All Chapters of 버림받은 아내: Chapter 21 - Chapter 30

어쩐지 서툴고, 거의 부끄러운 느낌이다. 마치 이런 호의를 받을 자격이 없는 것처럼.— 옷 입어, 그가 부드럽게 말한다. 아침 식사 준비됐어.드레스를 입는다. 나를 위해 만들어진 것처럼 몸에 딱 맞는다. 그리고, 내 의지와는 상관없이, 나는 거울 속에서 조금 더 허리를 편다. 그 실루엣은, 나는 별로 알아보지 못하겠다. 스스로를 지킬 수 있을 것 같은 여자처럼 보인다.아래층으로 내려가자, 커피와 구운 빵 냄새가 나를 반긴다. 식탁은 차려져 있다. 그가 나를 기다리며 앉아 있고, 시선은 나에게 고정되어 있다. 집요함 없이. 억지 미소 없이. 그저 이 고요하고, 거의 보호적인 존재감.나는 앉는다. 식기 부딪히는 소리, 커피 향기, 모든 것이 내 인생이 뒤집힐 아침 치고는 이상하리만치 평범해 보인다. 몇 입 삼키지만, 맛은 거의 느껴지지 않는다.그리고 나는 문득 궁금해진다: 사람이 어떻게 이렇게… 선할 수 있을까? 이렇게 어떤 행동에 온전할 수 있을까, 아무 대가도 바라지 않고? 그런 게 정말 존재하는 걸까, 아니면 단지 내가 부드러움에 너무 굶주려서 환상에 매달리고 있는 걸까?식탁 아래, 내 손이 움켜쥔다. 왜냐하면 이 아침 식사 후에는, 가야 하기 때문이다.그리고 마리우스와 맞서야 한다.누라나는 잠시 방 안에 머문다. 거울 앞에 멈춰 서서, 내 자신의 숨소리를 듣는다. 드레스가 피부 위를 스친다, 아직 겪지 않은 기억처럼. 완벽하게 떨어진다, 마치 정확히 어디에 놓여야 할지 알고 있는 것처럼.하지만 내 얼굴은… 내 얼굴은 아직도 밤을, 불면증을, 갉아먹는 생각들을 말해주고 있다.그래서 나는 작은 화장대 앞에 앉는다. 숨고 싶지 않은데, 그럼에도… 나는 그렇게 한다.얇은 파운데이션 베일, 피로를 지우기에 충분할 만큼만. 약간의 파우더로 다크서클을 가린다. 마스카라를 하지만 너무 많이 하지는 않는다, 애쓴 티 없이 눈매를 또렷하게 하기 위해. 입술은 은은한 빨간색으로 칠한다, 유혹의 빨강이 아니라, 속이 타오를지라도 똑바로 서 있기로 결심한

이네스그녀가 감히 그 드레스를 입고 나타나다니, 그것도 저 남자와 함께!마치 슬로우 모션 영화 같은 등장이었다. 마치 로비 전체가 그녀를 위해 마련된 무대인 양, 기둥과 대리석은 그저 그녀의 새로운 모습을 위한 배경일 뿐인 양.입가에 미소가 번지는 것을 느낀다. 내가 완벽하게 구사하는 사회적 자동반응이다. 하지만 그 가면 뒤에는 내면의 움직임이 있다. 뭔가 삐걱거리고, 내 자존심이라는 금속을 긁어대는 무언가. 나는 그녀를 속속들이 안다고 생각했다. 온순한 작은 동생 누라. 좀 내성적이고, 항상 부스러기로 만족했던, 남들이 남겨주는 것으로 만족했던, 옆에 서 있지만 결코 앞에 서지 않았던 그녀. 그런데 지금… 지금, 그녀는 다가오고 있다. 바닥에 또렷이 울리는 굽 소리, 약간 치켜든 턱, 모든 것이 당연히 자신에게 돌아오는 사람의 표정으로.그리고 그녀 곁의 그 남자…그의 체격이나 완벽하게 재단된 정장뿐만이 아니다. 나를 충격으로 만드는 것은 그가 그녀를 바라보는 방식이다. 전리품처럼, 다른 사람들을 짓밟기 위해 휘두르는 트로피처럼 전시하는 것이 아니라, 보호하고, 감싸고, 결코 그 빛을 빼앗지 않으면서도 돋보이게 만드는 희귀한 보물처럼 바라본다. 살아 숨 쉬는, 찬란한 쇼윈도. 그리고 그 쇼윈도의 주인공은 누라다.내 바로 옆에서 마리우스가 미세하게 몸을 굳히는 것을 느낀다. 그의 어깨가 긴장하고, 호흡이 아주 조금 변한다. 하지만 나는 그를 충분히 알고 있어서 그의 머릿속에서 정확히 무슨 일이 일어나는지 안다. 그는 말하지 않는다. 그래서 내가 선수를 친다.— 흥미롭네… 운전기사를 구한 건지, 아니면 왕세자를 구한 건지?나는 짧고 건조한 웃음을 터뜨린다. 전혀 자연스럽지 않은, 마치 내 목구멍이 내가 가장하려는 가벼움을 통과시키기를 거부하는 듯한 웃음.마리우스는 반응하지 않는다. 그녀에게서 시선조차 돌리지 않는다. 그리고 그것이… 그것이 나를 이성을 잃게 만든다.— 인사는 할 거야, 아니면 계속 그렇게 눈으로 벗기고 있을 거야?그가 짜증 섞

