All Chapters of 見捨てられた妻: Chapter 221 - Chapter 230

「完璧だ」私は中立な声で言う。「すべてを準備しろ。正午ちょうどに公開する。全メディア。ソーシャルネットワーク。彼女の父親の株主たち。彼女が身を隠せる場所がどこにもないようにしたい」 リアムは頷く。視線に興奮の震えがある。彼は効率性を愛している。 「イネスは？」 「イネスは…寄生虫だ。すべての口座を凍結しろ。彼女のサークルに、そして特に彼女の愛しい夫に、娯楽のために評判を台無しにする計画を練っていた会話の録音を知らせろ。一日の終わりまでに村八分にしたい」 「完了したと考えてください」 彼は出て行く。ドアを半開きにして。しばらく座っている。指を組んで。スクリーン上のリディアの静止画を見つめて。哀れみはすべて死んだ。彼女は子供の記憶を利用した。私が愛する女を破壊しようとした。戦争を望んだ。 思い知るだろう。 リディア 目覚める時、奇妙に軽やかに感じる。計画は動き出している。ハッカーに連絡した。高価だが目立たない。エズランの過去に何かを見つけるために。グラシアスの顔に投げつけられる、欠陥、言い表せない秘密。復讐は冷めて食べる料理であり、私の料理は冷めつつある。 スマートフォンが振動する。普通の振動ではない。痙攣だ。通知。数十、それから数百。メール。未知の番号からの着信。パニックに陥った「友人」からのメッセージ。 待受画面で見る最初のニュースの見出しが血を凍らせる：「リディア・ド・ヴァルフォール：パリ社交界の毒蜘蛛」 心臓を激しく鼓動させながら、記事を開く。そしてビデオを見る。私。カフェで。イネスと。私の声。明確ではっきりと。グラシアスを破壊すること、彼女の家族を台無しにすること、彼女を壊すことについて話している。コメントは憎悪の洪水だ。 「違う…」つぶやく。パニックが込み上げる。息苦しいほどに。 スマートフォンが鳴る。父だ。声は怒りと恥辱の雷鳴。 「何をしたんだ?! 株主が撤退している！ パートナーが契約をキャンセルしている！ 訴訟の話が出ている！ お前は自分の名を、そして私の名を台無しにした！ お前は私にとって死んだ、リディア。死んだ！」 回線が切れる。そこに留まる。打ちのめされて。スマートフォンが湿った手から滑り落ちる。ありえない。どうやって？ 誰が？ そして理解する。エズラン。彼は私を脅しただけではなかった。行動した。より速く、より

イネス 一日はとても良く始まった。怒りのショッピング。リディアとの計画を練った後の権力の酩酊。無敵に感じていた。影で糸を引く女神。マリウスと共有するアパルトマンに戻った。心は軽やかだった。すでにグラシアスの転落を味わいながら。 それから、世界が崩壊した。 スマートフォンが「友人」からのメッセージで爆発していた。その金切り声はスキャンダル、裏切りを叫んでいた。ビデオのリンク。あの忌々しいビデオ。私のハイエナの顔が映っていた。貪欲で、他人の不幸を笑っている。毒を含んだ、生々しい言葉が、全世界に暴露されていた。 しかし何よりも、ずっと悪いことに、マリウスからの電話があった。声は、普段はあれほど優しく、あれほど落ち着いているのに、抑制された怒りの雑音にすぎなかった。 「帰れ。今すぐ」 「今すぐ」は銃声のように響いた。従った。心臓は張り裂けんばかりに鼓動していた。嘘、クロコダイルの涙ですべてを修復できるという惨めな希望にすがって。 アパルトマンのドアを開けると、沈黙が平手打ちのように私を打った。重く、凍った沈黙。マリウスはサロンの中央に立っていた。動かない。叫んでいない。怒鳴っていない。青白い。そして目は——私があれほど愛した目——もはや嫌悪の二つの燃えさしにすぎなかった。 「マリウス、愛しい人、説明できるわ…」 「黙れ」 この二語。小石のように投げつけられた。彼は手を上げた。何かを持っていた。小さなプラスチックの物体。馴染み深く、しかもこの文脈ではそのように恐ろしい。タンポン。親密な用途。私たちのバスルームから取り出された。 「これ」彼は恐ろしく冷静な声で言った。「これについても説明しろと言うのか？」 血が一巡した。顔から熱が引いた。策略に、グラシアスへの憎悪にあまりに捕らわれていて、最も基本的な隠蔽を怠っていた。 「これは…私のじゃない」どもった。声は絞り出される。「友達が…来てて…」

