All Chapters of Belenggu Hasrat Dendam Membara: Chapter 71 - Chapter 80

“Aku pulang.”Suara Ethan terdengar serak ketika pintu rumah pesisir itu tertutup di belakangnya. Angin malam ikut menyusup di balik tubuhnya, membawa dingin yang berbeda dari biasanya, lebih berat, seolah ikut menempel di pundaknya.Celeste menoleh dari meja makan. Lampu gantung memantulkan cahaya hangat di atas piring yang masih utuh, anggur yang belum di sentuh, dan sup yang uapnya mulai menipis. Senyumnya sempat mengembang, refleks dari harapan kecil yang ia jaga sepanjang malam, sebelum ia benar-benar menatap wajah Ethan.Ethan melepas jasnya, menggantungnya rapi, lalu berjalan mendekat. “Kita harus bicarakan hal ini. Sebelum aku pergi menemuinya,” ujarnya.Nada suaranya tidak terdengar tergesa, tapi Celeste mengenalnya terlalu baik untuk melewatkan ketegangan yang tertahan di balik ketenangan itu.Pandangan Ethan jatuh ke maja makan. Hidangan yang tersaji masih utuh, untuk sebuah perayaan kecil yang harus tertunda.

“Aku tidak menyukainya.”Suara Celeste memecah keheningan bahkan sebelum Ethan sempat menutup pintu ruang kerja. Ia berdiri di dekat meja besar yang dipenuhi layar monitor, kedua tangannya bertumpu di tepi meja, wajahnya pucat namun matanya menyala tajam.Ethan meletakkan jaketnya perlahan di sandaran kursi, kemudian berjalan mendekat. “Kau mendengar semuanya,” ujarnya.“Setiap kata,” jawab Celeste singkat. “Setiap jeda. Cara dia bernegosiasi dengan menyebut masa depan kita, itu bukan kebetulan. Bagaimana mungkin dia tahu sedetail itu.” Ia frustasi.Ethan mengangguk, lalu semakin mendekat. Di atas meja, ia letakkan sebuah ponsel hitam dengan sedikit kasar.Ponsel yang tersimpan di dalam amplop, cara Volkov untuk berkomunikasi dan memberi perintah kepadanya.Ponsel itu tanpa merek, tanpa goresan. Terlihat terlalu sederhana untuk seseorang seperti Valentin Volkov.“Dia sengaja memberikan ini,” kata Ethan rendah. “Dia pikir bisa mengendalikanku.”“Atau mungkin mengancaman,” balas Celeste

Celeste berdiri di depan layar besar ruang kerja, jemarinya menunjuk satu baris yang disorot merah. Wajahnya tegang, rahangnya mengeras seperti sedang menahan badai. Ethan menghampiri perlahan, membaca ulang nama yang sama untuk ketiga kalinya.Inspektur Sterling.“Nama itu pasti bukan kebetulan, Ethan,” ujar Celeste.“Orang ini ada di media, dan di setiap laporan penjatuhan Cross Group,” gumam Ethan. “Wajahnya di berita muncul seperti seorang pahlawan.”“Dan itu yang membuat penyamarannya menjadi sempurna,” sahut Celeste pelan. “Pahlawan jarang dicurigai.”Pada saat itu wajah Graham muncul di layar, suaranya terdengar lebih rendah dari biasanya. “Manifes Volkov menempatkan Sterling sebagai penerima manfaat tidak langsung. Arus dana ditemukan melewati tiga lapis rekening cangkang, tapi polanya konsisten.”Keheningan mengisi ruangan, hanya suara laut dari kejauhan yang berdebur. Kebenaran ini tidak membuat mereka meledak. Ia merayap, menusuk pelan tapi dalam. Ethan menutup mata sejenak

Ethan berdiri bersandar di dinding, dengan kedua tangan terlipat di dada. Tatapannya tajam, tidak ramah, namun penuh kesabaran yang berbahaya saat memaksa Sterling buka suara.“Aku akan bicara, tapi matikan lampunya.” Suara Inspektur Sterling terdengar parau, hampir tenggelam oleh dengung lampu neon langit-langit rumah aman itu.Ruangan bawah tanah berlapis beton tersebut terasa dingin, steril, dan tanpa identitas. Tempat itu sengaja dibuat agar siapa pun yang masuk ke dalamnya akan kehilangan rasa waktu.“Lampu akan tetap menyala. Kau sudah terlalu lama hidup dalam bayangan, Inspektur,” balas Ethan tajam.Sterling tersenyum pahit. Lengan kirinya dibalut perban seadanya, noda darah kering masih terlihat di sela kain putihnya. “Ironis, ya? Aku menghabiskan dua puluh tahun memburu orang-orang seperti kalian. Tapi sekarang, aku malah harus memohon perlindungan padamu.”“Bagaimana jika kukatakan bahwa kau tidak sedang memohon sekarang. Tapi kau sedang menebus. Bicara sekarang,” jawab Etha

“Kita sudah mendarat.”Suara Ethan rendah namun tegas, memecah dengung mesin pesawat yang perlahan mereda.Celeste yang tengah bersandar di pundak Ethan, membuka matanya dan menoleh perlahan ke jendela kecil di samping kursinya. Cahaya pagi Mediterania menyapu landasan pribadi di bawah mereka. Itu bukan bandara umum, hanya hamparan aspal bersih yang dikelilingi laut biru dan bebatuan putih.“Kenapa tempat ini terasa terlalu tenang?” gumam Celeste.“Zona abu-abu memang seperti itu,” jawab Ethan sambil berdiri dan mengambil jaketnya. “Tidak cukup penting untuk diperebutkan negara, tapi cukup aman untuk orang-orang yang ingin menghilang.”Tangga pesawat mulai diturunkan, dan angin asin dengan cepat menyapa. Tidak ada petugas berseragam yang menyambut mereka dengan kalung bunga. Hanya ada dua pria lokal dengan pakaian kasual yang mengangguk hormat, tanpa bertanya apa pun. Sebuah SUV hitam sudah menunggu untuk mereka naiki.Perjalanan menuju vila memakan waktu hampir selama satu jam, mele