Semua Bab Istri Palsu Sang Jenderal Perang: Bab 101 - Bab 110

Kematian pria tua itu meninggalkan keheningan yang berat di aula Istana Valerion. Tubuhnya masih terbaring di lantai batu, dikelilingi para penjaga yang berjaga dengan pedang terhunus. Belati yang menancap di bahunya telah dicabut, namun darah masih merembes perlahan ke sela-sela batu. Para bangsawan yang tadi berkerumun kini berdiri berjauhan, berbisik dengan wajah tegang. Kalimat terakhir saksi itu masih bergema di kepala mereka semua. Pewaris yang sebenarnya… tidak pernah dibesarkan sebagai anak istana.Di depan tangga singgasana, Elora Avelyne berdiri tanpa bergerak. Ekspresinya tetap tenang, tetapi matanya memandang jauh ke arah lantai aula. Beberapa langkah darinya, Aethran Valerion menatap tubuh saksi dengan rahang mengeras. Di sudut aula, Adrian Valerion menyilangkan tangan di dada, memperhatikan seluruh kekacauan itu dengan senyum tipis yang sulit ditebak artinya.Di tengah aula, Kael Draven berdiri tegak. Tatapannya dingin. Ia tahu kalimat terakhir saksi

Aula besar Istana Valerion dipenuhi suara langkah kaki dan bisikan tegang para bangsawan. Obor di sepanjang dinding batu bergetar tertiup angin malam yang menyelinap melalui jendela tinggi. Bayangan panjang menari di lantai marmer, membuat suasana terasa lebih mencekam dari biasanya. Di tengah aula, dua penjaga menyeret seorang pria dengan tangan terikat. Wajahnya penuh darah. Tubuhnya setengah terseret karena ia hampir tidak mampu berdiri. Para bangsawan langsung bergeser mendekat. Beberapa berbisik penuh ketakutan. Mereka tahu siapa pria itu. Dialah orang yang tadi melempar belati ke arah saksi di aula—pembunuh yang mencoba membungkam rahasia malam kelahiran para pewaris.Di tangga singgasana, Elora Avelyne berdiri tegak dengan wajah tegang. Tidak jauh darinya, Aethran Valerion menatap tajam ke arah pria yang ditangkap itu. Sementara di sisi aula, Adrian Valerion menyandarkan bahunya pada pilar batu, memperhatikan semuanya dengan senyum samar. Di depan para penjaga, Kael

Lorong sayap pelayan di Istana Valerion sunyi ketika pintu kamar kecil itu didobrak oleh para penjaga. Kayu tua berderit keras sebelum akhirnya terbuka. Seorang penjaga melangkah masuk terlebih dahulu. Kemudian ia langsung membeku. "Tuanku...!" Suaranya pecah oleh keterkejutan. Beberapa penjaga lain ikut masuk dan segera mundur selangkah. Tubuh seorang pria tua tergeletak di lantai batu. Darah mengalir dari luka tusukan di dadanya, merembes pelan ke sela-sela ubin. Matanya terbuka. Kosong. Ia sudah mati. Tak lama kemudian langkah berat terdengar di lorong. Cassren Vale memasuki ruangan dengan wajah keras. Ia menatap tubuh pria tua itu tanpa ekspresi. Pelayan yang beberapa jam lalu berlutut di hadapannya kini terbaring tak bernyawa. "Sudah mati?" tanya Cassren singkat. "Ya, Tuanku." Seorang penjaga lantai. "Tapi... ada sesuatu." Cassren menunduk. Di samping tangan pria tua itu terdapat goresan merah yang t

Langit di atas Valerion dipenuhi asap ketika kereta hitam itu akhirnya memasuki gerbang luar. Roda kayu berderak pelan melewati jalan batu yang dipenuhi bekas darah dan abu. Di balik tirai kereta, Lady Mirela membuka sedikit kain penutup. Matanya menyapu pemandangan di luar. Api. Prajurit yang terluka. Dan panik yang belum mereda. Ekspresinya menegang.“Ini…” gumamnya pelan, “…lebih cepat dari yang kuduga.” Ia tidak menunggu lama. Begitu kereta berhenti, Mirela langsung turun. Gaunnya menyapu tanah berdebu, tapi ia tidak peduli. Langkahnya cepat. Tatapannya tajam. Satu tujuan memenuhi pikirannya. Aethran Valerion. Ia harus menemukan Aethran. Sekarang.Di dalam Istana Valerion, kekacauan belum sepenuhnya mereda. Para penjaga berpatroli lebih ketat. Bangsawan masih berkumpul dengan wajah tegang. Ketika Mirela melangkah masuk ke aula, kehadirannya langsung menarik perhatian. Beberapa bangsawan membungkuk. Sebagian lainnya tampak terkejut. Karena wanita yang selama ini

Api obor bergetar pelan di ruang bawah tanah Istana Valerion. Udara terasa pengap, dipenuhi debu dan bau kayu tua yang membusuk oleh waktu. Di tengah ruangan itu, Kael Draven berdiri diam, memandangi selembar kain kecil di tangannya. Di sampingnya, Cassren Vale menunggu tanpa suara. “Ini…” gumam Kael pelan. Kain itu tampak biasa. Kusam. Rapuh. Namun di salah satu sudutnya, terdapat jahitan kecil berbentuk lambang kerajaan. Cassren menyipitkan mata. “Itu tanda bayi kerajaan.” Kael mengangguk. “Ya.” Ia lalu membalik kain itu perlahan. Dan di situlah mereka melihatnya. Tulisan kecil. Hampir pudar. Namun masih bisa dibaca. Untuk bayi yang memiliki tanda di bahu kiri… Napas Cassren tertahan. “Tidak mungkin…” Kael tidak menjawab. Namun pikirannya langsung menuju satu orang. Seseorang yang selama ini berdiri di sisinya. Tanpa pernah disadari.***Di atas, aula kerajaan kembali dipenuhi ketegangan. Para bangsawan berdiri dalam kelompok-kelompok kecil. Bisikan mereka semakin liar. Di ten