한 달 뒤, 후회한 전남편이 돌아왔다의 모든 챕터: 챕터 1 - 챕터 10

“나 다시 결혼할 거야.” 윤찬이 말했다. “같은 말 두 번 안 해. 네 허락을 구할 생각도 없고.”그는 손도 대지 않은 아침 식사를 그대로 둔 채, 커피잔을 탁 소리가 나게 내려놓으며 식사를 끝냈다.라희는 하얀 대리석으로 된 긴 식탁 옆에 얼어붙은 듯 서 있었다. 여전히 주걱을 쥔 손끝이 미세하게 떨리기 시작했다. 하지만 그녀는 끝까지 표정을 가다듬었다. 고개를 살짝 숙인 채 윤찬의 말을 받아들였다. 그 말은 마치 서서히 퍼지는 독처럼, 그녀를 속에서부터 조용히 무너뜨리고 있었다.“진소율이랑요?” 그녀의 목소리는 거의 속삭임에 가까웠다.윤찬은 그녀를 보지도 않았다. 얕게 숨을 들이쉰 뒤 차갑게 답했다.“그래. 그럼 누구겠어?”그녀의 남편, 이윤찬은 단 한 번도 그녀를 사랑한 적이 없었다. 그의 마음은 온전히 진소율의 것이었다. 사실 두 사람의 결혼은 처음부터 그의 사랑 이야기를 가로막는 장애물에 불과했다. 하지만 결혼을 주선한 사람이 자신에게 그렇게도 친절했던 상황에서, 라희가 무엇을 할 수 있었겠는가?김영희. 윤찬의 할머니.라희 역시 이 결혼을 원하지 않았다. 그녀가 원한 건 오직 어머니의 제대로 된 장례식뿐이었다. 그 이후의 모든 일은 운명이라 여기며 받아들였다. 어머니를 잃은 슬픔이 여전히 그녀를 짓누르고 있었지만, 그녀는 그저 순응했다. 그러나 영희는 거기서 끝내려 하지 않았다. 라희 어머니의 죽음에 책임이 있는 남자, 자신의 사랑하는 손자 윤찬에게 속죄의 의미로 라희와 결혼하라고 요구했다. 영희의 눈에 라희는 세상에 아무도 없는 외로운 소녀였다.윤찬은 할머니의 뜻에 몰려 어쩔 수 없이 동의했을 뿐이었다. 선택의 여지가 없었다. 하지만 2주 전, 영희가 병으로 세상을 떠난 지금, 윤찬은 마침내 원치 않았던 결혼에서 벗어날 기회를 보았다.이제 더 이상 남아 있을 이유가 없었다.라희의 입가에 희미하고 거의 보이지 않을 정도의 미소가 떠올랐다. 기쁨이 아니라, 씁쓸한 체념에서 비롯된 미소였다. 그녀는 가스레인지를 끄고 주걱을

라희가 상처받지 않았다고 말한다면 거짓일 것이다. 슬프지도, 실망하지도 않았다고 말한다면 위선일 것이다. 하지만, 이 모든 걸 막기 위해 그녀가 대체 무엇을 할 수 있었을까? 한때 의지할 수 있을 거라 믿었던 남자마저 가장 먼저 그녀의 마음을 부순 사람이 되어버렸는데.라희의 눈은 멀지 않았다. 윤찬이 연인과의 관계를 숨기려는 노력조차 하지 않는다는 걸 똑똑히 알고 있었다. 그러면서도 할머니 앞에서는 다정하고 세심한 남편이라는 완벽한 가면을 쓰고 있었다.“하나님…” 밤이 깊어가는 가운데, 그녀는 눈을 질끈 감은 채 속삭였다. 내일은 또 마주해야 할 하루였다. “저를 불쌍히 여겨 주세요. 아주 조금만 자비를… 단 한 번만이라도 제 소원을 들어주세요.”자신의 바람을 말했을 때, 윤찬이 동의하리라곤 상상도 하지 못했다.그래서 이 기회를, 어쩌면 유일한 기회를 낭비할 수 없었다.아이.라희는 아이를 원했다. 앞으로의 세월을 함께할 존재. 조건 없이 사랑할 수 있는 사람. “엄마”라고 불러줄 누군가. 어쩌면 평생 듣게 될 유일한 따뜻한 말이 될지도 모를 그 한마디를 건네줄 존재.그리고 그녀는 알고 있었다… 이번이 처음이자 마지막 기회일지도 모른다는 걸.이 세상에 그녀는 아무도 남아 있지 않았다. 윤찬에게 그 무엇도 요구하지 않을 생각이었다. 사실 이미 사라질 계획도 세워두었다. 아이와 함께 멀리 떠나 조용히 살 생각이었다. 윤찬이 절대 찾아오지 않을 곳으로. 그때쯤이면 그는 분명 진정으로 사랑하는 여자와 완벽한 삶을 살고 있을 테니까.그것이 그녀의 소원이었다. 누군가 어리석다거나 미쳤다고 말하더라도, 그녀는 여전히 희망했다. 온 마음을 다해 하나님이 자비를 베풀어 주길 바랐다. 자신의 소원이 이루어지기를.그래서 그날 아침, 라희는 개인 방의 큰 거울 앞에 서 있었다. 작은 손으로 막 다듬은 앞머리를 조심스레 만지작거렸다. 조금 망설이면서도, 거울 속 자신을 향해 미소 지었다. 얼굴에는 과하지 않게, 하지만 좀처럼 드러내지 않았던 아름다움을 살려줄 만

