3장

라희가 상처받지 않았다고 말한다면 거짓일 것이다. 슬프지도, 실망하지도 않았다고 말한다면 위선일 것이다.

하지만, 이 모든 걸 막기 위해 그녀가 대체 무엇을 할 수 있었을까? 한때 의지할 수 있을 거라 믿었던 남자마저 가장 먼저 그녀의 마음을 부순 사람이 되어버렸는데.

라희의 눈은 멀지 않았다. 윤찬이 연인과의 관계를 숨기려는 노력조차 하지 않는다는 걸 똑똑히 알고 있었다. 그러면서도 할머니 앞에서는 다정하고 세심한 남편이라는 완벽한 가면을 쓰고 있었다.

“하나님…”

밤이 깊어가는 가운데, 그녀는 눈을 질끈 감은 채 속삭였다. 내일은 또 마주해야 할 하루였다.

“저를 불쌍히 여겨 주세요. 아주 조금만 자비를… 단 한 번만이라도 제 소원을 들어주세요.”

자신의 바람을 말했을 때, 윤찬이 동의하리라곤 상상도 하지 못했다.

그래서 이 기회를, 어쩌면 유일한 기회를 낭비할 수 없었다.

아이.

라희는 아이를 원했다. 앞으로의 세월을 함께할 존재. 조건 없이 사랑할 수 있는 사람. “엄마”라고 불러줄 누군가. 어쩌면 평생 듣게 될 유일한 따뜻한 말이 될지도 모를 그 한마디를 건네줄 존재.

그리고 그녀는 알고 있었다… 이번이 처음이자 마지막 기회일지도 모른다는 걸.

이 세상에 그녀는 아무도 남아 있지 않았다. 윤찬에게 그 무엇도 요구하지 않을 생각이었다. 사실 이미 사라질 계획도 세워두었다. 아이와 함께 멀리 떠나 조용히 살 생각이었다. 윤찬이 절대 찾아오지 않을 곳으로. 그때쯤이면 그는 분명 진정으로 사랑하는 여자와 완벽한 삶을 살고 있을 테니까.

그것이 그녀의 소원이었다. 누군가 어리석다거나 미쳤다고 말하더라도, 그녀는 여전히 희망했다. 온 마음을 다해 하나님이 자비를 베풀어 주길 바랐다. 자신의 소원이 이루어지기를.

그래서 그날 아침, 라희는 개인 방의 큰 거울 앞에 서 있었다. 작은 손으로 막 다듬은 앞머리를 조심스레 만지작거렸다. 조금 망설이면서도, 거울 속 자신을 향해 미소 지었다. 얼굴에는 과하지 않게, 하지만 좀처럼 드러내지 않았던 아름다움을 살려줄 만큼은 충분한 화장이 더해져 있었다.

오늘은 예쁘고 싶었다.

누드 톤의 심플한 원피스가 그녀의 고운 몸선을 부드럽게 감싸고 있었다. 천을 쓸어내리며 그녀는 옅게 웃었다. 오늘 아침, 윤찬을 위해 특별한 아침 식사를 준비할 생각이었다.

“준비됐어.”

그녀는 스스로에게 속삭였다.

“혹시 윤찬이 부엌에서 나를 안아주기라도 하면…”

아!

얼굴이 순식간에 붉어졌다. 예전에 읽었던 로맨스 소설들이 머릿속을 스쳐 지나갔다. 집 안 곳곳에서 서로를 끌어안고 사랑을 나누는 부부의 장면들, 손끝이 닿을 때마다 타오르는 열정.

“참 순진하기도 하지, 라희.”

그녀는 스스로를 비웃었다.

“윤찬이 그런 걸 할 리가 없잖아.”

그래도… 불가능 위에 피어나는 게 희망 아니던가? 하지만 그 연약한 희망은 아래층에서 울린 초인종 소리와 함께 산산이 부서졌다. 이어 들려온 또각또각한 하이힐 소리, 그리고 비웃는 웃음.

“누구지…?”

라희는 천천히 계단을 내려갔다. 거울 앞에서 연습했던 미소는 점점 사라지고, 대신 차분하지만 경계 어린 표정이 자리 잡았다.

거실에는 한 여자가 여유롭게 앉아 있었다. 강렬한 와인빛 점프수트에 반짝이는 하이힐을 신은 채로.

진소율.

오만하고, 아름답고, 자신의 존재감이 얼마나 강력한지 정확히 아는 여자. 텔레비전과 수많은 광고에서 보던 얼굴 그대로였다. 솔직히 인정할 수밖에 없었다. 소율은 마치 지상에 내려온 여신 같았다.

하지만… 그 미소와 태도는 전혀 그렇지 않았다. 특히 라희를 향할 때는 더욱 그랬다.

“어머?”

소율이 고개를 돌려 라희를 위아래로 훑었다. 경멸이 서린 미소가 입가에 걸렸다.

“그래도 꾸밀 줄은 아네?”

라희는 침착함을 유지했다.

“무슨 일로 오셨나요, 소율 씨?”

“바로 본론이네?”

소율이 자리에서 일어나 디자이너 백을 툭툭 두드렸다.

“뭐라도 내줄 생각은 없어? 음료수라도?”

능숙하게 긴 머리를 한쪽 어깨로 넘겼다.

