《아주버님이 남편으로》全部章節：第 261 章 - 第 270 章

정지안은 사정을 들으면 들을수록 터져 나오려는 웃음을 참지 못했다.정지안이 억지로 웃음을 참는 듯한 표정을 짓자, 이해리는 무언가 미심쩍은 기분이 들어 그의 가슴을 툭 쳤다.“왜 웃어요? 내 고충이 우습게 보여요?”정지안은 겨우 입꼬리를 내렸지만, 이해리를 바라보는 다정하고 얄궂은 시선에는 깊은 애정이 뚝뚝 묻어났다.결국 참지 못하고 웃음을 터뜨린 정지안이 마침내 진실을 고백했다.“있잖아, 실은 그날 밤 우리 사이에 아무런 일도 일어나지 않았어.”“뭐라고요?”그 말에 이해리는 망치로 머리를 한 대 맞은 듯 멍해졌고, 이내 부끄러움과 민망함이 뒤섞여 왈칵 화가 치밀었다.그녀는 정지안의 가슴을 한 번 더 거칠게 밀치며 소리쳤다.“그럼 왜 나한테 우리 둘이...”“그 당시 우리 관계를 생각하면, 내가 그런 식으로 빌미를 만들지 않고서야 네가 순순히 나랑 더 엮이려고 했겠어? 그저 너와 함께할 기회를 조금이라도 더 만들고 싶어서 그랬던 거야.”알고 보니 이전까지 두 사람 사이에는 정말 아무런 일도 없었던 것이다.이해리는 여태껏 이 일 때문에 혹여나 정도원에게 면목 없는 짓을 들켜 큰 약점이라도 잡힐까 봐 내내 조마조마해 했었다.그래서 정지안과 제대로 진지하게 대화해 보고 싶었던 적이 한두 번이 아니었다. 거기까지 생각이 미치자 얼굴이 홍당무처럼 빨개진 이해리는 훽 토라져 가버리려고 발걸음을 옮겼다.하지만 그 순간 정지안이 뒤에서 이해리를 꼭 안아 멈춰 세웠다.그는 넓은 품으로 이해리를 끌어안고 귓가에 조곤조곤 다정한 목소리로 속삭였다.“이제 화 풀어. 앞으론 정말 너한테 아무것도 안 숨길게.”이해리는 입술을 삐죽이며 몸을 돌렸지만, 여전히 정지안의 단단한 품 안에 갇혀있는 상태였다.그녀는 정지안을 빤히 바라보며 물었다.“앞으로 진짜 나 안 속일 거죠?”정지안이 진지한 표정으로 대답했다.“당연하지. 그때는 어쩔 수 없이 임기응변으로 대처했던 것뿐이지, 정말 널 속일 생각은 없었어. 네가 오해한 뒤로 나한테 다시는 묻지 않길래 나도

결국 오초아의 끈질긴 설득과 애원에 못 이겨 이해리는 동행하기로 마음을 굳혔다.통화를 마친 이해리는 앞 좌석에 앉아있는 정지안을 흘낏 바라보았다.“저 앞 쇼핑몰 앞에 내려줘요. 저녁에 일정이 생겼어요.”정지안이 눈썹을 쓱 올리며 물었다.“초아 씨가 어디 가재?”이해리는 눈을 슬쩍 흘기며 톡 쏘아붙였다.“지안 씨가 상관할 바 아니거든요.”“명색이 변호사인 사람이 매일 네 비서마냥 이리저리 데려다주고 지난번엔 병원까지 쫓아가서 기다려줬잖아.”이해리는 입술을 삐죽이며 대꾸했다.“초아는 제 단짝이라서 원래 늘 붙어 다니며 서로 챙겨주는 사이거든요.”오늘 저녁 동창회만 해도 오초아가 굳이 가자고 떼쓰지 않았다면 이해리는 절대 참가할 일이 없었을 터였다.정지안 역시 마침 처리해야 할 다른 용무가 있었기에 몇 가지 당부 사항을 일러준 뒤, 순순히 이해리를 쇼핑몰 근처에 내려주었다.저녁이 되어 이해리와 오초아는 약속된 동창회 룸으로 들어섰다.두 사람의 등장에 단번에 좌중의 시선이 집중되었다.“이거 이해리 아니야? 안 그래도 둘이 올까 말까 다들 얘기하던 참이었는데!”그중 한 동창이 이해리를 보고 실실 웃으며 자리에서 일어났다.“너 요즘 엄청 잘 나가는 집안에 시집갔다며? 매일 남편이랑 실시간 검색어에 오르내리던데 진짜야?”“우리 동창 중에 재벌가 사모님은 이해리밖에 없잖아.”아니나 다를까, 몇몇 동창이 시기 섞인 말투로 틱틱거리며 끼어들었다.이해리는 대꾸할 가치도 느끼지 못하고 한 귀로 흘려버리며 오초아의 손을 이끌고 자리에 앉았다.오초아의 시선은 처음부터 끝까지 구석에 앉아있는 한 남자에게 고정되어 있었다.연애 경험이 거의 없는 오초아에게 학창 시절을 수놓았던 첫사랑은 오직 저 사람 한 명뿐이었다.상대는 말수가 적은 편인지 자기 자리에서 묵묵히 음료만 마시며 밥을 먹을 뿐, 남들의 대화 주제에는 거의 끼어들지 않았다.첫사랑의 그런 모습을 지켜보던 오초아는 이내 씁쓸해져 입을 꾹 다물었다.한편 식사에만 온 신경을 쏟고 있던 이해리의

