All Chapters of ELLE ÉTAIT SON ERREUR PRÉFÉRÉE : Chapter 21 - Chapter 23

Je ne retournai pas à la Tour Van Elden le lendemain. J'avais besoin d'une journée. Une journée pour digérer, pour respirer, pour recoller les morceaux de mon armure que le voyage à New York avait fissurée en profondeur. Je prétextai une migraine — ce qui n'était pas tout à fait un mensonge, mes tempes palpitaient depuis l'atterrissage — et Martine, à l'autre bout du fil, n'insista pas. Elle avait dû sentir dans ma voix quelque chose qui ne se discutait pas. Je passai la matinée enfermée dans l'appartement de la rue du Faubourg-Saint-Honoré, à fixer les pivoines qui achevaient de faner dans leur vase. Leurs pétales, autrefois d'un blanc crémeux, étaient maintenant translucides et fripés, recroquevillés sur eux-mêmes comme des papillons morts. La métaphore était facile, trop facile — la beauté qui se fane, l'amour naissant qu'on sacrifie sur l'autel du devoir — et je la chassai d'un revers d

La nuit était tombée quand je quittai la Tour Van Elden.Igor marchait devant moi, silhouette massive qui fendait l'air glacé du parvis. Anton fermait la marche, silencieux comme à son habitude. Les deux hommes s'étaient réparti les rôles sans même se concerter, avec cette efficacité muette des professionnels de la sécurité. L'un ouvrait la voie, l'autre couvrait les arrières. J'étais au centre, protégée comme un chef d'État en territoire hostile.La berline noire nous attendait devant l'entrée, moteur allumé, phares trouant l'obscurité. Le chauffeur — un nouveau, que je ne connaissais pas — tenait la portière ouverte. Je m'engouffrai sur la banquette arrière, Anton s'assit à ma droite, Igor prit place à l'avant, et la voiture s'ébranla dans un froissement de pneus sur le bitume humide.Paris défilait derrière les vitres fumées. Les lumières des réverbères dessinaient des stries orange sur la carrosserie. Il avait plu dans l'après-midi, et les tr