All Chapters of 엘리아노르: Chapter 81 - Chapter 90

 오늘은 가을 아침이다. 비스듬히 내리쬐는 햇빛이 정원의 낙엽들을 금빛으로 물들인다. 나는 서재에 있지만, 아이들을 보고 있지 않다. 그들은 어린이집에 있다, 서쪽 날개를 개조한 놀이와 학습의 왕국, 엄격히 선발된 교사의 다정한 감독 아래. 마사는 그들과 함께 있다.나는 내 컴퓨터 화면을 바라본다. 얼굴들의 모자이크가 거기에서 흘러간다, 관리자들, 재무 책임자들, 변호사들, 세 개의 시간대에 걸쳐 흩어져 있다. 홀딩스 감독 위원회 회의는 화상 회의로 진행된다. 나의 회의.나는 말한다. 먼저 영어로, 기술적이고 직접적으로, 분기별 수치를 위해. 그다음, 홍콩 담당자의 질문에 답하며, 중국어로 전환한다. 목소리는 차분하고, 억양은 완벽하다. 나는 화면 위에서, 그녀의 얼굴에 스치는 약간의 놀라움, 그다음 즉각적인 존경을 본다. 그것은 먼 여사장이 아니다. 그것은 그녀의 언어를 말하고, 뉘앙스를 이해하고, 억양 속의 거짓말을 감지할 수 있는 여사장이다. 나는 취리히 지사의 디렉터와 독일어로 마무리하며, 모호한 계약 조항을 지적한다. 그는 눈을 내리깔고, 스스로 수정한다.나는 결코 목소리를 높이지 않는다. 그럴 필요가 없다. 권위는 크기에 있지 않다. 그것은 완전한 지식에 있다. 내가 그들의 급여뿐만 아니라, 그들의 삶, 부채, 작은 비밀들에 대한 파일들을 쥐고 있다는 확신에. 마사는 또한 이것을 가르쳐주었다: 정보는 가장 강력한 화폐다. 돈보다 강력하다.화면이 꺼지고, 침묵이 다시 내린다. 그것은 집의 침묵과는 다른 침묵이다. 그것은 행사된 권력, 부과된 의지의 침묵이다. 나는 일어나 창가로 걸어간다.도시가 내 발아래 펼쳐진다. 나의 도시. 나는 이제 그 권력의 모든 돌을 안다. 나는 한때 시선을 돌리거나 나를 비웃었던 남녀들의 이름을 안다. 나는 그들이 어디에 사는지 안다. 누가 그들을 고용하는지 안다. 그들의 투자가 어떤 페이퍼 컴퍼니를 통과하는지 안다. 어떤 은

 그들은 깜짝 놀라 나에게 몸을 돌린다. 그들의 눈은 크고, 맑다. 두려움이 아니다. 호기심이다. 금지된 보물을 찾은 흥분이다.— 엄마! 레옹이 외친다. 우리가 찾은 거 봐! 엄마의 오래된 컴퓨터. 내가 비밀번호를 맞췄어, 엄마 예전 고양이 이름이었어. 그리고 안에, 사진들이 있어. 그리고 파일들.릴루가 일어나 나에게 다가온다, 그녀의 얼굴을 들어 올리며.— 마르코는 누구야, 엄마? 왜 그의 이름이 '위협'이라는 파일에 있어? 혹시… 혹시 그가 우리 아빠야?'아빠'라는 단어가 방 안에서 금이 간 종처럼 울려 퍼진다. 내 온몸이 굳는다.앙셀름 양은 난처한 표정이다. 나는 그녀에게 나가라는 손짓을 한다. 문이 납 같은 침묵 속에 닫힌다.나는 다가간다. 나는 그들 앞에 쪼그려 앉는다. 그들의 작은 얼굴들은 너무 가깝고, 너무 기대로 가득 차 있다. 그 질문이 거기 있다, 그들 둘의 눈속에. 단순하고, 거대한 질문.나는 깊게 숨을 들이쉰다. 거짓말이 더 쉬울 것이다. 하지만 그들과는 안 된다. 코드 속에서 진실을 찾을 수 있는 레옹과, 내 목소리의 억양에서 그것을 느낄 릴루와는.— 아니, 내가 부드럽게 말한다. 아니, 마르코는 너희 아빠가 아니야.그들의 얼굴이 굳는다, 놀라서.— 그럼… 그런데 누구야? 레옹이 묻는다. 사진 속의 사람?— 그는… 다른 삶 속의 누군가였어. 나에게 큰 상처를 준 사람. 하지만 그는 너희 아버지가 아니야.릴루는 그녀의 작은 코를 찌푸리며, 집중적으로 생각한다.— 그럼, 우리 아빠는 누구야?그들의 첫 미소 이후로 내가 두려워했던 순간. 내 이야기의 중심에 있는 검은 구멍. 내가 기억하지 못하는 그 밤. 그 알 수 없는