하지만 이제 둘은 곧 갈라설 처지였기에, 이해리는 구태여 정도원의 장단에 맞춰주기 귀찮았다.그녀는 지체 없이 정도원에게 전화를 걸어 단도직입적으로 쏘아붙였다.“방금 임신해서 안정이 필요하다는 글까지 올린 사람이 이런 공식 행사에 참석할 순 없잖아.”비록 가짜 임신이었지만 꽤 요긴하게 쓰이는 방패막이였다.이해리는 정도원이 이 핑계를 두고 한참 왈가왈부하며 실랑이를 벌일 줄 알았다. 그런데 의외로 정도원은 쿨하게 대답했다.“그럼 오지 마.”내심 반색하며 바라던 결과를 수용한 모양새였다.이해리는 이제 정도원이 또 무슨 속셈을 꾸미고 있는지 일일이 머리 굴려 짐작하기도 귀찮았다.“곧 이혼 서류 도장 찍을 사이니까, 다신 이런 귀찮은 일로 번거롭게 하지 마.”아무튼 정도원의 체면을 세워주기 위해 자신이 얼굴을 비춰야 하는 자리라면, 이해리는 이제 그 어디든 절대 가지 않을 작정이었다.전화를 끊은 후, 정도원은 한참 동안 휴대폰을 멍하니 바라보았다.요즘 들어 왜 그런지 모르게 머릿속에 자꾸 복잡한 상념이 꼬리를 물었다.‘나와 이해리가 어쩌다 이 지경까지 오게 됐을까?’곁에 있던 윤유나가 다가와 자연스럽게 그를 안으며 나직하게 물었다.“무슨 생각 해요? 아직도 내일 일 때문에 그래요?”내일이 바로 회사의 자선 만찬회 날이었기에, 윤유나 역시 이번 행사에는 정도원이 이해리를 대동하고 나타날지 내심 고민하던 중이었다.하지만 방금 나눈 통화 내용으로 보아, 같이 갈 일은 없을 듯했다.예상대로 정도원은 이해리가 내일 자선 만찬에 참석하지 않을 것이며, 앞으로도 이런 공식 행사에는 일절 나서지 않을 것이라고 말했다.이미 오래전부터 이 타이밍을 노리고 있던 윤유나는 기회다 싶어 잽싸게 끼어들었다.“그럼 차라리 내가 이번 행사 진행자로 나서면 안 될까요?”“네가...”윤유나는 이미 회사에서 쫓겨난 몸이었기에, 공식 행사를 맡는 것은 어림도 없는 일이었다.정도원이 여전히 미적거리며 망설이자, 윤유나는 품에 더 꼭 안겨들며 귓가에 콧소리를 섞어 속삭

