All Chapters of 霧が眠らないうちに: Chapter 21 - Chapter 22

霧子は彼の手のひらから手を強く引き抜き、一歩後退すると、目に嫌悪が溢れんばかりだった。「あなたは今ここで何の深い愛を演じています？吐き気がしませんか？」行人の頬の痕はまだうずくように熱かったが、彼は痛みを感じていないかのようで、ただ彼女を見つめるだけだった。「霧子、もし俺を罵ればお前が少しでも楽になるなら、好きなだけ罵ってくれ。お前が嬉しければそれでいい」――またこうだ。霧子はただ強い焦燥感と無力感が込み上げるのを感じた。彼が深い愛情を示し、打たれても罵られても構わないとすればするほど、彼女はかつて彼がしたことを思い出し、虚ろと息苦しさだけを感じさせる。「あなたを見ていると、ただ煩わしくなります」そう言うと、彼女はもはや彼を見ず、真っ直ぐに寝室へ向かい、「バン」とドアを閉め、鍵をかけた。その後の数日間、行人は自ら処理すべき商売や用件をほぼすべて断り、最も重要な数件の越境取引さえも腹心に任せた。彼は全ての時間と労力を、霧子に付き添うことに費やした。彼は自ら台所に立ち、彼女がかつて好んでいた料理を再現しようと試みた。食卓に並べても、彼女はいつも冷たく一瞥するだけで、それから形式的に数口食べるか、あるいは全く手をつけなかった。彼は様々な珍品奇品、美しい服や装飾品を贈り、彼女のウォークインクローゼットと化粧台を埋め尽くしたが、彼女は見ようともしなかった。彼は庭に彼女がかつて自ら植えた数株のバラの世話さえ学び、不器用に水をやり、剪定し、手にはバラの棘で傷を作りながら、ただ彼女がたまにそれを見てくれることを願った。半月の間、行人は自分が考えつくあらゆる優しさを、少しもためらうことなく霧子に注ぎ込んだ。しかし霧子はまるで冷たい氷のようだった。彼が何をしても、彼女は常に沈黙していた。行人は彼女の前に歩み寄ると、何の前触れもなく膝を折った。膝が硬い床タイルにぶつかり、鈍い音を立てた。霧子のまつげがわずかに震え、視線はようやく遠くから引き戻され、彼女の前に跪く男の上に留まった。行人は顔を上げ、かつては意気揚々とした男が、今は彼女に哀願するように見つめている。「霧子……いったい俺にどうしろというんだ？どうすればいいのか教えてくれ、俺たちはどうすれば昔に戻れるんだ？」「昔に戻ります？」霧子はついに口