Semua Bab 공작님, 부인께서 이혼을 요구하셨습니다!: Bab 381 - Bab 390

마침내 마차가 레벤티스 성의 정문 앞에 완전히 멈춰 섰다.나무 바퀴가 낮게 끼익 소리를 내더니 이내 완전한 침묵이 내려앉았다. 말굽 소리도 점점 멀어져 사라졌고, 성의 안뜰은 마치 숨을 죽인 듯 고요했다. 이상할 만큼 적막하면서도 긴장감이 감돌았고, 무언가를 기다리는 듯한 침묵이 공간을 가득 채우고 있었다.일라드는 이미 맨 앞에 서 있었다. 거의 까치발을 든 채 두 손을 가슴 앞에서 꼭 모으고 있었고, 스벤은 그의 옆에 차분히 선 채 마차를 바라보고 있었다. 제이와 루시언, 그리고 사일러 역시 더 이상 호기심을 감추려 하지 않은 채 그 광경을 지켜보고 있었다.마차 문이 열리고, 가장 먼저 디리안이 내렸다.그의 걸음은 흔들림 없이 단단했다. 시선은 자신이 너무도 잘 아는 성의 뜰을 천천히 훑어갔다. 돌담과 탑, 그리고 오랫동안 그의 이름 아래 복종해 온 이 땅까지.“돌아오신 것을 환영합니다, 공작.”스벤이 정중히 허리를 숙이며 말했다.디리안은 짧게 고개를 끄덕였을 뿐이었다.그리고 뒤이어 셀렌이 모습을 드러냈다.그녀를 본 순간, 일라드는 반사적으로 자신의 입을 틀어막았다. 눈가에는 금세 눈물이 맺혔다.“부인…”그는 아까처럼 큰 소리로 외쳤을 때와는 달리, 거의 속삭이듯 작은 목소리로 중얼거렸다.몇 초 뒤, 두 아이가 차례로 마차에서 내려왔다.먼저 디브리오가 앞으로 걸어 나왔다. 무표정한 얼굴에 차분하지만 날카로운 눈빛을 지닌 그는 나이에 비해 지나치게 어른스러운 분위기를 풍기고 있었다.그 뒤를 따라 다그니가 내려왔다. 그녀는 셀렌의 뒤에 반쯤 몸을 숨긴 채 수줍게 얼굴만 내밀었고, 드레스 자락을 꼭 붙들고 있었다.제이는 몸을 앞으로 기울였다.“세상에… 진짜 공작의 축소판이잖아.”루시언이 킥 웃으며 말했다.“내가 말했지 않느냐.”스벤은 다그니를 힐끗 바라보더니 옅게 미소 지었다.“그리고 아가씨도 공작을 꼭 닮으셨…”“일라드…”“알아! 조용히 해!”스벤의 말이 끝나기도 전에, 일라드가 거의 비명에 가까운 목소리로 외쳤다.

디리안의 할머니는 작게 웃음을 흘렸다.소리는 크지 않았지만, 식탁에 앉은 모두가 분명히 들을 수 있을 만큼 또렷했다.“아이고, 요즘 아이들은 정말 성미가 급하구나.”그녀는 셀렌과 디리안을 번갈아 바라보더니 입가에 짙은 미소를 머금었다.“그래도 서두르다 실수하는 것보다는 조금 늦는 편이 낫지 않겠니?”오데트는 웃음을 참으려는 듯 잠시 고개를 숙였다가 결국 입을 열었다.“디리안의 방은 예전부터 한 번 들어가면 나오기 힘들기로 유명했지.”셀렌은 하마터면 숨이 턱 막힐 뻔했다.“할머니.”디리안이 낮게 말했다. 분명한 경고가 담긴 목소리였다.하지만 할머니는 오히려 더 즐거워 보였다.“왜 그러니? 난 그저 사실을 말한 것뿐인데.”그녀는 따뜻한 장난기가 가득한 눈으로 셀렌을 바라보았다.“오늘 유난히 얼굴에 빛이 나는구나, 얘.”다그니가 고개를 갸웃했다.“얼굴에 빛이 난다는 게 뭐야?”“엄마가 행복해 보인다는 뜻이란다.”할머니가 가볍게 대답했다.디브리오는 코웃음을 쳤다.“우릴 그렇게 오래 기다리게 해서 행복한 건 아니겠지?”디리안은 셀렌을 위해 의자를 빼 준 뒤 그녀의 옆자리에 앉았다.“아직 아침도 못 먹은 사람이 질문은 참 많군.”“배고프니까 그렇죠!”디브리오가 즉시 받아치자 결국 오데트도 웃음을 터뜨렸다.“정말 너희 둘은… 알겠다. 누가 진짜 화내기 전에 얼른 식사부터 시작하자꾸나.”곧 하인들이 음식을 차려 내기 시작했다.접시와 수저가 부딪히는 소리가 식당 안을 채웠지만, 놀림은 그걸로 끝나지 않았다.할머니는 몸을 살짝 디리안 쪽으로 기울였다.“예전에 네 아버지도 이런 식으로 늦게 내려오곤 했단다.”디리안은 짧게 한숨을 내쉬었다.“할머니.”이번에는 아까보다 더 진한 체념이 묻어났다.셀렌은 고개를 숙였지만 입가의 미소만큼은 감출 수 없었다.그 순간 다그니가 갑자기 외쳤다.“아빠한테 엄마 냄새 나!”순간 식당 안이 잠깐 정적에 휩싸였다.정말 찰나의 순간이었다. 그리고 가장 먼저 할머니의 웃음이 터져 나왔다.

