Transmigrasi: Menjadi Permaisuri Terbuang의 모든 챕터: 챕터 11 - 챕터 20

“Ukh.” Esther memejamkan mata saat tiba-tiba seseorang menyambar batang lehernya hingga menghantam dinding. Matanya membulat. ‘Ada pembunuh di ruang kerja William?!’ Napasnya mulai tercekat, tangannya mencakar-cakar udara, mencari pertolongan, tidak ada suara yang keluar dari mulutnya, dan napasnya benar-benar sudah di ujung tenggorokan. Ia mencengkeram pergelangan tangan orang yang mencekik lehernya, mengumpulkan tenaga. Sepersekian detik sebelum memberontak lagi, orang itu mendekatkan wajahnya. Terdengar suara geraman rendah yang nyaris tak terdengar, napas yang memburu dan aroma alkohol yang menyengat.Esther membeku seketika. “Baginda?!” ia terkejut, bahwa orang yang menyerangnya ini adalah orang yang tengah ia cari. Cengekeraman di lehernya melunak sedikit.“Baginda, lepaskan! Saya kehabisan napas!” Esther segera meronta, suaranya melengking membelah gema ruangan tertutup ini. William terhenti, ia menatap baik-baik siapa sosok di depannya. Ia melepaskan cengkeraman kedua tanga

Esther menoleh ke belakang melalui jendela kaca yang tirainya dibuka, saat kereta berbelok, gerbang istana yang besar di belakang sepenuhnya menghilang dari pandangan. Salju turun perlahan, menempel di kaca jendela bagian luar dan mengembun. Ia merasa ini bukan waktu yang tepat untuk berkunjung ke wilayah utara yang mungkin musim dinginnya lebih buruk dari Ibukota. Tapi ini adalah satu-satunya kesempatan untuk meninggalkan William yang sedang berada di fase paling krusial dalam hubungannya dengan Claire. Menghilangnya Esther di bagian paling manis ini adalah hal terbaik yang bisa Esther lakukan untuk William dan Claire. Tidak banyak pula kesempatan untuk keluar dari dinding istana yang kokoh.Esther merapatkan mantel bulu itu, memperbaiki posisi duduknya agar tetap merasa hangat. “Saljunya turun lebih cepat dari kemarin, ya.”Emma terkekeh kecil. “Benar, Yang Mulia. Tampaknya Baginda sudah memikirkan hadiah yang sangat tepat ini sejak Anda mengatakan tujuan kepergian Anda.” Esther

Pertemuan pertama Esther dengan Raymond adalah tujuh tahun lalu, di pesta debutante Esther, pemuda yang pertama kali mengajaknya berdansa adalah Raymond. Tidak bisa menyebutnya sebagai teman masa kecil, tapi Esther telah mengenal nama Raymond sejak masih kecil. Semua orang mengetahui bahwa ia akan menikah dengan Tuan Muda Luthadel. Rumor itu membuat Raymond dengan percaya diri mengulurkan tangannya pertama kali di pesta dansa hari itu, berusaha menjadi orang pertama yang mengajak gadis itu berdansa. Dansa itu menjadi pusat perhatian utama di pesta, nama Esther mencuat sebagai Lady dengan debutante yang paling berhasil, mengikat Raymond yang dahulu hanya dijodohkan dengannya dari rumor ke rumor. Melalui dansa itu pula orang-orang yakin kalau Esther mungkin akan berakhir menjadi Duchess Luthadel yang berikutnya. Tapi, tidak banyak interaksi yang terjadi di antara mereka selain pesta dansa itu. Raymond segera kembali ke Luthadel untuk menyiapkan suksesinya sebagai Duke of Luthadel b

"Yang Mulia, kita sudah sampai." Emma melongok ke jendela, melihat kereta kuda Duchess Luthadel sudah berdiri di depan. Esther menyusul turun. Gaun linennya menggantung di atas mata kaki, jubah yang ia pakai sedikit lebih panjang, rambut panjangnya yang diikat sederhana sedikit berkibar ditiup angin dingin. "Yang Mulia, Anda terlihat luar biasa." Duchess Luthadel yang juga baru saja turun segera menghampiri dengan wajah hangat yang penuh hormat. "Saya minta maaf karena benar-benar membiarkan Anda berpakaian seperti ini, sebenarnya tetap memakai pakaian yang biasa pun tidak masalah selama Anda merasa nyaman …." Duchess menunjukkan ketidaknyamanannya. Esther menggeleng pelan, tersenyum lebar. "Lihatlah, ini rasanya nyaman dan hangat. Aku pergi ke sini bukan untuk bertemu bangsawan, jadi memang lebih pantas kalau pakaianku sedikit lebih membaur dengan yang lain." Esther sedikit tertunduk saat memikirkan kalimat selanjutnya. "Sebenarnya, saat baru datang beberapa hari lalu, aku menya

Malam sebelum pesta dansa, Esther duduk di taman bersama Duchess Luthadel sambil minum teh dan makan camilan. Bangsawan tua yang satu ini sangat aktif dengan berbagai macam pekerjaan, mulai dari mengurus rumah sakit, keuangan wilayah, mengurus resital kuil, membantu pekerjaan suaminya, dan berbagai kegiatan yang lain. “Saya sedikit merasa bersalah karena membuat Yang Mulia mengikuti kesibukan saya …, seharusnya saya memberi Anda banyak waktu untuk berkeliling dan bersantai.” Esther tertawa saat Duchess Luthadel mengatakan itu. Lalu menjawab, “Aku datang memang untuk memeriksa pekerjaanku. Tidak perlu sampai merasa bersalah begitu.” “Ah, iya, saya sudah mendengar bahwa Anda membantu putra bungsu saya …, mohon maaf apabila tindakannya terkesan ceroboh. Dia itu anaknya cukup tertutup dan hanya memercayai kemampuan dirinya saja.”“Sebenarnya saya sempat khawatir saat mendengar bahwa Yang Mulia menemuinya karena seorang anak yatim piatu di bangsal anak-anak.”“Saya berpikir dia tidak a