Lahat ng Kabanata ng เกิดใหม่เป็นชายยากจน: Kabanata 31 - Kabanata 40

ในมุมมืดของป้อมสังเกตการณ์ จางเสี่ยวหนิงยืนดูความวินาศสันตะโรผ่านหน้าจอระบบอย่างใจเย็น ข้างกายเขาคือชายฉกรรจ์ 10 คนแรกที่ได้รับดื่ม "น้ำสกัดรากไม้ไผ่สีทอง" พวกเขาอยู่ในชุดรัดกุมสีดำ แววตาเป็นประกายวาววับดุจสัตว์ป่า "พวกเจ้า... เห็นหรือไม่? นี่คือผลของพวกที่คิดจะมาทำลายบ้านของเรา" จางเสี่ยวหนิงเอ่ยเสียงเรียบ "พวกโจรที่หลุดรอดจากกับดักเข้าไปในป่าได้ ข้าอนุญาตให้พวกเจ้าจัดการ... อย่าให้เหลือซาก" "รับคำสั่งนายท่าน!" หน่วยอารักขาเงาพุ่งตัวออกไปจากป้อมด้วยความเร็วที่เหนือมนุษย์ พละกำลังที่ได้จากน้ำยาเสริมกำลังทำให้พวกเขากระโดดข้ามกอไม้ไผ่ได้อย่างคล่องแคล่ว พวกเขาเข้าประจัญบานกับโจรที่หลงเหลือด้วยความเงียบเชียบและรวดเร็ว เพียงการออกหมัดเดียวก็สามารถทำลายเกราะไม้ของโจรจนแตกละเอียด เวลาผ่านไปไม่ถึงหนึ่งเค่อ (15 นาที) ความวุ่นวายภายนอกก็สงบลง กลิ่นคาวเลือดคละคลุ้งไปทั่วบริเวณกำแพงไม้ไผ่ แต่ที่น่าสยดสยองกว่านั้นคือ รากของไม้ไผ่สีทองเริ่มเลื้อยขึ้นมาพันรอบร่างที่ไร้วิญญาณของพวกโจร แล้วค่อย ๆ

ย้อนกลับไปในช่วงก่อนศึกใหญ่... ในคืนที่พระจันทร์ถูกเมฆหนาทึบบดบังจนมืดมิด ณ กระท่อมกลางป่าไผ่ที่เป็นจุดนัดพบลับระหว่าง จางเสี่ยวหนิง และ แม่ทัพเทียนอี้ ขณะที่เทียนอี้กำลังถ่ายทอดสถานการณ์ในราชสำนักให้เสี่ยวหนิงฟัง พลันสัญชาตญาณนักรบของเขาก็กระตุกวูบ แต่ยังไม่ทันที่เขาจะขยับตัว "ระวัง!" เสี่ยวหนิงตะโกนลั่น พร้อมกับพุ่งตัวเข้าผลักเทียนอี้จนล้มลงไปกับพื้น ฉึก! ฉึก! ฉึก!เข็มพิษสีดำสนิทสามเล่มปักเข้าที่พนักเก้าอี้ไม้ที่เทียนอี้นั่งอยู่เมื่อครู่ หากช้าไปเพียงเสี้ยววินาที เข็มเหล่านั้นคงเจาะทะลุลำคอของยอดแม่ทัพไปแล้ว เงาดำสิบสองร่างปรากฏตัวขึ้นจากความมืดล้อมรอบกระท่อม พวกมันคือกลุ่มนักฆ่าที่แข็งแกร่งที่สุดของราชครูหวัง ที่ถูกส่งมาเพื่อเก็บกวาด "เสี้ยนหนาม" ทั้งสองคนพร้อมกัน "แม่ทัพเทียนอี้... วันนี้หัวของท่านต้องกลับไปพร้อมกับพวกเรา" หัวหน้านักฆ่าคำราม พลางวาดดาบสั้นที่อาบไปด้วยมนตราสีม่วงคล้ำ เทียนอี้พยายามจะชักดาบใหญ่คู่กาย แต่เขากลับทรุดฮวบลง "พิ

