Semua Bab Jenderal, Nyonya Muda Menginginkanmu!: Bab 181 - Bab 190

“BOHONG!" Ibu Suri berteriak, wajahnya merah padam karena murka. "Chen Xu, kau pasti telah menyuap Tuan Gu! Kau ingin melakukan kudeta dengan cara memfitnah simbol kekaisaran!""Hamba memfitnah?" Chen Xu maju selangkah, suaranya naik satu oktav. "Mendiang Kaisar tahu bahwa istana ini telah dipenuhi rayap. Beliau memastikan stempel itu aman di tangan yang benar untuk mencegah orang-orang seperti Anda, Yang Mulia Ibu Suri, menempatkan boneka di atas takhta! Jika stempel di sana palsu, maka penobatan Zhao Feng adalah Ilegal. Secara hukum, dia bukanlah Kaisar, dan setiap dekrit yang ia keluarkan—termasuk hukuman mati untuk Li Lian—adalah batal demi hukum!"Zhao Feng mulai panik. Ia menatap Ibu Suri dengan mata yang memohon penjelasan. "Nenek... benarkah itu palsu? Nenek bilang itu asli! Nenek bilang itu milik Ayahanda Kaisar!"Ibu Suri tidak menjawab. Ia menatap Chen Xu dengan kebencian yang murni. "Di mana benda itu, Chen Xu? Kau begitu yakin itu palsu, artinya kau tahu di mana yang a

Derap langkah para pengawal yang menyeret Ibu Suri dan Zhao Feng menjauh dari singgasana menciptakan gema yang hampa di Aula Harmoni Agung. Meski tubuh sang penguasa bayangan itu telah disingkirkan, atmosfer di dalam ruangan masih terasa mencekam. Chen Xu berdiri mematung di tengah aula, matanya menatap tajam ke arah pintu paviliun yang baru saja digeledah. Kegagalan menemukan dokumen Gerhana Merah dan Plakat Emas Pejabat Li adalah duri yang menusuk harga dirinya. Ia merasa seolah-olah kemenangan ini hanyalah kulit luar, sementara jantung kebenaran masih tersembunyi rapat di tangan Ibu Suri.Namun, di tengah keheningan yang tegang itu, suara langkah kaki lain terdengar dari pintu samping. Kali ini bukan langkah kaki prajurit yang berat, melainkan langkah yang ringan namun penuh keyakinan.Li Lian melangkah masuk ke aula. Penjara bawah tanah mungkin telah mencoba mematahkan semangatnya, namun yang terlihat justru sebaliknya. Jubah Selir Agungnya sedikit kotor karena debu lantai sel,

Pertempuran di Aula Harmoni Agung berakhir dengan kebuntuan yang pahit. Ibu Suri digiring keluar menuju penjara rumah. Ia telah menang satu langkah lagi, menjadikan nasib tahta sebagai tameng terakhirnya.Begitu pintu aula tertutup rapat dan suasana menjadi lebih privat, hanya menyisakan para menteri senior, Jenderal Chen Xu, Jenderal Yan Lu, dan Li Lian, keheningan yang menyesakkan kembali turun. Zhao Feng, yang kini telah dilucuti jubah naganya, terduduk lemas di sudut aula dengan penjagaan dua prajurit. Ia bukan lagi Kaisar, akan tetapi ia hanyalah seorang pria tanpa identitas yang menunggu nasibnya diputuskan oleh hukum.Menteri Bao mengusap wajahnya yang tampak sepuluh tahun lebih tua. Ia berjalan menuju meja besar di tengah aula, tempat dokumen-dokumen negara berserakan."Kita berada di tepi jurang," bisik Menteri Bao, suaranya parau. "Takhta kosong. Kaisar yang kita miliki adalah palsu, dan pewaris sah yang asli sedang disandera oleh rahasia Ibu Suri. Jika berita ini sampai

Li lian dan Chen Xu kembali berjalan berdampingan menuju kediaman keluarga Li yang telah lama tersegel, membawa harapan bahwa di balik debu dua puluh tahun itu, ada masa depan yang akhirnya mengizinkan mereka untuk benar-benar bersama.Perjalanan menuju distrik lama pejabat tinggi itu terasa seperti melintasi lorong waktu. Gerbang kediaman keluarga Li berdiri di ujung jalan buntu, terasing dari keramaian ibu kota. Segel merah kerajaan yang ditempel dua puluh tahun lalu kini telah memudar, koyak oleh cuaca dan waktu. Tanaman merambat yang berduri melilit pilar-pilar batu, seolah-olah alam sendiri berusaha menyembunyikan tragedi yang pernah terjadi di sana.Saat para pengawal merusak gembok berkarat itu, suara derit engselnya terdengar seperti rintihan panjang. Begitu pintu terbuka, bau apek tanah dan kayu lapuk menyambut mereka.Li Lian melangkah masuk dengan napas tertahan. Matanya menyapu halaman luas yang kini tertutup semak belukar. Di kepalanya, bayangan samar tentang seorang p

Chen Xu mengerang, langkahnya goyah sejenak. Namun, racun pada ujung panah itu bukanlah racun biasa. Itu adalah jenis katalis yang dirancang khusus untuk menyerang titik terlemah sang Jenderal. Siapa pun pengirimnya, mereka tahu benar bahwa Chen Xu selama ini menderita penyakit kutukan yang hanya bisa ditekan dengan energi batin yang stabil.Racun ini bekerja layaknya kunci yang membuka gerbang neraka di dalam tubuhnya; ia tidak membunuh secara langsung, melainkan memicu energi kutukan itu untuk bergejolak dan menghancurkan inangnya dari dalam.Seketika, pembuluh darah di leher Chen Xu menegang. Warna hitam mulai merayap dari luka panah itu, bukan karena infeksi, melainkan karena energi kutukan kuno yang selama ini ia tekan dengan susah payah kembali bangkit dengan ganas. Panah itu telah merobek segel pertahanan batinnya."Ugh..." Chen Xu terhuyung, pedangnya tertancap di tanah untuk menahan tubuhnya yang mendadak terasa lumpuh."Jenderal!" Li Lian nekat melompat keluar dari kereta,