누라사무실 문이 거의 엄숙한 침묵 속에 열린다. 공기는 차갑고, 거의 외과적이다. 3년간의 기억들, 말다툼들, 도난당한 밤들, 이 벽 사이에서 속삭였던 약속들… 그리고 지금, 모든 것이 내가 이 탁자 위에 놓을 하나의 단순한 종이 조각으로 응축되어야 한다. 서명 한 번, 그러면 끝이다.나는 앞으로 나아간다. 구두 굽이 광택 나는 마루에 울리고, 나도 모르게 손이 약간 떨리는 것을 느낀다. 내 손에 든 펜이 갑자기 무겁게 느껴진다. 마치 그 펜촉이 그와 함께 보낸 세월의 모든 무게를 짊어진 것처럼. 나는 내 남편을 바라본다. 그는 거기 서 있다. 꼿꼿하게, 흠잡을 데 없이, 완벽하게 맞춰 입은 정장, 거의 너무 차분한 미소. 그 차분함이 나를 오싹하게 만든다.내 곁의 남자, 나를 여기까지 동행한 그가 내 팔에 단단한 손을 얹는다. 그의 목소리는 낮고, 거의 애원하듯이, 그러나 의심의 여지를 남기지 않는다:— 누라… 서명해. 서명해야 해.전율이 나를 스친다. 그것은 단지 부탁만이 아니다. 조언으로 위장된 명령이다. 내 가슴을 짓누르는 압박. 나는 잠시 눈을 감는다. 숨이 막히는 것을 막아줄 공기를 찾으며.내 뒤에 이네스가 있는 것을 발견했을 때, 내 심장은 더욱 조여든다. 칼날 같은 그녀의 시선. 부드럽지만 날카로운 그녀의 목소리가 침묵을 뚫는다:— 네 남편을 내게 줘, 누라. 그가 나와 함께 있으면 더 나을 거야. 지금이 그 순간인 거 알아. 너의 기억에 마비되지 마.내 숨이 막힌다. 이네스가 내가 인정하기를 거부했던 것, 즉 그를 떠나보내는 유혹, 그를 완전히 잃는 유혹에 대해 처음으로 입 밖에 낸 순간이다. 내 몸이 굳는다. 목이 메고, 펜을 움켜쥔 손이 경직된다. 눈물 한 방울이 내 뺨을 타고 흐른다. 뜨겁고, 내 내적 투쟁을 배반하는 눈물. 나는 격렬하게 그것을 닦아낸다. 그들 앞에 약간의 약함이라도 드러낼 수 없다.내 곁의 남자가 강렬하게 나를 바라본다. 그의 눈은 기대로 가득 차 있다. 내가 결국 굴복할 것이라는 확신으로. 그는 손을