ท่ามกลางเสียงโห่ร้องก้องกังวานของเหล่าทหารที่ได้รับชัยชนะ จางเสี่ยวหนิงไม่ได้รอช้าเพื่อรับคำสรรเสริญ เขาควบม้าฝ่ากระแสลมมุ่งหน้ากลับสู่จวนสกุลจาง ด้วยหัวใจที่เต้นระรัวยิ่งกว่ากลองศึกในคราแรก เพราะสำหรับเขาแล้ว ชัยชนะเหนือข้าศึกนับหมื่นยังไม่สำคัญเท่าความปลอดภัยของดวงใจทั้งสามดวงที่รออยู่ในบ้าน เมื่อมาถึงหน้าจวน เขาไม่ทันได้รอให้ม้าหยุดนิ่งสนิทดีก็กระโดดลงจากอาน ร่างสูงโปร่งก้าวพรวดเข้าไปในห้องโถงที่บัดนี้ปราศจากเสียงระเบิด แต่ยังคงอบอวลไปด้วยความตึงเครียด "ท่านพ่อ! หนิงเอ๋อ! ข้ากลับมาแล้ว!" ทันทีที่สิ้นเสียง ร่างเล็กของ จางเพ่ยเพ่ย ในวัย 7 ขวบ ก็พุ่งออกมาจากมุมหนึ่งแล้วกอดขาเขาไว้แน่น ตามมาด้วย จางหนี่ พี่ชายวัย 12 ปี ที่แม้จะพยายามทำตัวสุขุมเป็นผู้ใหญ่ตามแบบบิดา แต่ดวงตาก็รื้นไปด้วยหยาดน้ำตาแห่งความดีใจ "ท่านพ่อ! ท่านปลอดภัย! มังกรดำพวกนั้นพ่ายแพ้ต่อหน้าไม้ของท่านแล้วใช่หรือไม่เจ้าคะ?" เพ่ยเพ่ยเงยหน้าขึ้นถามเสียงใส เสี่ยวหนิงย่อตัวลงกอดลูกทั้งสองไว้แน่น "ใช่

เสี่ยวหนิงยิ้มมุมปาก ความคิดในฐานะ เสี่ยวอ้าว อดีตพ่อค้าหัวใสพุ่งพล่าน เขาไม่ได้จะพึ่งพาแค่แรงคน แต่นี่คือเวลาที่จะใช้ "แต้มระบบ" ที่สะสมมาจากชัยชนะครั้งใหญ่ให้เป็นประโยชน์ [ระบบตรวจสอบ: ปลดล็อกเทคโนโลยี 'โครงสร้างโมดูลาร์' และ 'ระบบหมุนเวียนความร้อนใต้ดิน'] [ทรัพยากรที่ต้องใช้: เหล็กกล้าไม้ไผ่, ศิลาฉนวนกันความร้อน, แต้มชื่อเสียง 15,000 แต้ม] "ระบบ... เริ่มการแปรรูปวัสดุและจัดส่งแบบเร่งด่วน" เสี่ยวหนิงสั่งการในใจ เพียงไม่กี่วันต่อมา ชาวเมืองจินหยางต่างพากันแตกตื่นเมื่อเห็นขบวนเกวียนลึกลับขนส่งวัสดุรูปทรงประหลาดเข้าสู่จวนสกุลจาง เสี่ยวหนิงควบคุมการก่อสร้างด้วยตัวเองโดยมี รองแม่ทัพเฉิน นำกำลังทหารอาสามาช่วยเป็นแรงงานสำคัญ    เรือนพักพ่อเฒ่าและท่านแม่: ถูกออกแบบให้มีระบบท่อไอน้ำร้อนไหลเวียนอยู่ใต้พื้นดินเพื่อให้ฝ่าเท้าของท่านทั้งสองอบอุ่นอยู่เสมอเรือนจางหนี่: เน้นความเป็นระเบียบและมีห้องตำราที่แสงเข้าถึงได้ดี เหมาะแก่การฝึกฝนวิชาเร

ทว่า ในขณะที่เมืองจินหยางกำลังรุ่งเรืองถึงขีดสุด สายตาคู่หนึ่งจากมุมมืดของกำแพงเมืองกลับจ้องมองเสี่ยวหนิงด้วยความอาฆาต บุรุษในชุดคลุมสีดำสนิทผู้หนึ่งลอบเข้ามาพร้อมกับฝูงผู้อพยพ เขาคือสายลับจากแดนมังกรที่ได้ยินข่าวเรื่องอันน่าอัศจรรย์ประดุจเทพเซียนลงมาจุติ แม้จะได้ออกราชโองการให้เมืองจินหยางเป็นเขตปกครองพิเศษไปแล้ว แต่ฮ่องเต้และราชครูยังคงกระหายซึ่งอำนาจและต้องการครอบครองความลับนี้อยู่ดี เขามิได้ต้องการเสบียง... แต่เขาต้องการตัว "จางเสี่ยวหนิง" หรืออย่างน้อยก็คือแบบแปลนของเมืองนี้ทั้งหมด ฮ่องเต้ตรัสกับราชทูตที่เข้าเฝ้า และพระองค์ก็ได้ส่งชายชุดดำปะปนไปกับชาวบ้านในคาราวานของราชทูตเพื่อทิ้งไว้ที่เมืองจินหยาง "ข้าน้อยไร้ความสามารถ" ราชทูตร้องขอกับฮ่องเต้อย่างเวทนา [ระบบแจ้งเตือน: ตรวจพบสิ่งแปลกปลอมที่มีระดับความเป็นปรปักษ์สูงภายในเขตเมืองชั้นใน] [พิกัด: ทิศตะวันตกเฉียงใต้ ห่างจากเรือนหลัก 500 เมตร] เสี่ยวหนิงที่กำลังยิ้มให้ภรรยาพลันชะงัก แววตาคมกริบดุจใบมีด เขากระซิบข้างหูหนิ