Todos os capítulos de 공작님, 부인께서 이혼을 요구하셨습니다!: Capítulo 241 - Capítulo 250

디리안은 자신의 방 문을 열고 굳건한 걸음으로 모습을 드러냈다.그의 얼굴은 마치 거센 폭풍에 수없이 깎여 나간 바위처럼 단단하게 굳어 있었다. 이미 여행을 떠날 준비는 모두 끝난 상태였다. 어깨 위로는 레벤티스 가문의 문장이 새겨진 칠흑 같은 검은 로브가 무겁게 드리워져 있었다. 그의 시선은 공허할 만큼 깊고 어두웠지만, 동시에 어떤 결의로도 감출 수 없는 묵직한 압박감을 품고 있었다.방문 앞에는 스벤이 이미 기다리고 있었다.그의 손에는 작은 꾸러미 하나가 들려 있었고, 빛이 바랜 갈색 포장지를 보는 순간 디리안은 그것이 무엇인지 단번에 알아차렸다.“황실 주치의가 약을 보내왔습니다.” 스벤이 조용히 고개를 숙이며 말했다.디리안은 꾸러미를 한 번 바라보았지만 걸음을 멈추지는 않았다. 그저 시선만 잠시 그쪽으로 향했을 뿐이었다.“버려.”담담하고 무심한 목소리였다.스벤은 순간 움직임을 멈췄다. 그는 주인의 얼굴을 바라보며 그 변화의 이유를 읽어내려 했다.“더 이상 복용하지 않으실 겁니까?”디리안은 잠시 걸음을 멈추었다.어두운 눈동자가 천천히 스벤을 향했다. 그 안에는 차가움과 피로, 그리고 오래도록 쌓여 온 냉소가 뒤섞여 있었다.“먹어서 뭘 하겠나.”그의 목소리가 더욱 낮아졌다.“그 약은 아무 소용도 없었다.”잠시 침묵이 흘렀다.“내 아내는 결국 임신했고, 이제는 내 곁을 떠나 버렸으니까.”담담하게 내뱉은 말이었지만 그 안에는 터져 나오려는 분노를 가까스로 눌러 담은 흔적이 서려 있었다.“그게 그렇게 아깝다면 네가 마셔라.”그 말을 끝으로 디리안은 다시 걸음을 옮겼다.뒤에 남은 스벤은 짧게 한숨을 내쉬었다.“저는 아직 아이를 갖고 싶습니다만.”그는 작게 중얼거리며 꾸러미를 아론에게 건넸다.“버려.”짧은 명령이 떨어졌다.아론은 고개를 끄덕인 뒤 곧바로 자리를 떠났다.디리안은 성의 중앙 계단을 향해 걸어갔다.정면의 거대한 홀은 이미 사람들로 가득 차 있었다. 하인들, 기사들, 경비병들, 주방장들, 성문 수비병들까지.

제이는 천천히 한숨을 내쉰 뒤 시선을 들어 올렸다.그의 맞은편에는 일라드가 앉아 있었다. 겉으로 보기에는 차분해 보였지만, 그의 눈빛에는 순종이라고는 조금도 담겨 있지 않았다. 오히려 오래전부터 쌓여 온 불만과 억눌린 감정이 차갑게 가라앉아 있었다.“예전에도 한 번 그쪽을 두들겨 팬 적이 있었지.”제이가 낮고 차가운 목소리로 말했다. 그 말투에는 노골적인 위협이 담겨 있었다.“공작 부인의 도주를 도왔기 때문이었다.”그는 잠시 말을 멈추고 일라드를 똑바로 바라보았다.“그런데 이번에도 똑같은 짓을 했다면, 그건 정말 죽고 싶어서 환장한 거나 다름없다.”일라드는 눈 하나 깜빡이지 않았다. 마치 그런 위협쯤은 이미 수도 없이 들어 봤다는 듯한 태도였다.“저는 현재 정직 처분 중입니다.”그가 무덤덤하게 대답했다.“그리고 마지막으로 부인을 찾아갔을 때는 오데트 부인과 함께였습니다.”제이는 눈을 가늘게 떴다.“거기로 가기 전에 성에 들렀었지.”그가 추궁하듯 말했다.“무슨 일을 하고 있었나?”이미 이 지긋지긋한 심문 놀이에 질려 버린 사람처럼 일라드는 짧게 한숨을 내쉬었다.“주방장과 함께 식자재를 점검하고 있었습니다.”그가 단호하게 말했다.“그게 아니면 뭘 했겠습니까?”입가에 비웃음이 스쳤다.“공작 부인께서는 더 이상 업무를 맡지 못하셨고, 오데트 부인 역시 주인님께 권한을 박탈당한 상태였습니다. 저는 그저 맡겨진 일을 하고 있었을 뿐입니다.”제이는 몸을 조금 앞으로 기울였다.“그대는 그동안 공작 부인과 가장 가까웠던 사람이다.”그의 눈빛이 날카롭게 빛났다.“그러니 부인께서 아무 말도 하지 않았다고는 하지 마라.”일라드는 조금도 물러서지 않았고, 오히려 정면으로 제이의 시선을 받아쳤다.“공작 부인께서 무슨 거창한 계획을 세우셨을 거라고 상상만 하지 말고.”그의 목소리가 싸늘하게 가라앉았다.“에드먼드 남작 부인을 체포한 일이 얼마나 큰 오해를 불러왔는지 생각해 본 적은 있습니까?”제이는 미간을 찌푸렸다.“무슨 뜻이지?”