“이 넥타이가 당신한테 제일 잘 어울릴 것 같아요.”라희는 윤찬의 넥타이 컬렉션 중 하나를 골랐다. 그는 자신의 존재를 겨우 참아주고 있다는 걸 알고 있었지만, 그녀는 부끄러움을 애써 밀어냈다. 자신이 계획한 일은 반드시 이루어져야 했다. 적어도 두 사람의 약속이 끝날 때까지는. 어차피 그 이후에는 다시는 서로 볼 일이 없을 테니까.차라리 꿈속에 사는 척하는 편이 나았다. 사랑하는 남편이 오직 자신만을 위해 존재하는 로맨틱한 환상 속에서 사는 꿈. 그리고 그 꿈이 끝나면, 그녀는 다시 평생 혼자 살아갈 운명을 지닌 여자라는 현실로 돌아갈 것이다.라희는 조용하고 우아하게 자신의 역할을 해냈다. 그 어떤 보답도 바라지 않았다. 윤찬이 자신을 밀어내지만 않는다면, 비록 마지못해서 일지라도 그것만으로도 받아들인 것으로 여겼다.하지만 그녀의 모든 행동, 그녀의 모든 말은 윤찬에게 더 이상 무시할 수 없는 흔적을 남기고 있었다.윤찬이 눈썹을 들어 올렸다.“나 혼자 입을 수 있어.”“알아요.” 라희가 작게 웃으며 말했다. “그래도 오늘은 제가 고르게 해 주세요.”그녀는 소파 위에 정장과 어울리는 넥타이를 가지런히 놓았다.“마음대로 해.” 윤찬이 그녀를 보지도 않은 채 중얼거렸다. “쓸데없는 일에 시간 낭비하는 멍청한 짓이야.”라희는 그를 향해 돌아섰다. 전혀 동요하지 않았다. 상처받지도, 화를 내지도 않았다. 입가의 미소도 사라지지 않았다.“그래도요.” 그녀가 말했다. “이 마지막 한 달만은 버텨 주세요.”“윤찬! 자기!”탐욕스럽고 지나치게 들뜬 여자 목소리가 공기를 가르며 울렸다. 라희의 걸음이 멈췄다. 윤찬도 서둘러 재킷을 걸쳤다. 마치 누군가가 이미 자신을 기다리고 있는 것처럼.“혹시… 소율 씨인가요?” 라희가 물었다.“왜 이렇게 아침부터 온 건지 모르겠네.” 윤찬이 침실을 나섰다. 라희도 최대한 침착함을 유지하려 애쓰며 뒤따랐다.거실에서는 소율과 애순이 한창 이야기 중이었다. 윤찬이 나타나자 두 사람의 얼굴이 더 밝아졌다

