All Chapters of L'Alpha de la Nuit : Désirs Interdits: Chapter 21 - Chapter 30

Jospain avait dit portée de loup. Ce qui voulait dire cinquante mètres, peut-être soixante, selon le vent. Ce qui voulait dire qu'il entendait tout. Ce qui voulait dire qu'il était là depuis le début de la conversation, invisible dans les rochers, à écouter Nkrumah parler à Zola, et que quelque chose dans ce que l'Alpha Ngozi allait dire avait déclenché le mouvement.Nkrumah pivota. L'instinct de l'Alpha, instantané, irréfléchi.— Sewero, dit-il. — Pas de surprise. De la reconnaissance. Comme s'il avait attendu ça.Jospain était debout sur le rocher derrière Nkrumah, dans la lumière de la lune, et il n'était pas en forme humaine — pas entièrement. Il était en ce point intermédiaire que Zola n'avait vu qu'une fois, la nuit de l'attaque : les griffes sorties, les yeux entièrement or, quelque chose dans ses traits qui portait les deux natures à la fois et qui était, objectivement, très difficile à regarder en face sans reculer.Elle ne recula pas.— Éloigne-toi

Le matin était froid et clair quand Zola traversa la ville pour rejoindre le territoire sud. Novembre finissant se comportait comme il en avait l'habitude à Downtown — de la lumière blanche et froide, des arbres entièrement nus, un ciel bleu dur qui ne promettait rien de doux.Le territoire sud était différent du moulin abandonné des premières semaines. Jospain avait tenu sa parole : la meute s'était installée dans des logements véritables, deux maisons mitoyennes en bordure du quartier résidentiel, discrètes, avec des rideaux aux fenêtres et des boîtes aux lettres comme tout le monde. La normalité comme couverture — ou peut-être pas seulement comme couverture. Peut-être comme aspiration.Jabari ouvrit la porte.— Il est au fond, dit-il, avec ce minimalisme verbal qui lui était propre.Elle traversa une cuisine qui sentait le café et quelque chose d'herbal — Amara, probablement, qui semblait incapable d'occuper un espace sans y laisser une trace olfactive de ses

Ce fut Amara qui le remarqua en premier.Elles étaient dans la cuisine du territoire sud, une semaine après la conversation du bureau, et Amara prenait les mesures habituelles — tension, pouls, les observations qu'elle complétait avec ses propres méthodes à elle, des choses que Zola avait appris à ne pas nommer non-médicales parce qu'elles produisaient des résultats.Amara s'arrêta de noter. Elle posa le carnet sur la table et regarda sa propre main, puis regarda Zola.— Tu sens quelque chose différemment, ces derniers jours.— Comment tu sais ce que je sens ?— Tes réactions. Hier, Jabari a traversé la pièce et tu l'as entendu avant qu'il soit dans le couloir. Tu t'es retournée trop tôt.Zola s'arrêta. C'était vrai — elle l'avait remarqué aussi, mais avait mis ça sur le compte de la nervosité de la période.— Le matin, dit Amara. Est-ce que les odeurs sont plus fortes ?— Oui. Nettement plus.— Et la nuit — est-ce que tu dors avec une consci

La lettre arriva pour son père le lendemain matin.Enveloppe rigide, sceau de cire bordeaux, écriture formelle. Kofi la lut debout dans l'entrée pendant que Zola finissait son café, et quelque chose dans sa façon de tenir le papier — légèrement plus serré que d'habitude — lui dit que ce n'était pas une bonne nouvelle.— Le Conseil des Chasseurs, dit-il sans qu'elle ait posé de question.Zola posa sa tasse. — Ils savent ?— Ils savent qu'il y a des activités anormales dans mon territoire depuis un mois. Des rapports de Ferreira, probablement, avant que je le force à partir. — Il replia la lettre, la remit dans l'enveloppe. — Ils envoient un émissaire. Trois jours.— Pour quoi faire ?— Évaluer la situation. Décider si j'ai besoin d'un soutien ou d'un remplacement.Il dit remplacement d'une voix parfaitement neutre, mais Zola comprit ce que ce mot coûtait à un homme comme lui. Le Conseil des Chasseurs était l'organisation qui chapeautait les opérations

Ce fut une soirée ordinaire qui devint autre chose.Zola était restée tard au territoire sud après la réunion — pas pour une raison stratégique, simplement parce que Amara avait voulu faire un bilan complet de suivi de grossesse, et que le bilan avait pris plus de temps que prévu, et qu'à la fin la pluie avait commencé, cette pluie froide de décembre qui transformait les rues en miroirs sombres.Jabari avait proposé de la raccompagner. Elle avait dit non. Jospain l'avait entendue de l'autre pièce — elle le savait maintenant, cette conscience réciproque entre eux, quand l'autre était proche et attentif — et il était sorti dans le couloir.— Je te ramène.— Ce n'est pas loin.— Il pleut.— J'ai un manteau.— Zola. — Il dit son prénom de cette façon qu'il avait parfois, pas comme une demande ou un ordre, juste comme un ancrage. — Laisse-moi te raccompagner.Elle le laissa.Ils marchèrent sous la pluie, elle avec son manteau et lui sans — il ne s