순간 공기가 얼어붙었다.그것은 단지 디리안의 목소리가 차가웠기 때문만은 아니었다. 그 짧은 말 속에 담긴 의미가 너무도 분명했기 때문이었다.뵤른은 어렵게 침을 삼켰다. 턱 근육은 딱딱하게 굳어 있었고, 에릭은 더욱 깊이 고개를 숙인 채 어깨를 잔뜩 긴장시키고 있었다. 마치 지금 이 순간 단 한 번이라도 잘못 움직였다가는 그 분노의 한가운데로 끌려 들어갈 것만 같았다.제이는 완전히 무릎을 꿇은 채 고개까지 깊게 숙이고 있었다.변명도, 해명도 없었다. 자신을 옹호하려는 시도조차 하지 않았다.“명령을 따르겠습니다.”그의 목소리는 낮았지만 분명했다. 조금의 망설임도 없는 절대적인 복종이었다.아직도 아버지의 손에 팔이 붙잡혀 있던 다그니는 어린아이가 낼 수 있는 힘을 모조리 쏟아내듯 버둥거렸다.“아빠!”목소리가 높아졌다. 억울함과 당혹감이 뒤섞인 목소리였다.“난 그냥…”디리안의 걸음이 멈췄다. 그리고 그는 천천히 뒤를 돌아보았다.단 한 번의 시선이었다. 그러나 그것만으로도 충분했다. 차갑고 날카로웠으며, 아버지의 온기라고는 조금도 남아 있지 않은 눈빛이었다.다그니는 그대로 입을 다물었다.방금 전까지 쏟아내려던 말들이 목구멍에서 그대로 얼어붙은 것 같았다. 작은 몸이 굳어 버렸고, 커다래진 눈동자는 흔들리다가 이내 바닥을 향해 떨어졌다.평소라면 누구에게도 지지 않던 당당함이 단 한순간 만에 무너져 내리고 있었다.“그냥은 없다.”디리안이 낮게 말했다.목소리는 단호했고, 그 아래에는 분명한 경고가 깔려 있었다.“어른을 가지고 장난치는 게 아니다.”그의 눈빛은 더욱 서늘해졌다.“특히 군인이라면 더더욱.”다그니는 입술을 세게 깨물었다.눈가에는 금세 눈물이 차오르기 시작했고, 항상 밝고 생기 넘치던 얼굴에서는 웃음기가 완전히 사라져 버렸다. 대신 남은 것은 혼란과 위축, 그리고 두려움뿐이었다. 자신이 무엇을 잘못했는지는 완전히 이해하지 못했지만 한 가지는 알 수 있었다. 아버지가 정말 화가 났다는 사실.셀렌이 앞으로 나섰다.그

