All Chapters of 再会しても、もう涙は流さない: Chapter 21 - Chapter 24

茉優たち三人を処分した後も、賢人の怒りは収まるどころか、ますます燃え盛っていた。詩織はもう水瀬家の人間ではない。ならば、心置きなく水瀬家に復讐ができる。彼は三人が拘束されている隙に、水瀬家が経営する会社の株式を大量に買い占め、同時に市場での取引価格を操作し始めた。異常な安値でダンピングを行ったことで、水瀬家の会社は競合他社から猛反発を受け、業界全体から排斥される事態となった。だが、それだけでは飽き足らなかった。彼はこの絶望的なニュースを、わざと地下室の三人に伝えた。会社が倒産寸前だと知り、隆史はショックのあまりその場で気絶した。涼子も半狂乱になって右往左往している。水瀬家の会社は、夫婦が人生をかけて築き上げてきたすべてだったからだ。唯一、会社のことに無関心だったのは茉優だ。彼女は賢人の姿を見るなり、必死に命乞いを始めた。「賢人、お願い、ここから出して！もう反省したわ、だからもう閉じ込めないで！ここは怖いの、ゴキブリやネズミが這い回ってて……私の足を齧ってる気さえするの。お願いだから出してよ！」賢人は蔑むような笑みを浮かべ、からかうように言った。「出してほしいか？いいだろう。ただし、お前か両親か、どちらか一方だけだ。お前が決めろ」「もちろん私を出してよ！あの人たちはもう年寄りじゃない！私はまだ若いのよ！それに、詩織の代役をさせるって言い出したのもあの人たちよ！私は関係ないわ、調べてみてよ賢人！あのブレスレットだってそう。あれは詩織の物なのに、あの人たちが私の物だと言い張ったの！賢人、本当に私は悪くないのよ！」茉優が迷いなく責任を転嫁したことに、賢人は何の驚きも感じなかった。彼女の利己的な本性はとうに知っている。「なるほど、信じてやるよ……ところでお前、あっちを見てみろ」茉優が彼の指差す方向を見ると、そこには隆史と涼子が立っていた。今の会話は、すべて筒抜けだったのだ。「茉優！私たちがお前のためにどれだけ尽くしてきたか……よくもそんなことが言えるな！」意識を取り戻したばかりの隆史は、胸をかきむしるような思いで叫んだ。涼子の目にも、深い失望の色が浮かんでいた。溺愛してきた娘が、裏で自分たちの献身をこれほど軽んじていたとは、夢にも思わなかったのだ。「ち、違うの！お父さん、お母さ

スーパーを出る頃には、雨はすっかり上がっていた。詩織と晴斗は、食材が詰まった大きな袋を提げて、のんびりと並んで歩いていた。雨上がりの空気は心地よく、二人の間には穏やかな時間が流れていた。だが、マンションの下まで戻ってきた時、詩織の視界にあまりにも見覚えのある人影が飛び込んできた。その瞬間、詩織の口元から笑みが消え失せた。まさか、本当にここまで追ってくるなんて。一番会いたくない相手――賢人が、そこに立っていた。鋭い観察眼を持つ晴斗は、すぐに詩織の異変に気づいた。彼は視線の先にいる賢人の姿を確認すると、反射的に詩織の前に立ち、彼女を庇うように視界を遮った。賢人は、詩織に会えるという期待を胸に待っていた。しかし、彼女が親しげに男と連れ立って現れたのを見た瞬間、その顔色はどす黒く変わった。近づいて晴斗の顔を確認すると、賢人の怒りは頂点に達した。彼が大股で詰め寄ろうとすると、晴斗がすかさず二人の間に割って入った。「あなたは誰ですか？」「そのセリフはこっちのものだ。お前こそ誰だ？」賢人は怒りを露わにしたが、詩織の手前、なんとか感情を爆発させまいと必死に抑え込んでいた。晴斗は賢人の挑発には乗らず、冷静に振り返って詩織を見た。「詩織さん、この人と知り合いですか？」詩織は無言で小さく頷いた。「……今すぐ部屋まで送りましょうか？」晴斗の瞳には、彼女を案じる色が浮かんでいた。「いいえ、大丈夫です。行きましょう、相手にする必要はありません」詩織はそう言い捨て、賢人の横を通り過ぎようとした。「詩織！頼む、話がしたいんだ！」賢人が悲痛な声を上げた。その声に、詩織の足がわずかに止まった。晴斗は二人の様子を見て、大体の関係性を察したようだ。「……この様子では、ここできちんと話をしないと、かえって長引いて厄介なことになりそうです。少し話してくるといいですよ。僕はあちらで待っていますから」「……分かりました」詩織が頷くと、晴斗は彼女の手から荷物を受け取り、少し離れた場所へと移動して背を向けた。その間、二人は賢人の方を一度も見なかった。まるで彼がただの通行人であるかのような扱いだった。詩織はゆっくりと賢人に向き直った。「賢人。私たち、もう話すことなんて何もないはずよ。あなた