릴루가 내게 바짝 붙어, 내 허리를 감싼다.— 어차피 아무것도 달라지지 않아. 우리는 엄마가 있어. 마사 할머니가 있어. 그리고 우리 둘이 있어. 그게 우리 가족이야. 유일하게 중요한.시작부터 참아왔던 눈물이 마침내 넘쳐흐른다. 조용하고, 따뜻하게. 그것들은 슬픔의 눈물이 아니다, 너무나 거대하고, 너무나 감사하는 사랑의 눈물이라 그렇게밖에 나올 수 없는 것이다. 내 아이들. 내 지혜롭고, 멋진 아이들. 그들은 자신들의 기원의 중심에 수수께끼를 발견했고, 나를 보호하기 위해 그 수수께끼를 그대로 두기로 선택했다.— 너희는… 정말 대단해, 내가 그들을 아주 세게 껴안으며 속삭인다. 너희는 내게 필요한 전부야. 모든 거야.레옹이 부드럽게 빠져나온다. 그는 컴퓨터를 향해 걸어간다. 최종적인 행동으로, 그는 전원 버튼을 누른다. 화면이 꺼진다. 그다음 전원 케이블을 뽑는다.— 우리는 이제 이게 필요 없어, 그가 말한다. 우리는 끝내야 할 진짜 퍼즐이 있어.문이 열리며 마사가 들어온다. 그녀는 거기 서 있다, 움직이지 않고, 그녀의 얼굴은 완벽한 가면이다. 하지만 그녀의 눈, 모든 것을 보는 그 눈은 내 눈물에서 꺼진 컴퓨터로, 내게 바짝 붙은 아이들로 향한다. 그녀는 이해한다. 즉시.— 할머니, 레옹이 그녀에게 몸을 돌리며 말한다. 우리 결정했어요. 우리는 이미 가족이 있어요. 다른 가족을 찾을 필요 없어요.마사가 그를 바라본다. 그다음 그녀의 시선은 나에게 향한다, 고통스럽고 절대적인 이해로 가득 차. 그녀는 이제 안다. 그녀는 내가 지닌 이 벌어진 구멍을 안다. 그리고 그녀는 또한 그녀의 손주들이 방금 무엇을 했는지 안다. 호기심의 희생을, 사랑의 제단 위에.그녀가 다가와, 한 손은 레옹의 머리에, 다른 한 손은 릴루의 머리에 얹는다.— 그건 내가 들어본 가장 현명한 결정이야, 그녀가 내가 들어본 적 없는 부드러운 목소리로 말한다. 가족은, 진짜 가족은, 선택하는 거야. 그리고 너희는 내 거야. 영원히.그녀가 손을 내민다.— 자, 이리 와.

