جميع فصول : الفصل -الفصل 10

Je suis encore arrivée en retard au travail aujourd'hui.Élever un enfant de quatre ans, ce n'était pas simple.Ce matin, Leon avait une forte fièvre. Impossible de l'emmener à la garderie. Impossible aussi de le laisser seul à la maison. J'ai dû aller frapper chez ma voisine, Tracy, la supplier de le garder. Elle n'a accepté qu'après que je lui ai promis de la payer.Je lui ai glissé quelques billets, lancé un dernier regard inquiet à Leon, déposé un baiser sur son front brûlant… puis je me suis précipitée dehors.Dès que j'ai franchi les portes du restaurant, j'ai senti que quelque chose clochait.L'air était chargé d'une tension sourde, d'une inquiétude presque palpable.Je n'avais même pas eu le temps de me précipiter vers les vestiaires pour enfiler mon uniforme que le manager est apparu.« Où étais-tu, Ariella ? », a-t-il crié.Damien était d'ordinaire imperturbable, même sous pression. Mais aujourd'hui, il semblait fébrile. Presque nerveux.J'ai avalé ma salive.Ce n'était pas u

J'ai secoué la tête, encore et encore, comme si ce simple geste pouvait dissiper la scène.Pourtant, Asher ne me quittait pas des yeux. Un sourire froid, méthodique, flottait sur ses lèvres, et une lueur presque amusée brillait dans son regard. Il savourait ma déroute.Il ne disait rien. Il m'observait. Comme un prédateur qui prend son temps avec une proie déjà piégée.J'essayais de comprendre, d'ordonner ses paroles, d'y trouver une logique. En vain.« Mais… tu es marié », ai-je murmuré enfin, la voix tremblante, « tu as tourné la page. De quoi parles-tu ? Je ne comprends pas… »Il a éclaté d'un rire bref, tranchant comme une lame : « Tu te fais des illusions, Ariella. Je ne t'ai jamais dit que je t'aimais. Je ne t'ai jamais promis de t'épouser. Je n'ai même jamais prétendu que tu étais indispensable. »Il s'est penché légèrement vers moi, son ton devenant plus sombre : « Ce que j'ai dit, en revanche, c'est que tu étais mon jouet. Que je jouerais avec toi jusqu'à ce que tu te brises.

Asher est resté figé quelques secondes, comme si le temps lui-même s'était suspendu. Puis, très lentement, il a tourné la tête vers moi.J'ai vu alors l'onde de choc passer dans ses yeux, d'abord l'incrédulité, puis la colère, puis quelque chose de plus sombre encore. Cette succession d'émotions m'a glacée.Instinctivement, j'ai fait un pas en arrière. Ce léger mouvement a semblé le ramener brutalement à la réalité. En une fraction de seconde, il a franchi la distance qui nous séparait et s'est retrouvé face à moi, si proche que je pouvais sentir la chaleur de sa peau.J'ai détourné les yeux. Son regard était trop intense, presque tranchant. Il me transperçait sans la moindre hésitation.« Regarde-moi ! » Sa voix était basse, mais chargée d'une tension dangereuse.J'ai relevé lentement la tête, m'obligeant à soutenir son regard.« REGARDE-MOI ! », a-t-il répété, les dents serrées, chaque syllabe découpée avec violence, « Qu'est-ce que tu viens de dire ? »J'ai secoué la tête. Répéter c

Sa mâchoire s'est contractée, ses yeux me brûlaient.« Tu as piétiné mon cœur. Tu m'as transformé en l'homme que je suis aujourd'hui. »Il a secoué lentement la tête, laissant échapper un rire bref, dénué de toute joie. Puis il a inspiré profondément et a fait un pas en arrière, comme pour reprendre le contrôle de lui-même.« Tu vas récolter ce que tu as semé », a-t-il déclaré d'une voix glaciale, « tu vas découvrir ce dont l'homme que tu as façonné est capable. »Sans un mot de plus, il s'est détourné.Je n'avais presque plus la force de lever la tête. La porte a grincé en s'ouvrant. Alors qu'il s'apprêtait à franchir le seuil, un souffle s'est échappé de mes lèvres.« Asher… »C'était à peine audible. Pourtant, j'espérais qu'il s'arrêterait. Qu'il se retournerait. Qu'il accepterait, ne serait-ce qu'une seconde, d'entendre ma version.Mais il n'a pas ralenti. Il ne s'est pas retourné. La porte a claqué violemment derrière lui.Je suis restée là, recroquevillée sur le sol glacé, les ge

Je suis rentrée directement chez moi.Mon appartement était minuscule : un studio découpé à la hâte, avec une kitchenette séparée par une cloison, une salle de bain étroite, un coin nuit et un espace de vie où l'on pouvait à peine se retourner. Les murs étaient ternes, les meubles dépareillés, mais c'était un toit. C'était chez nous.J'ai préparé une soupe pour Leon. J'en ai vérifié la température plusieurs fois avant de sortir le chercher chez Tracy.Lorsqu'elle a ouvert la porte, ses yeux se sont écarquillés : « Ariella ? Je pensais que tu ne rentrerais pas avant ce soir. Tu ne finis pas à huit heures ? Qu'est-ce que tu fais déjà là ? »Je me suis forcée à sourire : « Oui… mais je n'étais pas tranquille à l'idée de laisser Leon toute la journée. »Elle m'a lancé un regard faussement réprobateur : « Il est avec moi, idiote. » « Je sais. Mais il est malade… Je n'arrivais pas à me concentrer. Alors j'ai pris ma journée pour m'occuper de lui. »Elle a haussé les épaules : « D'accord, si