All Chapters of 공작님, 부인께서 이혼을 요구하셨습니다!: Chapter 201 - Chapter 210

레온하르트 공작의 경매 파티가 열리는 밤, 연회장은 크리스탈 샹들리에 아래 눈부시게 빛나고 있었다. 귀족들의 웃음소리와 잔 부딪히는 소리가 끊임없이 홀 안을 메웠고, 이 자리에 모인 사람들 역시 모두 왕국의 중심에 선 인물들이었다. 공작과 후작들부터 이름만 들어도 알 만한 대장군들까지, 왕국의 권력을 쥔 자들이 한자리에 모여 있었다.디리안은 셀렌과 함께 연회장 안으로 들어섰다. 두 사람이 모습을 드러내는 순간, 수많은 시선이 일제히 그들에게 향했다. 그러나 사람들의 관심을 사로잡은 건 그들만이 아니었다. 벨라 공주와 나란히 입장하는 오데트의 모습이었다.예상했던 대로, 그 순간 홀 안에는 짧은 정적이 내려앉았다. 곧이어 귀족들 사이에서 낮고 조심스러운 속삭임이 퍼져 나가기 시작했다.“저분… 벨라 공주님 아니야?”“그래, 틀림없어. 그런데 오데트 부인과 같이 왔다고?”“오데트가 황실과 가까운 건 알고 있었지만… 저 정도일 줄은 몰랐는데.”“벨라 공주가 저렇게 곁에 붙어 걷는 것 좀 봐. 둘 사이가… 꽤 가까워 보이잖아.”“공주께서는 원래 아무나 곁에 두지 않으시는 분인데… 오데트 부인과 함께 있다는 건 대체 무슨 뜻이지?”벨라의 정체를 의심하는 사람은 단 한 명도 없었다. 모두가 그녀가 황제의 딸이라는 사실을 알고 있었다. 사람들을 놀라게 한 건, 오히려 평소 누구에게도 마음을 열지 않고 차갑게 거리를 두던 벨라가 오데트와 지나치게 가까워 보인다는 점이었다.하지만 그날 밤 연회장에서 가장 거센 소문은 벨라에 대한 것이 아니었다.디리안이 셀렌의 팔을 이끈 채 안쪽으로 걸어 들어서는 순간, 또 다른 속삭임이 사람들 사이를 타고 번져 나가기 시작했다. 그것은 훨씬 더 음침하고도 날카로운 이야기였다.“디리안 공작이 후궁을 들인다는 얘기 들었어?”“황실 쪽 사람이래. 그것도 공주라고 하던데.”“두 공주 중 한 명이라는 거야? 설마 벨라 공주?”“벨라 공주는 아닐 거야. 공작에게 거절당하고도 아직 레벤티스 성에 머무르고 있잖아.”“하지만 한

옆에 서 있던 셀렌은 자신도 모르게 마른침을 삼켰다.연회장 안의 거의 모든 사람들이 숨 막힌 비명을 억누르고 있었다. 몇몇 귀족들은 충격에 자리에서 벌떡 일어날 뻔했고, 누군가는 손에 들고 있던 와인잔을 떨어뜨릴 뻔했다.5000억 골드.상상조차 하기 힘든 액수였다.심지어 황제마저 고개를 돌려 디리안을 바라보았다. 방금 들은 금액이 진짜인지 직접 확인하려는 듯한 얼굴이었다.곧 연회장 곳곳에서 떨리는 속삭임이 터져 나왔다.“저 인간… 미친 거 아냐…?”“아니, 진짜 저만한 돈이 있다는 거잖아.”“세상에… 레벤티스 가문은 대체 얼마나 부자인 거지?”디리안 옆에 앉아 있던 셀렌은 너무 놀란 티를 내지 않으려 입가를 가렸다.하지만 심장은 걷잡을 수 없이 빠르게 뛰고 있었다.그런데 디리안은 조금 전과 달라진 게 하나도 없었다.무표정하고, 차분하고, 오히려 이제 막 게임을 시작한 사람처럼 여유로워 보였다.디리안은 루시언 쪽을 힐끗 바라보았고, 루시언은 아무 말없이 천천히 고개를 끄덕였다.그 짧은 신호 하나로 충분했다.경매는 그대로 끝이 났다.더 이상 입찰 패를 들어 올리는 사람은 없었다. 디리안의 입에서 ‘5000억 골드’라는 금액이 나온 순간부터, 그 액수를 따라가려는 건 다음 날 아침 가문이 파산해 있어도 이상하지 않을 수준의 도박이었으니까.디리안의 시선이 천천히 레온하르트 공작에게 향했다.그는 분노를 억누르고 있는 것처럼 보였다. 턱선은 딱딱하게 굳어 있었고, 지팡이를 쥔 손끝은 미세하게 떨리고 있었다.하지만 그 분노는 디리안이 아니라 자기 자신을 향한 것이었다.레온하르트 공작인 자신조차 디리안 레벤티스를 상대로는 아무것도 할 수 없다는 사실이 너무도 분했기 때문이다.그리고 더 끔찍한 문제는 따로 있었다.방금 팔린 보석이 사실은 가짜라는 점이었다.그는 경솔한 귀족들의 돈을 빨아먹기 위해 위조된 보석을 시장에 풀어놓은 것이었다. 그런데 하필 그 물건을 사 간 사람이 디리안이었다.그리고 모두가 알고 있었다.만약 디리안이 이 사