그 말은 마치 망치처럼 가슴 깊숙이 내리꽂혔다.디리안은 아무 말도 하지 못했다. 순식간에 가슴 한가운데가 텅 비어 버린 듯한 기분이었다. 불과 조금 전까지도 간신히 붙들고 있던 희망이… 그 허름한 오두막 앞에서 산산조각 나며 무너져 내렸다.“어, 언제 돌아가신 겁니까…?”시그가 낮은 목소리로 물었다.디리안은 그의 옆에 꼿꼿이 서 있었다. 몸은 여전히 흐트러짐 없이 곧았지만, 시선은 텅 비어 있었다. 마치 ‘죽었다’는 말이 아직도 머릿속에 제대로 들어오지 않은 사람처럼 보였다.“벌써 일주일도 더 됐어요.”젊은 여인은 담담하게 대답했다. 그러곤 시선을 디리안에게 옮겼다.그는 이상할 정도로 조용했다. 방금 마지막 희망을 잃은 사람이라면 마땅히 보여야 할 반응조차 없을 만큼 지나치게 침묵에 잠겨 있었다.시그 역시 더는 말을 잇지 못했다. 그는 천천히 고개를 돌려 조용한 패배감 속에 가라앉아 있는 주군의 얼굴을 바라보았다.“아무래도… 우리가 너무 늦게 도착한 모양입니다.”시그가 조용히 말했다.디리안은 고개를 숙인 채 길게 숨을 들이마셨다. 마치 가슴 한쪽이 통째로 무너져 내린 것만 같았다.몇 초가 흐른 뒤에야 그는 다시 고개를 들었다. 그리고 여인을 똑바로 바라보며 입을 열었다.“당신은 그 마녀의 후손이군.”낮게 가라앉은 목소리였다.“당신도 마녀인가?”여인은 희미하게 웃었다. 친절한 웃음이 아니었다. 오히려 무언가를 알고 있는 사람만이 지을 수 있는 미묘한 웃음이었다.“마녀의 후손이라고 해서 모두 마녀가 되는 건 아니에요.”그녀가 가볍게 대답했다.“특히 혼혈 혈통이라면 더더욱요. 대부분은 아무런 재능도 물려받지 못하거든요.”디리안은 무겁게 숨을 내쉬었다.어깨가 눈에 띄게 내려앉은 것처럼 보였다. 정말로 마지막 발판마저 잃어버린 사람 같았다.여인은 고개를 살짝 기울이며 두 사람을 번갈아 바라보았다.“당신들, 마녀를 찾고 있는 건가요?”그 말에 디리안의 시선이 번쩍 치켜올라갔다. 그 순간 그의 눈동자에는 거의 아플 정도로 선명한

