All Chapters of 王女と２人の誘拐犯～囚われのセリーナ～: Chapter 21

四カ月後──初夏の陽が高く、空気はすでに夏の匂いを帯び始めていた。セリーナはラスの村へ足を踏み入れる。潮風に混じって、草と土の香りがふわりと流れた。「わざわざこんな辺境まで悪かったな。」「お久しぶりです。ガットさん。」二人は自然と笑顔で向き合う。張りつめたものが溶けるような、柔らかい笑みだった。セリーナは村の景色を見渡し、胸いっぱいに空気を吸い込む。｢緑がいっぱい…｣すぅ……はぁ……。深呼吸すると、胸の奥が軽くなった。｢皆さんの様子はどうですか？｣「ああ。みんな元気にしてる。」｢緑？野菜のことか。そろそろ収穫できそうだな。……俺は食わんが。｣「野菜食べないとだめですよ？」ガットは気恥ずかしそうに頭をかいた。指先が髪をくしゃりと乱し、どこか照れが滲む。「……そうだな。」｢このまま行くか？｣「はい。今日はプリシアさんに会うために来ましたから。」「そうか。プリシアも喜ぶ。」｢少し待っていてください。｣セリーナは護衛の兵士たちのもとへ歩み寄り、村の入口で待機するよう落ち着いた声で命じた。兵士たちは静かに頷き、持ち場へと散っていく。二人は海沿いの道を歩きはじめた。照り返す白い砂利道が、陽に眩しく輝く。寄せては返す波音が、二人の足取りにリズムを刻む。やがて、一本の大きな木が海風に揺れる丘へ辿りつく。そこに、プリシアの墓がひっそりと立っていた。《プリシア＝ローウェル、ここに眠る》「プリシアはここが好きでな。」地平線まで続く大海原。白い波が遠くで弾け、細かい光が舞い散る。ザァァ……「きれい……」セリーナは風に揺れる髪を押さえながら、そっと墓前に花束を置いた。瞳を閉じると、潮の香りと静けさが胸に染みていく。｢プリシアは一日ここにいたことが