디리안은 저녁 식사 시간이 되기 전에 성으로 돌아왔다. 양손에는 셀렌이 좋아하는 미트볼이 가득 담긴 커다란 봉투들이 한가득 들려 있었다.사람들은 거의 반사적으로 시선을 돌렸다.지나가던 하인들은 걸음을 멈췄고, 호위병들은 등을 꼿꼿이 세웠다. 심지어 오데트조차 작게 숨을 들이켰다.“오늘 미트볼 파티라도 열리나 본데요?”벨라가 디리안을 힐끗 바라보며 셀렌에게 속삭였다. 꼭 거대한 사냥감을 잡아 돌아온 사람을 보는 듯한 얼굴이었다.셀렌은 옅게 웃으며 주변을 둘러보았다. 모두가 필사적으로 디리안과 눈이 마주치는 걸 피하고 있었다. 일라드는 아예 방 구석 끝에 붙어 있었고, 가까이 다가올 엄두조차 내지 못하고 있었다.“다들 이리 와.”셀렌이 말했다.“부, 부인… 아직 일하는 중이라서요…”몇몇 하인들이 공손하면서도 분명한 거절의 뜻을 내비쳤다.마침 홀 안으로 들어오려던 제이도 셀렌의 목소리를 듣자마자 슬금슬금 뒤로 물러났다. 셀렌은 순간 미간을 좁혔다.왜 갑자기 다들 귀신이라도 본 사람처럼 저러는 거지?벨라가 그들을 바라보며 물었다.“무슨 일 있었어요…?”셀렌은 디리안을 돌아보았다.“다들 불러요.”디리안이 눈썹을 살짝 치켜올렸다.“오고 싶으면 알아서 오겠지.”셀렌이 혀를 찼다.“지난번에 다들 드래곤 케이크 먹었다고 운동장 뛰게 만든 사람이 누군데!”라그나르와 벨라는 동시에 눈을 크게 떴고, 오데트는 배를 잡고 웃기 시작했다. 디리안은 짧게 한숨만 내쉬더니 홀 밖을 향해 시선을 돌렸다.“제이.”무미건조한 목소리였다. 그러자 제이는 마치 영혼이라도 소환된 것처럼 즉시 튀어나왔다.“예, 공작!”“전부 불러. 안 먹는 놈은 베어 버릴 테니까.”차갑고도, 전혀 농담처럼 들리지 않는 목소리였다. 제이는 ‘난 아직 젊어서 죽기 싫습니다’라는 표정으로 셀렌을 힐끗 바라보았다.“알겠습니다. 공작…”디리안은 다시 셀렌을 돌아보았다.“이제 만족했나?”그렇게 말한 뒤 그는 그대로 자리를 떠났다.얼마 지나지 않아 결국 모두가 한자리에 모였

