Все главы 白月光は妹？私が死んでから元夫は泣いて後悔しました: Глава 131 - Глава 140

「看護師やボディガードのことを考えると、優希ちゃんを僕のとこに来させる罠だったのかもね。」 「それだけではないです。記事を見たと思われる人たちが病院に押しかけてきています。中にはバットを持った人も見られるので、もし彼らと遭遇すれば危険です。警備員が抑えている間に病室に戻りましょう。」 和珠はそう言うと廊下に出て周囲を確認する。 優希は将生も一緒に連れていこうと、車椅子をベッド横につけて将生の布団を剥いだ。 しかし将生は首を振る。 「僕は大丈夫。リネン室が向かいにあるから、念の為そこに隠れているよ。」 まだ迷う優希を、将生は「さあ行って！」と押し出すと、車椅子に乗った。 そして優希の横を通り抜けて病室を出ると、目の前のリネン室の扉を開ける。 「大丈夫だよ。僕より君の方が危険だ。早く！」 そう急き立てられ、優希は唇を噛むと病室を飛び出し、和珠についてエレベーターに乗り込んだ。 扉が閉まる寸前まで心配そうに将生を見る優希に、和珠は「リネン室の奥には大きなエレベーターがあるんです。」と言った後、叱るような目を向ける。 「それより、まずはご自分を心配してください。」 和珠の話では、以前からネット上では暁春と有美のカップリングファンは大勢いたが、妊娠報告でより熱狂的になり、そして優希の記事で正義に燃えてしまったそうだ。 記事の内容を信じたファンたちが、子供を使って井竜家の財産を狙う悪女を懲らしめようと集まったと聞き、優希の胸に一気に緊張が走る。 エレベーターを降りると、なるべく下を向いて歩くよう言われ、優希は自分の足だけを見つめて歩いた。

優希は昨日の記事のことから話した。 記事の内容は事実無根だったこと、名前は出ていないのに何故か場所が特定されたこと、突然押しかけられて暴力を受けたことなど。 そこまで聞いた女性警官は、眉をひそめて優希を見る。 「その記事は私も見ました。失礼ですが、あなたは井竜社長とはどういう関係ですか？」 「妻です。」 優希が淡々と言った言葉に目を見開いた警官は、ちらりと有美を見る。 そして少し考え込むと納得したように頷き、優希に同情の目を向けた。 「お金持ちが外で女性を囲うのはよくあることですから、気に病まないでください。」 優希は苦笑いを返しながら、ふと思い出したことがあるのでそれを相談した。 話を聞いた女性警官は憤った表情で強く頷いた。 - 有美は離れたところで女性警官と真剣に話している優希を睨みつける。 傍らでは、有美から話を聞いた別の女性警官が調書を書いている。 こんなはずではなかった。 そう思いながら綺麗に手入れされた爪を感情のままに噛み切る。 有美は以前から、自分と暁春のカップリングファンがネット上にいることを知っていた。 昨日の記事でそのファンを刺激し、同時に記事の卑劣な女がこの病院に入院しているという情報を流した。 人は1人だと臆病でも、大勢集まれば気が強くなる。 それに加え、熱狂的なファンだと推しのためという大義名分があれば、暴走しやすい。 そして実際に、ファンが正義を取り戻すという過激なテーマで病院に集まっているという情報を入手した有美は、その結末を見たくてこっそりとやってきた。 特別病棟は警備が厳重だが、一般病棟は1つの玄関に警備員がせいぜい2人いるくらいで、大勢で行けば簡単に押し通れる。 それを知っている有美は、集まったファンが接触しやすいよう、優希を特別病棟から誘き出そうとした。 病院の一部の職員は、以前有美が暁春の子供の掻爬手術を受けた時に彼女の地位を知っている。 その繋がりで優希と接触がある看護師とボディガードを買収し、優希を特別病棟から誘き出した。 本当は彼らにそのまま優希を害するように指示出したかったが、あまり大それた指示を出せば、それは有美の弱点となってしまうため、ボディガードには危険はないから少し場を離れるように言い、看護師には将生が危篤と言って

