だから奏多は、ただひたすらに耐え忍び、時を待つしかなかったのだ。十年という歳月を費やし、従順な後継者という仮面を被りながら、水面下で証拠を積み上げてきた。私は彼を見つめ、胸の内で複雑な感情が渦巻くのを感じた。かつての憎しみの深さと同じだけ、今の感情は名状しがたい色を帯びている。口を開こうとしたが、喉の奥が何かに塞がれたように、声は出なかった。奏多は私と視線を合わせようとはせず、ただ低い声で秘書に命じた。「咲茉をお送りしろ」車は再び動き出し、滑らかに市街地へと走り去った。マンションに戻った私は、一睡もできずに朝を迎えた。翌早朝、一つの特大ニュースが街中を震撼させた。黒木グループ会長・黒木悠誠が、複数の殺人容疑および深刻な環境汚染の疑いで、警察に正式逮捕されたのだ。そして、すべての決定的証拠を提出した告発者は、他ならぬ実の息子、黒木奏多だった。記者会見の席上、黒いスーツに身を包んだ奏多の表情は、ひどく憔悴していた。彼は無数のフラッシュを浴びながら、淡々と、すべての真実を語った。十年かけて集めた罪証を、何一つ隠すことなく世間に公表し、自らの手で実の父親を断罪の場へと引きずり出したのである。会見が終わった直後、奏多から一通のメッセージが届いた。記されていたのは、かつて私たちの新居となるはずだった場所の住所。私は車を走らせた。ドアを開けると、室内の光景は私が去ったあの日と寸分違わず同じだった。この十年間、丁寧に手入れされていたのだろう。埃一つ落ちていない。空気中には、私が当時愛用していたルームフレグランスの香りさえ漂っていた。奏多はソファに深く腰掛け、静かに窓の外を眺めていた。物音に気づいて振り返った彼の唇には、どこか寂しげな笑みが張り付いていた。「……来たか」ローテーブルの上には、分厚い書類の束が置かれている。「これは黒木グループの株式譲渡契約書、それから俺名義の全資産の権利書だ。すべて、君の名義に書き換えておいた。パスワードは、君の誕生日だ」私は書類には目もくれず、ただ彼を凝視した。二歩、足を踏み出し、彼の目の前で立ち止まる。「どうして？ ……どうしてこんなものを私に？」彼は立ち上がり、一歩ずつ私との距離を詰めた。そして手を伸ばし、私の頬に触れよ
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