マリウス アパルトマンの虚無が喉を締め付ける。あらゆる物、あらゆる家具が嘘を思い出させる。偽りの幸福。イネスが何ヶ月も演じた、おぞましい茶番。彼女の足元に投げつけられたタンポンの映像が、焼き印のように精神に刻まれている。しかし、別の映像が——より古く、より痛ましい映像が——再浮上する。圧倒的に。 グラシアス。彼女の顔。数ヶ月前のあの夜。私が彼女を追い出した時。ありとあらゆる名前で彼女を罵り、彼女のいわゆる距離、冷たさを非難した。浮気していると非難した。彼女が涙を目に浮かべて何かを言おうとしていたのに、追い出したのだ。「マリウス、お願い、聞いて…」 聞かなかった。 数週間後、彼女が襲撃されたと知らされた。見知らぬ者たちに殴打されたと。彼女は赤ん坊を失った。私たちの赤ん坊を。 そして私は、恥辱と罪悪感に苛まれながら、彼女に会いに行かなかった。私がいない方が彼女は幸せだと言い聞かせた。自分が彼女を追い出したことで、彼女の不幸の原因だと言い聞かせた。決して訪れない慰めを求めて、イネスとの有毒な関係に沈んでいった。 しかし今…今、イネスの本当の本性が見えた今…ビデオの中で、彼女の妹への臓腑的な憎悪を聞いた今…パズルの破片が、恐ろしい明晰さで組み合わさっていく。 襲撃。それは無差別ではなかった。依頼されたものだ。 脚が折れる。ソファに崩れ落ちる。頭を両手に埋めて。しわがれたうめき声が胸から漏れる。私の子。私たちの子。私がベッドを共にしていた女の病的な嫉妬によって殺された。 罪悪感は内側から私を貪り食う怪物だ。私は子供の母親を追い出し、その拷問者と結ばれた。 知らなければならない。知らなければならないのだ。 震える手でスマートフォンを掴む。グラシアスに電話する勇気はない。私には彼女に値しない。しかし別の誰かがいる。彼女を愛し、守る男。私が嘘しか見なかったところで真実を見抜いた男。 エズランの番号を押す。呼び出し音。一回、二回。