자선 경매라는 것은 원래 참가자들이 가져온 애장품을 경매에 부치고 낙찰금 전액을 기부하는 행사였다.오늘 갑작스레 연회에 참석하게 된 이해리가 빈손인 건 당연했다.안 그래도 오는 길에 정도원이 혹시 이 경매를 빌미로 허튼수작을 부리는 건 아닐까 걱정했는데, 역시나였다.정도원은 경매를 핑계로 꼼수를 부릴 생각인 데다, 아예 내연녀인 윤유나까지 뻔뻔하게 데리고 나와 진행자 자리에 앉혀 대외적으로 공표하고 있었던 것이다.거기까지 생각이 미치자 이해리는 단상 위의 윤유나를 가만히 응시하며 차분한 목소리로 답했다.“오늘 갑작스럽게 참석하게 되어 미처 기증품을 준비하지 못했습니다. 하지만 제게도 경매에 부칠 만한 것이 딱 하나 있기는 하네요.”윤유나는 이해리의 전반부 대답을 들었을 땐 비웃음이 튀어나와 쏘아붙이려다, 마지막 한마디를 듣는 순간 얼굴이 싹 굳어졌다.“그렇다면 대체 어떤 것을 경매에 올리실 건가요?”이해리는 우아하게 자리에서 일어났다.“자선 경매인 만큼, 여러분이 낙찰받으신 금액은 전부 기부를 위해 쓰일 겁니다. 그러니 이 경매 역시 각자의 장점을 살려 가치를 나누는 자리가 되어야겠죠. 저는 오늘 이곳에서 아주 특별한 ‘기회' 하나를 경매에 부치고자 합니다.”이해리의 깜짝 선언에 주변 사람들 모두 호기심 어린 눈빛으로 이해리를 바라보며 대체 어떤 기회인지 머리를 굴리기 시작했다.단상 위의 윤유나 역시 순간 멍해졌다가, 겨우 정신을 차리고 질문을 던졌다.“그렇다면 그 기회라는 게 대체 어떤 기회인지 말씀해 주시겠어요?”윤유나가 보기에 이해리는 그저 이렇다 할 재능이나 경력도 없는 평범한 전업주부에 불과했다.비록 시어머니에게 들은 바로는 이해리가 돈이 좀 있어서 회사에 투자까지 했다고 하지만, 윤유나는 그 돈 역시 예전에 이해리가 정도원에게서 뜯어낸 돈일 것이라 굳게 믿고 있었다.어찌 됐든 윤유나의 눈에 이해리는 자신과 비교조차 되지 않는 하찮은 존재일 뿐, 고작해야 자신보다 집안 배경이 조금 더 좋은 것 말고는 내세울 게 없다고 생각했

거기에 정지안 개인의 비즈니스적 인지도와 명성 또한 업계에서 가히 압도적이었다.정지안이 비즈니스 천재라는 사실은 모르는 사람이 없었으며, 최근 몇 년간 그의 위상은 말 그대로 하늘을 찔렀다.하객들은 그제야 정신을 차리고 이해리가 방금 사업 기회를 경매에 부치겠다고 한 말이 결코 허언이 아니었음을 깨달았다.장내에서 누군가 흥분해서 벌떡 일어섰다.“제가 응찰하겠습니다! 그런데 해리 씨, 아직 시작가를 밝히지 않으셨네요?”이해리 역시 자신이 던진 한마디에 정지안이 직접 구원투수로 등판할 줄은, 그리고 이토록 수많은 사람이 폭발적인 반응을 보일 줄은 전혀 예상치 못했다.사실 그녀는 향후 누구와 손을 잡아야 할지, 심지어 정지안의 제안대로 본인만의 독자적인 커리어를 구축해야 할지조차 아직 마음에 정해둔 바가 없었던 터였다.그야말로 덜컥 호랑이 등에 올라탄 격이었다.이해리는 짐짓 여유로운 미소를 지어 보였다.“흔치 않은 기회이니, 경매 시작가는 10억으로 하겠습니다.”이 액수를 입 밖으로 내뱉으면서도 이해리의 심장은 초조하게 요동쳤다.아무리 정지안이라는 든든한 뒷배가 버티고 있다 한들, 실체가 없는 단순한 무형의 기회일 뿐이라 과연 흥행할 수 있을지 미지수였기 때문이다.게다가 현장에는 산전수전 다 겪은 거물급 인사들이 대거 포진해 있었다.하지만 뜻밖에도 10억이라는 거금은 그들의 뜨거운 열기를 조금도 잠재우지 못했다.얼마 지나지 않아 바로 2억을 얹은 응찰이 들어왔다.2억, 또 2억씩 호가가 쉴 새 없이 치솟았다. 그렇게 마침내 마지막 낙찰자는 무려 40억을 불렀다.이는 오늘 경매에 출품된 모든 물품을 통틀어 단연코 최고 낙찰가였다.낙찰을 받아낸 장본인 역시 행사장 전체의 뜨거운 스포트라이트를 한 몸에 받았다.이해리는 지근거리에 앉아있던 정도원의 안색이 진작에 흙빛으로 굳어진 것을 똑똑히 보았다.정도원은 비열하게 머리를 굴리더니, 뜬금없이 이해리 쪽으로 걸어왔다.이해리의 마음속에 불길한 예감이 스치던 찰나, 정도원이 이죽거리며 말을