단단한 집무실 책상 위.셀렌의 몸은 가차 없이 몰아붙이는 디리안의 압박 아래 거칠게 눕혀졌다. 그들의 격렬한 움직임을 이기지 못한 책상이 비명을 지르듯 삐걱거렸고, 방 안은 온통 두 사람의 거친 숨소리와 신음으로 가득 찼다.붉게 빛나는 디리안의 눈동자가 오만하고 뜨거운 욕망을 담은 채 셀렌을 꿰뚫어 보았다. 그 시선은 마치 그녀의 온몸을 낱낱이 벌거벗기는 것 같았고, 셀렌은 그가 자신을 완전히 갈구하며 모든 쾌락을 요구하고 있다는 사실을 온몸의 떨림으로 실감했다.어느새 흘러내린 드레스 사이로 셀렌의 풍만하고 탄력 있는 가슴이 드러나자, 붉게 가라앉은 가슴의 정점이 한껏 부풀어 올랐다. 디리안은 굶주린 맹수처럼 그것을 거칠게 베어 물고 만져댔다. 그의 다부진 두 손이 셀렌의 허리를 단단히 움켜잡아 고정했다. 책상 위로 쏟아진 검은 잉크 얼룩이 두 사람의 뜨거운 땀방울과 뒤섞여 자극적인 향을 풍겼다.바닥에는 쓸모 없어진 서류들이 사방으로 흩어져 뒹굴었다. 깜빡이는 스탠드 조명의 희미한 불빛만이 어두운 방 한구석에서 피어오르는 은밀하고 격정적인 불꽃을 비출 뿐이었다.열기는 더욱 고조되었고 숨소리는 가빠졌다. 살갗이 거칠게 부딪히는 소리 사이로 디리안이 셀렌의 귓가에 낮게 신음을 흘렸다. 그것은 명령이자 요구였고, 동시에 그녀의 육체를 향한 찬미였다. 디리안의 움직임이 한층 더 맹렬해질 때마다 셀렌은 이성을 마비시키는 쾌락에 교성을 지르며 무너져 내렸다.그들의 몸짓은 멈출 줄 모르고 거칠어졌으며, 땀방울이 서로의 등줄기를 타고 흘러내렸다. 오직 두 사람만의 세계가 된 집무실의 고요를 깨고 터져 나오는 쾌락의 신음이 방 안을 가득 메웠다.디리안은 곧 밀려올 참을 수 없는 절정을 억누르듯 셀렌을 품에 더 세차게 안았다. 맞잡은 두 손은 이성을 잃어버릴 것 같은 격렬한 감각의 파도 속에서 서로를 더 단단히 지탱했다.셀렌이 허리를 활짝 꺾으며 고개를 뒤로 젖혔다. 디리안이 몰아치는 속도를 높이자 그녀는 눈을 질끈 감았고, 마침내 두 사람은 동시에

셀렌은 시선을 내리깔았다. 서서히 김이 잦아들고 있는 허브차 잔을 감싸 쥔 그녀의 손가락이 미세하게 떨렸다. 말린 잎과 야생화의 향긋한 내음이 코끝을 스쳤지만, 이상하게도 가슴속을 짓누르는 답답함만큼은 좀처럼 가라앉지 않았다.“어쩌면 우리가 그 의식에서 실제로 무슨 일이 일어나는지 전혀 모르기 때문일지도 몰라요.”셀렌은 무거운 마음을 담아 나지막이 입을 열었다.“그 과정이 어떻게 흘러가는지, 혹은 디리안이 그 저주를 어떻게 막으려는 것인지 그 누구도 제대로 설명해 주지 않으니까요. 이 알 수 없다는 사실이…”그녀는 잠시 말을 멈춘 뒤 침을 삼켰다.“마치 불길한 무언가가 우리를 끊임없이 감시하고 있는 듯한 기분을 들게 해요. 절대로 사라지지 않는 그림자처럼 말이에요.”라미나는 셀렌의 말 한마디 한마디에 담긴 떨림을 읽어 내려가려는 듯 오랫동안 그녀를 응시했다. 그 눈빛은 고요하고 깊었으며, 오랜 세월을 견뎌 온 자만이 가질 수 있는 깊은 연민이 서려 있었다.“그건 당연한 감정이야, 셀렌.”라미나가 부드럽게 그녀를 달랬다.“너는 눈앞에서 세상이 무너져 내리는 모습을 너무나도 자주 목도해 왔어.”“디리안이 모든 짐을 홀로 짊어지기로 선택했다가 결국… 모든 것을 잃어버릴 뻔했던 그 끔찍한 과거가 다시 반복되는 것을 원치 않는 거지.”라미나는 짧게 숨을 내쉬었다.“지금 너는 그저 역사가 반복되는 것이 두려운 것뿐이야.”셀렌은 천천히 고개를 끄덕였다.“과거의 너는 아무것도 할 수 없었으니까.”라미나가 차분히 말을 이어 나갔다.“지금의 넌 아주 작은 것이라도 좋으니 상황을 통제하고 싶어 하는 거야.”잠시 동안 고요한 침묵이 방 안을 가득 채웠다.“이제 네가 할 수 있는 일은.”라미나가 다시 입을 열었다.“그저 그 사람을 믿는 것뿐이야. 온 마음을 다해, 앞으로 무슨 일이 벌어지든 간에 말이지.”셀렌은 아랫입술을 지그시 깨물며 찻잔을 더욱 세게 움켜쥐었다.“만약 나의 믿음이 도리어 그이를 죽음으로 몰고 가면 어떡하죠?”그녀의 목