Lahat ng Kabanata ng L'amante du PDG: Kabanata 31 - Kabanata 40

Le lundi matin arriva trop vite, comme un réveil qu’on avait oublié de programmer. Mon appartement semblait plus petit que jamais, presque étouffant, alors que je fermais ma valise avec un claquement sec. Le bruit résonna dans le silence, définitif, comme si je refermais une porte sur ma vie d’avant pour en ouvrir une autre, plus dangereuse. J’avais passé le week-end dans un état d’hyper-conscience : chaque objet que je pliais la robe noire fluide pour les dîners officiels, les escarpins que j’aimais porter parce qu’ils me donnaient l’impression d’être plus grande, les ensembles de lingerie en soie que je n’avais pas prévu d’utiliser mais que j’avais glissés quand même me rappelait ce que je laissais derrière moi et ce qui m’attendait là-bas. Une semaine entière avec Ethan. Une semaine entière où nous serions obligés de nous côtoyer en permanence, sous les yeux de collègues, de partenaires, de dirigeants d’autres entreprises, tout en sachant que nos chambres seraient voisines. L’idée

Je clignai des yeux, surprise par la violence contenue dans sa voix. C’était comme si une lame froide avait soudain tranché l’air entre nous. Ethan se tenait là, raide, les poings serrés le long du corps, le regard sombre et orageux. Je sentis mon estomac se nouer.« Rien », répondis-je, la voix plus faible que je ne l’aurais voulu. « Il est venu me parler. Il m’a abordée pendant la pause. Je… je ne sais pas qui c’est. J’allais partir quand tu es arrivé. »Il passa une main sur son visage, un geste brusque, comme s’il essayait d’effacer quelque chose de sa peau. Ses épaules étaient tendues, presque vibrantes de colère retenue. Il inspira profondément, puis lâcha, les dents serrées :« C’est mon grand frère. Lucas. »Le sol sembla se dérober sous mes pieds. Le mot « frère » résonna dans la petite pièce comme un coup de tonnerre étouffé. Je restai figée, la bouche entrouverte, incapable de formuler une réponse cohérente. Ethan reprit, la voix basse, rauque, comme s’il forçait chaque mot

Je m’étais préparée avec soin ce soir-là, comme si l’acte de me parer pouvait conjurer les ombres qui planaient sur ma journée. Debout devant le miroir de ma suite, je lissai les plis de ma robe une pièce simple, noire, fluide, qui tombait jusqu’aux genoux avec une élégance discrète. Pas trop provocante : un décolleté modeste qui effleurait la naissance de mes seins sans les exposer, des manches courtes qui laissaient mes bras nus, une coupe qui soulignait mes courbes sans les hurler. J’avais choisi des escarpins noirs mats, un collier fin en argent avec un pendentif discret un cadeau de ma mère pour mon anniversaire l’année précédente , et j’avais lâché mes cheveux en cascades souples sur mes épaules, les laissant encadrer mon visage. Un maquillage subtil : un trait d’eyeliner pour intensifier mon regard, un rouge à lèvres mat rosé qui faisait pétiller mes lèvres sans les rendre trop invitantes. Je me regardai une dernière fois, tournant légèrement sur moi-même. Belle, oui. Mais pas

Je remontai vers ma chambre d’un pas lourd, le couloir du troisième étage semblant s’allonger à mesure que j’avançais. Les lumières tamisées des appliques murales projetaient des ombres allongées sur les tapis beiges, et le silence était presque oppressant, seulement rompu par le bourdonnement distant d’un ascenseur ou le cliquetis occasionnel d’une porte qui se ferme. La soirée avait été interminable le dîner formel avec ses toasts interminables, les conversations polies qui masquaient les enjeux professionnels, les rires forcés autour des tables rondes. J’avais mangé mécaniquement, le foie gras poêlé glissant dans ma gorge sans saveur, le cerf aux airelles à peine goûté, le dessert au chocolat laissé à moitié dans l’assiette. Mon appétit avait fui depuis l’incident au buffet, depuis ce regard pesant de Lucas, depuis cette phrase insinuante qui tournait en boucle dans ma tête : « La prochaine fois que vous venez de faire le boulot, faut bien penser à tout essuyer. Genre, à pas laisse

Ethan rouvrit les yeux lentement. Sa main s’immobilisa dans mes cheveux. Il ne répondit pas tout de suite. Je sentis ses doigts reprendre leur mouvement, mais plus mécaniquement, comme s’il réfléchissait en caressant.« Non », dit-il enfin. « Il ne sait rien. »Sa voix était calme, mais il y avait une nuance que je reconnaissais maintenant : celle qu’il employait quand il voulait clore un sujet.« C’est Lucas », ajouta-t-il, presque pour lui-même. « Il joue avec les gens. Il lance des phrases comme ça pour voir les réactions. Pour tester. Pour semer le doute. C’est sa façon de fonctionner. Il adore voir les gens se trahir eux-mêmes. »Je me redressai un peu plus, m’appuyant sur un coude pour mieux le voir. « Mais… et s’il avait deviné quelque chose ? À cause de ce qui s’est passé dans le bureau ? Il est arrivé juste après. Il a vu que j’étais là, que la porte était fermée… »Ethan tourna la tête vers moi. Ses yeux étaient sombres, mais pas froids. Plutôt… fatigués. « Il n’a rien vu. L