Semua Bab 結婚するなら、本当に愛する人と: Bab 1 - Bab 7

スマホを取り出すと、有紗が昨夜投稿したSNSが目に入った。相変わらず、私だけに表示される設定だ。【上司って本当にお疲れ様……婚前なのに残業で体調崩されちゃって。薬と夜食届けちゃいました】添付された写真は、悠斗の肩にもたれかけながら寝顔にピースサインをしている彼女だった。そこまでその男のことが好きなら、譲ってあげればいい。私はブライダル会社を訪れ、新郎を変更する詳細を打ち合わせた。結婚式の全プロセスを私一人で進めてきたので、悠斗は一度も顔を出していない。だから、あっさりと決めることができた。家に戻ると、リビングの結婚写真を見て、胸が苦しくなった。だから、それを外した。これまで一緒に撮ったすべての写真も同様に、箱に詰めて捨てる準備をした。するとアルバムから一枚の便箋が落ちた。相合い傘が描かれていて、その下には私たち二人の名前が並んでいた。【永遠に大好き】五年前、彼が告白した時に書いたものだ。五年間を振り返って、私は初めて気づいた。悠斗が好きだったのは、私じゃなかった。彼が好きなのは、ただ自分自身だ。彼の愛には、尊重というものがなかった。私の服やメイクは彼の好みに合わせなければならなかった。借りていた部屋のインテリアも、彼の趣味で決められていた。結婚するための新居だって、インテリアは私が担当したと言うけれど、デザインも家具もすべて彼が決めていた。実際あの華やかスタイル、好きじゃなかった。でも、悠斗が気に入っているから、私は自分に好きだと言い聞かせてきた。五年間、愛のために何度も妥協し、自分らしさを失い、その見返りが裏切りだった。私は便箋を丸め、ゴミ箱へ放り込んだ。「何してるの？」背後から悠斗の声がした。時計を見上げ、もう夜の七時を回っていることに気づいた。彼の帰宅時間だ。今日は、残業も飲み会もなく、早く家に帰ってきた。少し意外に思い、そっと箱の蓋を閉めた。「ゴミを整理してるだけ」彼は眉をひそめ、周りを見回し、リビングに何かが足りないことに気づいたようだ。「結婚写真は？」「ブライダル会社の人に、立て看板の参考に持っていってもらった」私は顔も上げず、適当に答えた。「ああ」それ以上は尋ねず、彼は手に持った箱を掲げて言った。「一旦やめてよ。お前の

「美鈴、ケーキを持ってきたよ！誕生日おめでとう！」家に入ってきた悠斗は、室内の暗さにまず驚き、明かりをつけた。食卓には食べ残りの料理が半分ほど残り、その脇に0と書かれたカウントダウンの数字が目立っていた。その瞬間、悠斗は胸騒ぎを覚え、ケーキを置くと部屋中を駆け回って私を探した。けれど、私も私のものもすべて消えていた。悠斗は狂ったように電話をかけ、メッセージを送り始める。【美鈴、どこに行った？】【からかうのはやめてよ。お前の好きなマンゴーケーキを買ってきたから、早く帰ってきて】【一緒に誕生日を祝う約束だったのに、どうして待ってくれなかった？】……私は返事をしなかった。彼はやっぱり忘れていた。私がマンゴーアレルギーだということを。マンゴーが好きなのは私じゃない。有紗なのだ。実家に着くと、両親が家政婦の田中に夕食の準備をさせて待っていてくれた。伏原家の人々も訪れていた。「美鈴、久しぶりだね」スモーキーグレーのスーツを着た裕一郎が、明るく笑いながら声をかけてきた。私は微笑んで軽くうなずき、何とも言えない気持ちが胸をよぎった。明日、私たちは結婚する。今日はこの十年ぶりの再会だ。十年前、まだあどけなく美鈴さんと呼んでいた彼は、今や大人の落ち着きを身につけていた。みんなが席に着くと、揃ってグラスを掲げ、私の誕生日と、裕一郎との結婚を祝ってくれた。私は酒を一気に飲み干し、席を立って深く一礼した。「叔父さん、叔母さん、温かいお心遣い、ありがとう。裕一郎、結婚式の準備でここまでしてくれたことにも、ありがとう」裕一郎は優しい笑みを浮かべて首を振った。「当然のことだよ。美鈴、準備はできてる？」この間、直接会うことはなかったが、両親からは毎日のように裕一郎が式の準備に奔走していると聞いていた。以前、電話で彼に本当に結婚してもいいのかと尋ねたことがある。裕一郎は低く笑いながら、僕は君と結婚できてとても嬉しい、と言った。その瞬間、私は罪悪感を覚え、悠斗との五年間をすべて彼に打ち明けた。もう全てを別の男に捧げて、愛した私に、また愛されるチャンスがないだろう。もし裕一郎が嫌なら、式は取りやめてもいい。あの時両親に承諾したのも、ただ悲しみと怒りにまかせてのことだった。それに、ほん

悠斗の顔色は青ざめ、次第に土気色へと変わっていった。体もふらつき始める。後ろにいた有紗が駆け寄り、彼を支えた。「悠斗さん、美鈴さんはあなたのこと本当は愛してないよ！あなたのことを考えたら、こんなことしないはず！あなたを社会的に追い詰めようとしてるんだよ！」悠斗は心を落ち着かせ、彼女の言う通りだと思った。そして、かつての驕りと自信を取り戻した。「美鈴、俺は実質的にお前に悪いことなんてしてないよ。口走っただけだろう？俺は若くして年収数千万、お前を5年間も養ってきたんだ。根拠もない嫉妬で騒ぎ立てるんだから、俺が少しうんざりするのも当然じゃないか？仕事で疲れてるので、ああ言ったんだよ。俺は喧嘩は好きじゃない。その時言ったのはただの愚痴にすぎないんだ！」彼の説明は一理あるように聞こえ、周囲の同情を集め始めた。「確かにね、毎日仕事で忙しいのに、家ではいつも嫉妬で喧嘩ばかりの相手じゃ、誰だって参っちゃうよ」「人は欲張っちゃいけないよ。恩恵を受けてるんだから、理解してしっかりしなきゃ」周囲の支持を受け、悠斗は深い愛情を込めた笑みを浮かべた。「美鈴、お前と結婚しようと言ったのは、これ以上悲しみを味わわせたくないからだよ。もうやめよう？この5年間、お前を養ってきたのは俺だ。俺を離れて、お前はどうやって生きていくつもりなんだ？」彼は話せば話すほど自信をつけ、ついには自分自身に感動さえ覚えていた。「お前のこれらの行動は許してやる。謝って、結婚を続けてくれれば、全て水に流そう。俺はお前を愛してる。もし不安なら、すぐに有紗をクビにすることだってできる！」有紗は信じられないというように聞いていた。「悠斗さん！どうしてそんなこと！？」悠斗は彼女の泣き声を無視し、床に突き放すと、私の方を向いて言った。「美鈴、これでどうだ？もうやめよう。役者は下がらせて、結婚式を続けよう」傍らで裕一郎がついに黙っていられなくなった。「誰が役者だ？僕は彼女の幼なじみで、しかも籍を入れた夫だ！」彼はそう言って、婚姻届の受理証明書を取り出して見せた。昨日の朝一番に私が彼と一緒に役所へ行き、受け取ってきたものだ。これはある意味、悠斗のおかげだった。彼は結婚式で私を繋ぎ止めようとしただけで、急いで入籍したわけではなかった。