Semua Bab Ex-Frau: Für dich gibt es kein Zurück: Bab 81 - Bab 90

(Claires Sicht)Ich holte tief Luft, um mich zu beruhigen, aber ein dumpfer Schmerz blieb hinter meinen Augen. Benjamin … er war so süß, früher. Mit leuchtenden, neugierigen Augen. Vielleicht war ich nicht perfekt gewesen. Vielleicht hatte ich, in dem Versuch, in einem chaotischen Haushalt alles zusammenzuhalten, die Schrauben zu fest angezogen. Wenn Nathan eine Privatschule wählt, wenn das besser für Ben ist … dann sei es so.Ich konnte nicht länger darüber nachdenken. Er hatte seine Wahl getroffen, auf seine Art als Fünfjähriger. Manche Verbindungen kann man nicht erzwingen. Dieser Gedanke war eine stille Traurigkeit, ein Geist, mit dem ich gelernt hatte zu leben.Ich holte Leo ab. Seine Energie war das beste Heilmittel. Er war gewachsen, seine Wangen waren rosig, und wenn er lächelte, hatte er zwei perfekte Grübchen. Er kletterte ins Auto und setzte sich mit einem theatralischen Seufzer zwischen Carter und mich.„Mama ist so ungerecht“, verkündete er todernst.Ich blinzelte, aus me

(Claires Sicht)Meine Hand war etwas feucht an Carters Ärmel. Sobald wir um die Ecke des Flurs gebogen waren, ließ ich ihn los und holte tief Luft.„Das war … brutal“, flüsterte ich. Vivian tat mir fast leid. „Die Geschichte mit dem Kleber? Das war ein bisschen fies.“Carter antwortete nicht sofort. Dann, mit leiser Stimme, sagte er nur:„Es war notwendig.“Ich blinzelte.„Unklarheit ist noch grausamer“, fuhr er fort und blickte geradeaus. „Hoffnung verschwendet ihre Zeit und schafft Probleme. Ein klarer Schnitt, auch wenn er hart ist, ist die einzig richtige Art.“Seine Worte trafen mich. Es war so wahr. Ich sah mich wieder mit Nathan, immer zwischen zwei Stühlen mit Isabella. „Sie ist zerbrechlich … das bedeutet nichts …“ Er nannte das Freundlichkeit. Es war nur Feigheit. Das war es, was uns zerstört hatte.Carter hatte mit einem Satz Jahre meiner eigenen fehlgeleiteten Geduld zunichtegemacht.„Sie haben recht“, sagte ich. „Noch eine Lektion. Danke, Monsieur Thorne.“Er warf einen B

(Claires Sicht)Mir stieg das Blut ins Gesicht. Das war nicht die Hitze des Zimmers. Ich war in einer schlechten Erinnerung gefangen, und ohne es zu merken, drückten meine Finger Carters Finger zu fest. Ich sah, wie seine Haut unter dem Druck meiner Nägel rot wurde. Der Anblick dieser Markierung holte mich brutal in die Realität zurück.„Es tut mir so leid“, stammelte ich, zu Tode beschämt. „Ich wollte nicht …“„Ist schon gut.“Seine Stimme war leise, mit einem Hauch von Belustigung trotz der Müdigkeit. Er hob seine andere Hand, wie ein Angebot.„Machen Sie fertig. Sie sollten sich ausruhen.“Als ich seine Hand ergriff, war es ein Reflex. Meine Finger schlossen sich um seine.Und da, die Wärme. Kein Fieber. Eine menschliche, lebendige Wärme, die von seiner Haut auf meine überging. Es war seltsam intim. Meine eigene Hand fühlte sich an, als würde sie brennen.Ich zog sie ruckartig zurück, als hätte ich mich verbrannt.Sein Arm, ohne Halt, fiel auf die Metallstange des Bettes. Klirren.

(Nathans Sicht)„Thorne & Associates!“Die Worte hallten durch den großen Saal, gefolgt von Applaus. Für mich war der Klang wie gedämpft, fern, ein Gerücht unter Wasser.Auf der anderen Seite des Gangs wich alle Farbe aus Nathans Gesicht. Er wurde kreidebleich. Seine Lippen bewegten sich, aber es kam kein Ton heraus. Ich konnte fast seine Gedanken lesen: Wie? Die Zahlen ... ich hatte die Zahlen ... mein Angebot war niedriger ...Sein Team war wie versteinert, ihr Vertrauen war verflogen. Der Fall war brutal, fast physisch. Ich sah, wie einer der Manager sich heftig in den Handrücken kniff, das Gesicht von einem Schmerz verzerrt, der bestätigte, dass dies kein Albtraum war.Dieses Projekt war mehr als nur ein Vertrag. Es war ein Symbol der Macht. Und diese Macht war gerade gekippt und hatte Sterling Global im Regen stehen lassen. Die Luft um ihren Tisch wurde schwer, unerträglich.Das Gemurmel begann, ein Zischen von Wut.„Was zum Teufel, Nathan? Ist sie auf unserer Seite oder nicht?“

(Claires Sicht)Claire stand vor der Tür von Zimmer 712. Unfähig, sich zu bewegen. Als wären ihre Füße in Beton gegossen. Die Tür war nur einen Spalt offen. Ein Lichtstreifen drang hindurch, und man hörte das nervige Piepen der Maschinen.Etwas weiter entfernt wartete Caspian Reed an die Wand gelehnt. Er bewegte sich nicht, er ließ ihr Zeit.(Bens Sicht)Drinnen war Ben allein. Die Stille, nachdem die Pflegerin gegangen war, war schwer. Unheimlich. Seine Fassade als kleiner Harter begann zu bröckeln. Er war nur ein verlorenes Kind. Er war sich sicher, sie würde zurückkommen. Dass sie sich entschuldigen würde. Er hieß Sterling, verdammt noch mal! Man ließ ihn nicht einfach so fallen.Besorgt warf er einen Blick zur Tür. Und er sah sie. Mama. Es raubte ihm den Atem. Eine Wärme in der Brust.Aber er erinnerte sich. Die Stimme seiner Großmutter, süßlich, giftig: „Du musst hart sein, Ben. Sie muss lernen, wo ihr Platz ist.“ Und Isabellas Lächeln: „Sie versteht unsere Verbindung nicht, Scha