“그래서 진짜 돈은 있는 거예요, 없는 거예요?”루나가 날카롭게 끼어들었다. 이미 그녀의 인내심은 바닥까지 닳아 있었다.시그는 그녀를 힐끗 바라보더니, 그런 질문은 애초에 논쟁거리가 되지 않는다는 듯 태연하게 대답했다.“물론 있습니다. 어느 골드 하우스에서든 출금할 수 있어요.”루나의 부모는 서로를 바라보았다. 눈빛에는 여전히 의심이 남아 있었지만, 그와 동시에 감추지 못한 탐욕 또한 어른거리고 있었다.그들의 시선은 루나와 시그 사이를 몇 번이고 오갔다. 의심이 더 큰지, 아니면 눈앞에 놓인 돈을 손에 넣을 가능성이 더 큰지 저울질하는 듯했다.“그렇다면.”시그가 무심한 목소리로 말했다.“지금 저를 따라오시는 편이 좋겠습니다. 원하시는 돈을 받게 되실 테니까요.”잠시 침묵이 흘렀다.몇 초 뒤, 루나의 아버지 얼굴이 딱딱하게 굳어졌다. 그리고 마침내 그는 재빨리 고개를 끄덕였다. 어머니 역시 뒤질세라 서둘러 동의했다.“좋습니다.”짧고 단호한 대답이었다.시그는 더 이상 아무 말도 하지 않았다. 그저 몸을 돌려 걸어가기 시작했다.두 사람은 곧바로 그의 뒤를 따랐다. 돈을 놓칠까 두려웠고, 딸의 존재는 이미 머릿속에서 밀려나 있었다.루나는 문간에 선 채 그 모습을 바라보았다. 부모가 단 한 번도 자신을 돌아보지 않은 채 시그를 따라가는 모습을 보자 숨이 턱 막혔다.그들의 발걸음은 지나치게 가벼웠다. 방금 전까지 그녀를 모욕하고, 몰아붙이고, 깎아내리던 사람들의 걸음이라고는 믿기 어려울 정도였다. 이제는 모든 분노가 없었던 것처럼 행동했다. 마치 루나라는 존재는 이미 거래가 끝난 물건에 불과하다는 듯이.가슴이 철렁 내려앉았다.“빨리 와라.”아버지가 뒤도 돌아보지 않은 채 퉁명스럽게 말했다. 고요한 장소였기에 그 목소리는 더욱 선명하게 들려왔다.“사기꾼 놈이 도망가기 전에.”시그는 아무런 반응도 보이지 않았다. 표정은 여전히 무표정했고, 걸음에는 한 치의 흐트러짐도 없었다. 오히려 그런 태도야말로 양쪽의 차이를 더욱 선명하게 보여 주

방 안은 다시 깊은 침묵에 잠겼다.“지금 당장 돌아가서 소집해라.”디리안이 제이에게 명령했다. 목소리는 낮았지만, 그 안에는 협상의 여지가 조금도 없었다.“알겠습니다, 공작.”제이가 즉시 대답했다.“전원 소집이다.”디리안이 다시 말했다. 이번에는 더욱 강한 압박감이 담겨 있었다.“단 한 명도 빠짐없이.”제이는 잠시 그를 바라보았다. 이것이 단순한 회의 소집이 아니라는 것을 이해한 것이다.“알겠습니다. 하지만 계획을 알려주십시오.”그가 신중하게 말했다.“그래야 공작의 움직임을 이해하고 준비할 수 있습니다.”디리안은 자리에서 일어났다. 의자가 뒤로 밀리며 낮지만 분명한 소리를 냈다.“군을 두 개의 대규모 부대로 나눠라.”그가 천천히 말했다. 한 마디 한 마디가 치밀한 계산 끝에 나온 것처럼 들렸다.“병력은 최대한 많이 모아라. 레온하르트 공작의 군대와 반란군을 합친 것보다도 많아야 한다.”제이는 미간을 찌푸렸다.“영지의 병력까지 전부 소집해야 합니까?”“그건 너무 늦다.”디리안은 망설임 없이 답했다. 그는 몸을 돌려 책상 서랍을 열었다. 그리고 극소수의 사람만이 알아볼 수 있는 문장이 새겨진 오래된 인장을 꺼냈다.디리안은 그것을 제이에게 건넸다.“성기사단을 불러라.”그가 말했다.“이걸 사용해서 현재 성기사단 단장에게 직접 보여 줘라.”제이의 몸이 순간 굳었다. 그 인장은 단순한 권위의 상징이 아니었다.합법적인 위협 그 자체였다.“알겠습니다, 공작.”제이는 더 이상 질문하지 않았다. 곧바로 몸을 돌려 급히 방을 나갔다.디리안은 시선을 옮겼다.“스벤.”일라드 옆에 서 있던 스벤이 즉시 앞으로 나섰다.“예, 공작.”“황제에게 편지를 보내라.”디리안이 무심한 목소리로 말했다. 하지만 그 말은 칼날처럼 날카로웠다.“내가 앞으로 무슨 일을 하든, 절대 개입하지 말라고 전해라.”그는 잠시 말을 멈췄다.“만약 권력의 균형을 계속 유지하고 싶다면… 침묵하는 편이 좋을 거라고.”스벤은 숨을 삼켰다. 방 안에 있던 몇