곧 두 사람은 위엄 있는 분위기를 풍기는 노신사 앞에 서 있었다. 그는 일본 전통 예복을 입고 있었고, 넉넉한 미소로 그들을 맞이했다.“이윤찬 님, 어서 오십시오.”남자가 정중한 억양의 일본어로 말했다. “그리고 이분이 부인이시군요?”윤찬이 그의 손을 잡으며 답했다.“스기무라 대사님을 만나 뵙게 되어 영광입니다. 맞습니다. 제 아내 김라희입니다.”라희는 정중하게 고개를 숙인 뒤, 유창한 일본어로 말했다.“こんばんは、杉村様。おめでとうございます、この素晴らしい御もてなしのために。“(안녕하세요, 스기무라 대사님. 이렇게 훌륭한 환대를 준비해 주셔서 축하와 감사를 드립니다.)대사는 놀란 듯 눈을 깜빡였다가 곧 감탄하며 웃었다.“아! 日本語が上手ですね! 일본어를 정말 유창하게 하시는군요, 부인!”윤찬이 순간 라희를 바라봤다. 놀란 기색이 분명했다.“일본어 할 줄 알아?”그가 낮게 물었다.“대학교에서 배웠어요.”라희는 여전히 정중한 미소를 지으며 대사를 향해 말했다.“그리고 일본 문화를 늘 좋아했거든요.”스기무라는 매우 즐거워하며 계속 일본어로 대화를 이어 갔다. 라희의 유창함과 우아한 태도에 분명히 기뻐하는 모습이었다.윤찬은 그 옆에서 조용히 서 있었다. 듣고 있었다. 그리고 바라보고 있었다.아주 오랜만에, 그는 그녀를 제대로 보고 있는 것처럼 보였다.짧은 대화가 끝나고 두 사람이 자리를 옮기자, 윤찬이 침묵을 깨뜨렸다.“네가 일본어 할 줄 아는 걸 왜 난 몰랐지?”“물어본 적이 없으니까요.”라희가 담담하게 대답했다.윤찬은 믿기지 않는다는 듯 고개를 저었다.“계속 놀라게 하는군.”라희는 아무 말도 하지 않았다. 굳이 설명할 필요를 느끼지 못했다.오늘 밤은 너무도 특별했다. 사치스러울 만큼. 남편 옆에 서서, 이렇게 자연스럽게 대화하는 순간을 맞게 될 줄은 상상도 못했으니까.만약 이것이 꿈이라면, 라희는 영원히 깨어나지 않았으면 좋겠다고 생각했다.하지만 윤찬은 곧 다시 동료들과의 대화로 끌려갔고, 라희는 스기무라 대사의 부

“괜히 너무 많은 기대를 했나 봐…”라희는 이씨 저택 안으로 들어서며 조용히 중얼거렸다.남편의 가족이 사는 이 거대한 집의 현관을 가로지르는 그녀의 발걸음은 텅 빈 것처럼 느껴졌다. 한때 윤찬의 숨을 멎게 할 만큼 아름다웠던 옅은 금빛 드레스는 이제 그저 어깨 위에 얹힌 무거운 짐처럼 느껴질 뿐이었다.“제발… 다들 잠들어 있었으면 좋겠어.”그녀는 조용히 현관문을 열며 그 소망에 매달렸다. 인사를 건넨 하인에게 작게 고개를 끄덕이며 감사의 뜻을 전했다.하지만 늘 그렇듯, 운명은 다른 계획을 준비해 두고 있었다.“이제야 집에 돌아올 생각이 들었나 보네.”차가운 목소리가 응접실에서 들려왔다.라희는 천천히 고개를 돌렸다.시어머니 애순이 와인잔을 들고 서 있었다. 눈빛은 날카로웠고, 미소는 그보다 더 날카로웠다.“혼자야?”애순이 눈썹을 치켜올렸다.“윤찬은 같이 안 왔니?”라희는 고개를 살짝 숙였다. 설명 대신 침묵을 택했다.“역시 그럴 줄 알았지.”애순이 비웃었다. 조롱이 섞인 웃음이었다.그녀는 천천히 걸어왔다. 한 걸음 한 걸음마다 노골적인 비난이 묻어 있었다.“소율도 파티에 있었지?”그래도 라희는 아무 말도 하지 않았다.“자존심이 조금이라도 있었다면 말이야, 라희.”애순이 냉소적으로 말했다.“이 집에 다시 돌아올 생각도 안 했겠지. 하지만 넌 남의 자선에 기대 사는 생활이 너무 편해졌나 보구나.”라희의 손이 클러치를 더 꽉 움켜쥐었다.“…실례할게요, 어머니. 피곤해서요.”애순이 잔인하게 웃었다.“피곤하다고? 넌 그냥 거기 서서 예쁘게 보이려고 애쓴 것밖에 안 했잖아. 윤찬 옆에서 장식품처럼 맴돌면서.”그녀가 비웃듯 말했다.“정말로 네가 윤찬 곁에 설 자격이 있다고 생각해? 이건 곧 끝날 어리석은 계약일 뿐이라는 걸 모르는 사람은 아무도 없어.”라희는 아무 대답도 하지 않았다.자세는 여전히 단정했지만, 눈에는 눈물이 고일 듯 붉어지고 있었다.“한심해.”애순의 차가운 말이 뒤에서 따라붙었다.라희는 몸을 돌려 계단