エズラン グラシアスはついに横たわっている。呼吸は薬で揺り動かされて規則的だ。マリウスの暴露が再び開いた生々しい傷の上の、鎮静された顔を見つめる。私たちの子。互いに別々に抱えていた無言の苦痛——同じ犯罪者の手によって吹き消された同じ小さな炎を嘆いていることを知らずに。 書斎では、夜が私の同盟者だ。リアムが向かいに立っている。普段の冷静さは新たな厳粛さで染まっている。 「マリウスが告訴しました。警察は特にリディアのスキャンダルの後で、この件を非常に深刻に受け止めています」 「疑惑だけでは不十分だ」私は反論を許さない声で言う。「具体的な証拠が必要だ。自白が」 「リディアのために働いたハッカーが協力に同意しました。イネスが、コード化された言葉でさえ、『グラシアス問題を決定的に解決する』必要性を明確に示唆している録音を提供しました」 冷たい微笑みが唇をかすめる。 「すべてを警察に送れ。匿名で。彼女を窮地に追い込む材料を与えろ」 「すでに手配済みです。明朝、聴取のために彼女を召喚します」 「完璧だ。しかしそれでもまだ十分ではない。襲撃との直接のつながりが必要だ。金融証拠が」 リアムは頷く。タブレットで書類をスライドさせる。 「襲撃の少し前に行われた、彼女の個人口座からの重要で不当な送金を追跡しました。受取人は悪名高い手下たちです。金額は『契約』に相当します」 「警察は彼女のスマートフォンを押収しなければならない。それが最重要証拠だ。やり取りのすべて、連絡先、検索履歴がそこにある」 「捜索令状はすでに請求されています。提供された要素に基づき、判事が令状に署名しました。警察署到着次第、スマートフォンを傍受します」 立ち上がり、窓へ歩く。月に照らされた庭を眺めながら。 「今度は逃げられない。証拠が雄弁に語るだろう」 「転落は迅速かつ完全なものになります」リアムは結論づける。 「転落は始まりにすぎない」振り返りながら言い返す。「人間の正義は一つのことだ。私の正義は別のことだ。彼女に知らしめたい。人生の毎日、私が影で警戒し、地獄が永続的であるようにすると」 リアムは理解する。立ち上がる。 「私が対処します」 出て行く。私を一人にして。沈黙とこの必要な復讐の重みと共に。感じるのは喜びではない。果たされた義務の冷たい満足。失われた子への、私が愛す

グラシアス 家は静かだ。嵐の後の、あまりに静かな聖域。温かな色の壁、整列した本、深い絨毯…すべてが人生が再び流れ出すのを待っているようだ。しかし人生は裏切りの刻印を押された。部屋から部屋へと歩く。指が物にかすかに触れる。この新しく残酷な現実に錨を探しながら。指の指輪——とても美しく、約束でとても重く——は今日、恐ろしい真実の重みを量っている。 イネス。私の実の妹。私の悪夢の設計者。私から子供を奪った暴力を命じた者。 期待していた怒り——値すると思っていた怒り——は来ない。その代わりに、巨大な悲しみ。かつての私たちだった小さな少女たちへの、子供時代の庭でくぐもらされた笑い声への、永遠に壊された血の絆への、悲しみの海。そしてこの海の中心に、純粋で、鋭く、時を超えた苦痛の岩がある。私の子。私たちの子。名前さえ持つ前に飛び去った小さな魂。 エズランは傍らで岩だ。何も言わない。空っぽの言葉で慰めようとしない。存在は変わらず、静かで、強い。彼は私と共に喪を背負っている。彼の子でもあったこの子のために。視線の中に、同じ苦痛が見える。未来を奪った者たちへの冷たい怒りで染まっている。 玄関のベルが鳴る。静かな家を切り裂く甲高い音。心臓が胸の中で苦しい跳躍をする。エズランがしっかりとした、安心させる手を肩に置く。 「私が出る」 頷く。話せない。ソファに丸まり、クッションを胸に抱きしめる。ドアでのつぶやきが聞こえる。くぐもった声。それから近づく足音。遅く、重く、ためらいがちに。 彼女がサロンのドア枠に現れた時、息が止まる。 イネスの母。義理の母、エレナ。 私がいつも知っていた女——誇り高く、非の打ちどころがなく、硬い物腰——は認識不能。顔は苦悩の地図。悲しみで深く掘られ、目は赤と青で縁取られ、何時間もの涙で腫れている。髪は、普段は優雅で厳しいヘアスタイルで整えられているのに、乱れて、白髪混じり。シンプルな黒いワンピースをまとい、宝石はない。まるですでに喪に服しているかのように。革のハンドバッグを強く握りしめすぎて、指の関節が白い。 「グラシアス」彼女はつぶやく。そして声は荒廃し、しわがれている。 入る許可を求めない。そこに留まる。敷居の上に。裁きを待つ犯罪者のように。聖域の限界を超える勇気がなくて。 エズランは少し後ろに控えている。腕を組み、視線は越えられな