Shadow terasa kuat dan terkendali di bawah mereka. Xylas tidak terburu-buru. Dia mengendarai dengan tenang, seolah sengaja agar mereka bisa menikmati momen itu. Perjalanan mereka terasa lebih lama karena melewati taman dan lorong-lorong yang lebih sepi menuju menara utara.Lysandra awaln

Lysandra mengusap tanah dengan sekop kecil, matanya kosong menatap hamparan bunga lavender yang baru saja ditanam. Tangannya bergerak secara otomatis, tetapi pikirannya melayang jauh, terombang-ambing antara sketsa wajah Xylas muda di buku yang diberikan Giselle dan ingatan samar tentang ayahnya.Apakah mereka benar-benar bertemu di masa lalu? Apa yang mereka bicarakan? Dan yang paling menghantui adalah pertanyaan apakah ada hubungan antara kunjungan rahasia Xylas di masa lalu dan kematian mendadak ayahnya?“Nona, apa ada yang mengganggu pikiran Anda?” tanya Delia, suaranya lembut namun memecah konsentrasi Lysandra yang gelisah.Lysandra tergagap, hampir menjatuhkan sekopnya. “Eh, tidak. Tidak ada. Aku hanya ... sedang memikirkan sesuatu.” Jawabannya terdengar dipaksakan bahkan di telinganya sendiri.Elise, yang sedang menyirami tanaman di dekatnya, menoleh. Matanya yang tajam menangkap kegelisahan itu. “Apa Nona mau menceritakannya pada kami?” dia menawarkan, bukan memaksa. Elise ing