 나는 문 쪽으로 한 걸음 내딛으며, 가방 손잡이를 잡는다. 금속이 내 손가락 아래 차갑다.— 복수가 아니에요, 마사. 반환이에요.내 목소리는 차분하고, 평평하다. 그것은 내 안의 이 새로운 사람의 목소리다.— 저는 제게 도둑맞은 모든 것을 되찾을 거예요. 제 평화. 제 기억. 제 안전. 그리고 그것을 위해, 어떤 이들의 푸른 하늘을 흔들고, 다른 이들의 평온한 미소에 금이 가게 해야 한다면… 그렇게 할 거예요.— 아이들은? 그들은 사랑을 선택했어. 전쟁을 선택하지 않았어.다정함, 아마 마지막 다정함이 그들의 언급에 내 마음을 스친다.— 그들은 아무것도 모를 거예요. 그들은 계속해서 두 배로 사랑하는 어머니를 가질 거예요. 요새 같은 할머니를. 그들의 고치를. 전쟁은 그들로부터 멀리서 일어날 거예요. 그것은 이미 내 안에 있어요. 그리고 나는 그들이 결코 그것을 알지 못하도록 그 전쟁을 수행할 거예요.나는 그녀의 눈에서 그녀가 탄원하고 싶어 하고, 나를 이 안전 속에 붙잡아두고 싶어 하는 것을 본다. 하지만 그녀는 또한 이 결의를, 이 새로운 냉정함을 본다. 그녀는 그녀가 보살펴주던 그 딸이 계획을 가진 여자가 되었다는 것을 안다. 그녀는 천천히 고개를 끄덕인다, 고통스러운 항복의 행동으로.— 조심해라. 너를 위해서가 아니야. 그들을 위해서야.— 모든 것이 그들을 위해서예요.나는 그녀를 지나쳐 계단을 내려간다. 아이들이 달려온다, 그들의 작은 얼굴에는 흥분과 불안이 뒤섞여 있다. 나는 무릎을 꿇고, 그들을 팔에 안고, 그들의 아이 냄새, 햇빛 냄새, 순수함의 냄새를 들이마신다.— 마사 할머니와 함께 착하게 지낼 거지?— 응! 약속해!— 매일

 하지만 그녀가 아니다.늙은 집사 귀스타브다, 그의 얼굴은 평소보다 더 밀랍처럼 창백하다. 그는 조심스럽게 기침을 한다.— 부인들, 신사들. 해먼드 부인께서 양해를 구하십니다. 예상치 못한 차질로 도착이 지연되고 있습니다. 한 시간 안에 자리를 함께하실 것입니다.그는 인사하고 물러나며, 우리의 경악 속에 문을 닫는다.한 시간. 차질.긴장은 갑자기 대상을 잃었다. 그것은 확산된 불편함으로 변한다. 라파엘이 무거운 몸을 의자에 던진다.— 차질이라니. 벌써 우리를 기다리게 하다니. 이거 징조 아니야, 안 그래?— 바쁜 여자예요, 라파엘, 내가 원했던 것보다 더 건조한 목소리로 말한다. 그녀는 제국을 운영한대요. 파산 직전의 제재소가 아니고요.클로에가 초조하게 목걸이를 만지작거린다, 그녀의 불안을 감추기에는 너무 가느다란 순금 목걸이.— 만약 그녀가 아예 안 오면 어쩌지? 우리를 정중하게 피하는 방법이라면?— 그녀가 왜 오겠어? 다른 누군가가 중얼거린다. 우리 빚 외에 이 도시가 그녀에게 줄 게 뭐가 있지?그 질문이 공중에 떠서, 독성이 있다. 우리는 서로를 바라본다, 그리고 처음으로 나는 그들의 모든 눈속에 우리의 모습을 본다: 상속자들이 아니라, 구걸하는 자들. 정장을 입은 거지들.— 그녀는 올 거예요, 내가 느끼지 못하는 확신으로 말한다. 소문에 따르면 그녀는 지역 프로젝트에 투자하고, 잊혀진 경제 지역을 활성화하려 한다고 해요.'잊혀진'이라는 단어가 음침하게 울려 퍼진다. 그것이 바로 우리다. 잊혀진 자들. 소외된 자들.뒤따른 한 시간은 느린 고문이다. 우리는 더 이상 전략에 대해 이야기하지 않는다. 무슨 소용이겠어? 우리는 그녀에 대한 어떤 실제 정보도, 어떤 영향력도 없다. 우리는