이네스방 안은 유리창을 통해 들어오는 부드러운 빛에도 불구하고 냉랭하다. 종이, 잉크, 새 가죽 냄새가 무거운 침묵과 뒤섞인다. 회의 테이블은 전쟁터처럼 보인다. 모든 펜은 무기이고, 모든 서명은 발사된 총알이다.누라가 맞은편에 앉는다. 가차 없는 우아함으로. 그녀의 어두운 테일러 정장은 거의 도발적인 자신감으로 그녀의 실루엣을 감싼다. 그녀 곁에는, 그 남자. 처음부터 아무 말도 하지 않은, 모든 것을 냉담한 거리감으로 관찰하는 그 이름 모를 남자. 그의 눈은 아무것도 드러내지 않는다. 망설임의 불꽃조차도.마리우스는 자신 앞의 문서를 응시한다. 그의 손은 약간 떨린다. 하지만 그는 올바른 자세를 유지하려 애쓴다. 나는 그를 너무 잘 안다: 이 경직됨은 그의 갑옷이다. 내면에서 무너지고 있다고 느낄 때 그가 두르는 갑옷.변호사가 조용히 계약서를 누라 쪽으로 민다. 그녀는 펜을 든다. 마지막 동작을 음미하는 무용수처럼 손가락 사이로 펜을 돌린다. 그리고, 단호한 동작으로, 그녀는 서명한다.종이 위의 그 마른 긁는 소리가 내 뱃속에서 찢어지는 듯 울려 퍼진다.나는 무릎 위에 포갠 내 손으로 눈을 내리깐다. 나는 기뻐해야 한다: 그것은 마리우스의 자유를 향한 한 걸음, '우리'의 가능성을 향한 한 걸음이다. 하지만 나는 이 다른 현실의 아픔을 느낀다: 이 여자, 누라는, 끝을 쓰는 순간에도 여전히 우위를 점하고 있다.나는 그에게로 시선을 올린다. 마리우스가 아니라. 그 '다른' 남자. 조용하지만 어디에나 존재하는 그림자처럼 그녀를 동행하는 그. 그의 정장은 흠잡을 데 없고, 그의 동작은 신중하며, 그의 권위는 그가 말할 필요 없이 느껴진다. 그는 마리우스가 아닌 것, 마리우스가 결코 될 수 없는 것을 구현한다: 고요한 힘, 자리 잡은, 흔들리지 않는 강함.그리고 나는 이 순간 내가 느끼는 끌림을 증오한다.그래서 나는 시도한다. 고개를 들고, 한 가닥 머리카락을 귀 뒤로 넘기고, 그의 시선을 맞받아친다. 미소를 조절하여 부드럽고, 거의 호기심 어린

이네스호텔 방의 공기는 거품과 약속으로 향기롭지만, 무언가 무겁게 가라앉아 있다. 샴페인은 플루트 잔에서 톡톡 튀며 반짝이고, 그 광채는 방금 전 일어난 일의 진지함과 대비되며 거의 잔인할 정도로 빛난다. 나는 마리우스가 잔을 손에 들고 입가에 미소를 띤 채 테이블로 다가오는 것을 바라본다. 하지만 그는 여기에 없다. 그의 시선은 여기가 아니다. 그는 내가 건널 수 없는 생각의 미궁 속에 갇혀 길을 잃었다.— 우리에게…, 약간 불안한 듯 잔을 들어 올리며 나는 속삭이듯 말한다.그가 내 잔을 받아든다. 우리의 손가락이 스치고 전율이 나를 스친다. 하지만 그의 미소는 여전히 굳어 있고, 거의 부재하는 듯하다. 그가 애써 유지하려는 가면처럼.— 그래… 우리에게, 그가 중얼거리지만 그의 눈은 허공으로 사라지고, 나는 가슴속에 얼음장 같은 냉기가 스며드는 것을 느낀다.나는 다가가 그의 팔에 손을 얹는다. 그의 피부는 따뜻하지만, 그의 긴장, 그가 통제하지 못하는 그 경직됨을 느낀다. 그의 숨은 짧고 근육은 팽팽하다. 그가 여전히 자신의 악마와 싸우고 있음을 나는 이해한다.— 그 사람 생각하고 있구나, 그렇지? 내가 부드럽게, 마치 보석처럼 말을 골라 말한다. 그가 지금 느끼는 감정을 표현하게 해줘야 해.그는 시선을 돌리고, 잔을 좀 더 세게 쥔다. 마치 수정과의 접촉이 그를 현실에 고정시킬 수 있을 것처럼.— 그래…, 그가 마침내 중얼거린다. — 저 남자는 누구지? 내가 가졌던 모든 것, 내가였던 모든 것을 가져가는… 그리고 눈에 띄게 모든 것이 허용되는 그 남자.나는 심장이 조여드는 것을 느낀다. 그녀에 대한 질투가 아니라, 그에 대한 연민이다. 그의 고통과 무력감에 대한 연민.— 그는 돈이 있어, 너보다 더…, 그가 거의 무너질 듯한 목소로 말을 이어간다. 그리고 그는 그라시아스를 가졌어. 그는 그녀를 바라보고, 그녀를 가졌어… 그리고 난 아무것도 할 수 없어.나는 침묵을 택한다. 그의 말은 분노와 불안의 파편들이다. 그리고 그가 그 말들을