모로 백작 가문 저택의 중앙 복도는 이미 황실 치안국 인원들로 가득 차 있었다.초기 조사가 끝나자마자, 검은 갑옷을 입은 치안대장이 셀렌과 사일러를 향해 날카로운 시선을 던졌다.“모로 백작은 오늘 당장 구금되어야 합니다.”그의 목소리는 단호했다.“이건 중범죄 살인 사건입니다. 범인이 설령 귀족이라 해도 예외는 없습니다.”셀렌은 낮게 숨을 내쉬었다.“아버지는 아직 위독한 상태예요. 자기 손목까지 그어 가며 자살을 시도한 사람이, 제정신으로 네 사람이나 죽였다고 생각하는 건가요?”치안대장은 냉랭하게 받아쳤다.“정신 질환은 살인범을 자유롭게 돌아다니게 둘 이유가 되지 않습니다, 공작 부인.”셀렌 옆에 서 있던 제임스 의사가 급히 의료 기록을 내밀었다.“여기 제 진단 소견서가 있습니다. 백작께서는 백작 부인 사망 이후 심각한 정신 이상 증세를 겪고 계셨습니다. 그 사건은 이미 모두 알고 계실 겁니다. 현재 매우 불안정한 상태이며, 지금 감옥에 수감된다면… 목숨을 잃게 될 가능성이 큽니다.”치안대장은 서류를 대충 훑어보더니 입술을 굳게 다물었다.“그래도 살인 사건에는 정식 수감 절차가 필요합니다. 구금하지 않으면 제대로 된 수사를 진행할 수 없습니다.”그 순간, 제이가 한 걸음 앞으로 나섰다. 그의 몸이 자연스럽게 셀렌 앞을 가로막았다.“황실 법률을 알고 계실 텐데요.”제이의 목소리는 차분했지만 단단했다.“정신 상태가 불안정한 사람은 수감할 수 없습니다. 특히 조사도 끝나지 않은 상황에서는 더더욱.”“난 공작 부인의 부하 의견은 묻지 않았는데.”치안대장이 날카롭게 쏘아붙이며 앞으로 움직이려 했다.그 순간.제이의 손이 검 손잡이 위로 올라갔다.칼을 뽑지는 않았다.그저 경고일 뿐이었다.하지만 그 작은 움직임만으로도 치안대장은 걸음을 멈췄다.사일러도 앞으로 나섰다.“정당한 절차도 없이 우리 아버지를 일반 범죄자처럼 끌고 가려는 건 명백한 법 위반입니다.”“내게 법을 가르치려 들지 마십시오!”치안대장이 버럭 소리쳤다.“귀족이

그리고 방 안은 다시 움직이기 시작했다.더 빠르게, 더 무겁게, 더 음울하게.이건 더 이상 단순한 조사가 아니었다.사냥이었다.채 10분도 지나지 않아 휴고가 빠른 걸음으로 돌아왔다. 그의 얼굴은 팽팽하게 굳어 있었다.“공작 부인, 뭔가 찾아냈습니다.”방 안의 모두가 동시에 움직임을 멈췄다. 셀렌이 차갑게 고개를 돌렸다.“말해.”휴고는 짧게 고개를 숙인 뒤 단호한 목소리로 보고했다.“다섯 명의 경비병이 휴가를 이유로 백작 저택을 떠났습니다. 그리고… 다섯 명의 하인들도 사건 전에 저택을 빠져나갔습니다. 이미 보안 통제가 강화된 이후였는데도 추가 허가 없이 이동했습니다.”셀렌의 눈이 가늘어졌다.“정확히 언제 나갔지?”“경비병들은 사건 발생 3일 전, 하인들은 사건 하루 전입니다.”휴고는 마른침을 삼켰다.“기록이… 지나치게 깔끔합니다. 마치 누군가 일부러 맞춰놓은 것처럼 완벽합니다.”제이 역시 같은 위화감을 느낀 듯 천천히 몸을 곧게 세웠다.셀렌은 단 한순간도 망설이지 않았다.“전부 여기로 끌고 와. 지금 당장. 살아 있는 상태로.”휴고가 즉시 고개를 끄덕였다.“이미 세 팀을 보내 추적했고, 방금 모두 찾아냈다는 연락을 받았습니다.” 셀렌은 팔짱을 낀 채 차갑게 말했다. 높지 않은 목소리였지만 오히려 더 위험하게 느껴졌다.“지하실로 데려와. 모로 가문의 심문실로. 그곳은 진실을 끌어내기 위해 존재하는 장소니까.”그 말을 들은 모두의 등골에 한기가 흘렀다.그 방은 단순히 고문실로 악명 높은 곳이 아니었다. 숨소리 하나, 미세한 떨림 하나, 심장 박동 하나까지 전부 포착해 마지막 진실까지 끌어내는 공간이었다.제이가 낮게 덧붙였다.“심문은 제가 법률 고문과 함께 직접 진행하겠습니다.”셀렌은 망설임 없이 고개를 끄덕였다.“좋아요. 한 명씩 조사하고, 어떤 의문도 남겨두지 마세요. 어떤 대답도 그대로 믿지 말고, 놈들이 숨기고 있는 걸 전부 끌어내세요.” 휴고는 경례한 뒤 곧바로 밖으로 나갔다.이번엔 카엘리스가 심각한 얼굴