それを聞かれた優希は驚いた表情をすると、すぐにまた苦笑いを浮かべて首を振った。 ｢無理ですね。子供を利用しようとしたことは到底許せないし、今までの全てが嘘だと言われて、もう一度信じようとはなれません。｣ 優希の吹っ切れた様子に愚問だったと反省した和珠は、素直に謝罪をした。 (井竜社長が今更気づいても手遅れですね。ご愁傷様です。) そして今度こそ検査の準備のために病室を出ていった。 - 優希はベッドに腰掛けると深く息を吐いた。 病室を飛び出して約2時間。 とても疲れを感じている。 体力が戻っていない状態で走り、暴力を受け、さらに全力で腕を振るったのだ。 本調子ではない体には重労働だったようで、優希の体がゆっくりとベッドに倒れ込んでいく。 (それにしても…。) 優希は有美の頬を叩いた手を見る。 叩いた後しばらくはジンジンと痛んでいたものの、今は赤みが僅かに残っているだけで痛みはない。 (スッキリした。) 今まで誰かを叩いた経験は、子供の頃に英二に抵抗した１回だけで、それも椅子を使っていた。 自分の手で叩いたのは今日が初めてだったが、相手が有美だったからなのか、平手打ちした時の痛みよりも爽快感の方が強く感じた。 (これでいいのよ…。私はあの子の優越感を満たすサンドバッグになる必要はないの。)

「違うわ、私1人で行くのよ。昨日また記事が出て、あんな事も起こって…暁春は何を考えているのか分からないし、あなたが不在にしたら井竜は崩壊してしまうわ。」 老夫人の言葉に老人は呆然とすると、「なぜだ？」と言った。 ショックだったのだろうか、その声はひどく掠れている。 「疲れたのよ。都さんのことで悩むのも、何も言わないくせに寄ってくるあなたにも。」 老夫人は正直に話した。 「………だめだ、離婚は絶対にしない。」 飛躍して孫と同じようなことを言う夫に呆れ、老夫人はため息を吐く。 「離婚はしないわ。今私が離婚に承諾すれば都さんを喜ばせるだけだもの。」 もっと深い本心は、ここまで隠し事をされても他人になる人生が想像できないというものだったが、しかしこの場でそれを言うのは愚か者と思い、老夫人はそれだけを言った。 「…彼女にはすでに私の大切なものを奪われているの。これ以上何も奪わせないわ。」 古いが、それでもいまだに昨日ことのように思い出せるその記憶に、老夫人は両手を握りしめる。 その記憶を老人も思い出したのか、険しい表情で視線を落として口を引き結んだ。 その何度も見た表情に、それまで冷静だった老夫人は感情を爆発させ、勢いよく立ち上がる。 「なぜここまできても何も言ってくれないのですか！！私はそこまで軽んじられているのですか！？」 その声は怒りと悲痛さが混ざった

戸惑う優希の手を離すと、美緒は折れそうな両手を広げる。 そして困り顔で優希を見上げた。 ｢…ごめんなさい、まだ体が上手く動かせないの…。…もう少し近づいてくれる？｣ どこまでも優しい声に、優希は顔をくしゃりと歪ませると、迷わず美緒に抱きついた。 美緒もすぐに抱き締め返してくれ、優希は美緒の肩で子供のように泣きじゃくった。 ｢…ずっとゆうちゃんに伝えたかった。あなたが気に病むことでは無いって…。」 美緒は優希の震える背中をさすりながら言う。 「動けないけど、耳だけは聞こえていたの。私のお世話に来てくれた時、いつも最後は謝ってたでしょう？ゆうちゃんのお話を聞くのは楽しみだったけど、その言葉だけは聞きたくなかったわ…。｣ 優希は植物状態の人間も反応は返せずとも、周りの音は聞こえていると聞いたことがあったため、見舞いの時には意識して美緒に話しかけていた。 本を読み聞かせたり、テレビの話や料理の話などをしたりと、できるだけ明るい話をしていたが、話が途切れた時などに不意に襲う罪悪感から、気づけばその手を額に当てて謝罪の言葉を口にしていた。 優希は何か言いたかったが、嗚咽が邪魔をして意味のある単語すら声に出せなかった。 美緒は気にせず続ける。 ｢こうやって抱きしめてあげたかった。早く解放させてあげたかった…。長い間あなたの人生を縛り付けてしまった…。遅くなってごめんね。私と娘を守ろうとしてくれてありがとう。｣ 優