บททั้งหมดของ Budak Kesayangan Sang Tiran: บทที่ 31 - บทที่ 40

“Apa kau ... mengenal Raja dari Utara?” tanya Kaisar Xylas.Pertanyaan itu terdengar sangat keras di dalam keheningan perpustakaan yang hanya berisi buku-buku dan mereka berdua.Suaranya datar, tetapi nada tajam di baliknya yang membuat kulit Lysandra merinding. Kaisar sedang mengujinya. Setelah semua ceritanya tadi, Kaisar masih memiliki kecurigaan. Atau mungkin, dia sedang mencoba mengungkap kebenaran terakhir yang masih bersembunyi.Lysandra membeku. Dia ingin mengaku. Ingin mengatakan, “Ya, raja terdahulu adalah ayahku. Dan orang-orang di kerajaanku selalu menceritakan tentangmu. Dan  memperingatkanku agar selalu berhati-hati denganmu.” Namun, Lysandra belum belum punya jawaban untuk alasan Kaisar Xylas ingin mengetahui penyebab kematiannya. Mengaku berarti mempertaruhkan semua kepercayaan yang baru saja mereka bangun, dan tanpa bukti di depan Kaisar, bisa saja menghilangkan nyawanya sendiri.“Apa kau mata-mata dari Utara?”

“Hadiah sambutan apa yang Anda maksud, Yang Mulia?” Duke Henrick berpura-pura tidak mengerti.Suara Duke Henrick yang berpura-pura tidak mengerti itu membuat Xylas menatap tajam, wajah Duke Henrick penuh dengan kepalsuan terlihat mencolok di matanya. Senyum liciknya tetap terlihat, tetapi ada kilatan waspada di matanya yang tajam. Ruangan jamuan yang megah itu mendadak sunyi, semua mata tertuju pada tiga orang di tengah-tengah mereka itu.Kaisar Xylas tidak menjawab dengan kata-kata. Sebaliknya, dengan gerakan yang disengaja, dia menarik Lysandra lebih dekat, melingkarkan lengan di pinggangnya dengan posesif. Dengan tangannya yang lain, dari kantung kecil tersembunyi di pinggang Lysandra, Xylas mengeluarkan sebuah benda kecil yang terbungkus kain beludru hitam.Dia tidak membukanya. Dia hanya meletakkannya di atas meja, tepat di antara mereka dan Duke Henrick.Mata Duke Henrick lalu benar-benar melebar, hanya untuk sepersekian

Lysandra tergagap-gagap menyadari jika dia hampir saja mengakui tentang siapa dirinya sebenarnya, "sa-saya melantur, Yang Mulia. Maafkan saya."Dia menunduk, tak berani menatap Kaisar Xylas.Namun, Kaisar Xylas justru menggenggam tangannya dan mengecup tangannya dengan lembut.“Aku mengerti. Kau baru saja mengalami syok karena melihat kejadian tadi,” katanya.“Beristirahatlah. Kita akan menuju u ke perbatasan timur.”Kaisar Xylas membawa kepala Lysandra agar bersandar di bahunya. Lysandra kembali terkejut dengan perlakuan itu.“Apa perang pecah lagi di sana?” tanya Lysandra.“Ya. Dan kita akan melihatnya sendiri nanti,” kata Xylas.Kepala Kaisar terlihat menunduk, matanya yang seperti elang memandang jauh ke jendela kereta. “Ini bukan perang biasa, Lyra,” ucapnya, suara rendahnya bergetar karena kekhawatiran. Itu membuat Lysandra—yang masih terbiasa dengan panggilan Lyra m

Perjalanan ke perbatasan timur terasa sangat panjang. Malam itu, Lysandra bermimpi tentang mayat-mayat berjalan, tetapi di antara mereka, ada sosok berjubah yang tangannya meraihnya. Saat dia berbalik, topeng itu jatuh, dan di bawahnya ... kosong. Hanya kegelapan.Lysandra bermimpi buruk. Dalam mimpinya, dia melihat tubuh manusia tanpa jiwa menyerangnya.Lysandra terengah-engah dalam gelap, jantungnya berdebar kencang seperti baru saja berlari maraton. Sisa-sisa mimpi buruk itu masih melekat di ingatannya.Tangan-tangan tanah yang dingin, mata kosong, dan suara desis seseorang dalam mimpinya masih merayap di pikiran. Dia tidak menyadari bahwa dia telah meraih sesuatu atau seseorang dalam tidurnya.“Tenang,” suara itu bergema tepat di samping telinganya, dalam dan menenteramkan, melenyapkan sisa teror dari mimpinya. “Itu hanya mimpi.”Lysandra membuka matanya. Dia tidak lagi berbaring kaku di tepi ranjang. Entah bagaimana, dalam kegelapan dan kepanikan tidurnya, dia telah berguling men

Lysandra terbangun saat mendengar samar-samar suara Xylas.“Kalian seharusnya bisa menjaganya tetap di tenda!!”Para pengawal dan Delia juga Elise hanya bisa menunduk.“Maafkan kami, Yang Mulia,” mereka kompak memohon pada Kaisar Xylas sambil menunduk dalam-dalam.Lysandra memaksakan diri untuk duduk. “Yang Mulia,” katanya lemah.“Lyra!” Xylas menoleh, mendekatinya. “Kau baik-baik saja?”"Hanya sedikit pusing," katanya.Xylas langsung berlutut di samping tempat tidur, tangan besarnya dengan lembut menahan punggung Lysandra untuk menahannya. "Diam," perintahnya, tapi nadanya lebih seperti permohonan. Matanya menyapu tubuhnya, memeriksa setiap tanda luka, kekhawatiran yang tak tersembunyikan membayangi wajahnya yang biasanya tak terbaca.Dia melirik ke arah pengawal dan para pelayan yang masih membungkuk, dan es kembali menutupi ekspresinya. "Keluar. Semuanya. Dan jika ini t