“이 집에서 네 위치가 뭔지는 알지? 손님 접대하기엔 네가 제일 어울리잖아. 얼굴도 딱 그 역할이고.”

라희는 미소를 택했다.

“잡담하러 온 거 아니야.”

소율이 비웃었다.

“약혼자가 자기 위치도 모르는 여자랑 뭘 하고 있는지 직접 보러 왔지. 네가 시간 달라며 윤찬한테 부탁했다길래 허세인 줄 알았는데, 진짜 미쳤나 보네.”

“전 아직 이성적으로 판단할 수 있어요, 소율 씨.”

소율이 요란하게 웃었다.

“이성적? 이렇게 차려입고? 윤찬 유혹하려고?”

그녀가 다가섰다. 눈빛이 번뜩였다.

“천박한 여자야, 넌!”

소율이 그녀의 옷을 잡으려는 순간, 라희가 먼저 움직였다. 손을 뻗어 소율의 손목을 단단히 잡았다. 멈출 만큼만, 하지만 분명하게.

“제가 천박해 보여도 상관없어요. 하지만 지금 이 순간까지 저는 여전히 이윤찬의 아내예요.”

시선도, 손도 흔들리지 않았다.

“선 넘지 마, 이년아!”

소율이 으르렁거렸다. 그러다 갑자기 깨진 유리처럼 날카로운 웃음을 흘렸다.

“멍청아… ‘이윤찬의 아내’라는 타이틀은 종이 위에만 존재해. 다들 알잖아.”

“그리고 결혼식이 아직 치러지지 않았다는 것도 다들 알아요.”

라희가 조용하지만 또렷하게 말했다.

“그날이 오기 전까지는 제가 그 사람의 아내예요. 그 역할을 다할 거고요, 소율 씨.”

소율의 눈이 가늘어졌다.

“그 사람을 만질 수 있다고 생각해? 같이 잘 수 있다고? 정말 한심하네.”

“아무것도 기대하지 않아요.”

라희는 턱을 아주 조금 치켜들었다.

“위협을 느낄 필요는 없지 않나요? 결국 진짜 승자가 누구인지는 이미 정해졌잖아요.”

그녀는 손을 놓고 한 걸음 물러섰다. 윤찬이 사랑하는 여자를 더 오래 만지고 싶지 않았다.

굳건한 결심이 아니었다면, 오늘 아침 소율을 마주하는 것만으로도 이미 눈물이 터졌을 것이다.

소율은 손목을 문질렀다. 감히 저 여자가? 그냥 넘기지 않겠다고 다짐했다. 반드시 대가를 치르게 할 것이다.

“있잖아, 라희.”

소율이 천천히 말했다. 칼날처럼 날카로운 말투였다.

“윤찬이 왜 너랑 결혼했는지 늘 궁금했어. 넌 아무것도 아니잖아. 배경도, 인맥도, 이름값도 없어.”

시어머니에게서 들었다면 견딜 수 있었을지도 모른다. 하지만 이씨 가문에서 가족처럼 대우받는 외부인, 소율의 입에서 나오는 말은 더 깊이 파고들었다. 그녀는 무엇이든 말할 수 있었고, 아무도 막지 않았다.

라희는 침묵했다. 소율이 틈을 노리고 있다는 걸 알았다. 눈물이 떨어지지 않도록 필사적으로 버텼다.

“난 윤찬이 널 불쌍히 여겨서 결혼한 줄 알았어. 근데 이제 보니… 네 욕심이 얼마나 큰지 깨달은 것 같네. 조용한 척, 순진한 척하면서 뒤에선 계산적이잖아?”

“그만하세요, 소율 씨.”

라희가 낮게 말했다.

“모욕하러 오신 거라면, 응대하지 않겠어요. 누구를 망신 주고 싶은 생각도 없고요.”

“망신?”

소율이 비웃었다.

“그렇게 입고 있는 것만으로도 이미 망신이야. 뭘 기대했어? 윤찬이 널 보고 사랑에 빠질 거라고? 나 버리고?”

“그럴 거라 기대한 적 없어요.”

라희는 차분했다.

“지금 할 수 있는 역할을 할 뿐이에요.”

“역할?”

소율이 코웃음 쳤다.

“상복 입은 과부 같네. 남편은 멀쩡히 살아 있고, 다른 여자를 사랑하는데.”

라희는 천천히 입술을 깨물고 숨을 들이마셨다. 소율 앞에서는 절대 울지 않겠다고 다짐했다.

그때 위층에서 발소리가 울렸다.

윤찬.

회색 셔츠와 슬랙스를 입은 채 방에서 나왔다. 느슨해 보였지만 눈빛은 날카로웠다. 계단 아래 상황을 단번에 파악했다. 소율이 라희에게 지나치게 가까이 서 있고, 라희의 얼굴이 창백한 것을 보았다.

그가 말하려는 순간, 또 다른 목소리가 끼어들었다.

“아침부터 무슨 소란이야?”

애순이 두 딸, 소영과 진영을 데리고 내려왔다. 세 사람의 눈에도 라희를 향한 경멸이 그대로 드러나 있었다.

소율이 먼저 나섰다.

“애순 이모… 걱정돼서 왔어요. 저 옷 좀 보세요. 윤찬 씨 관심 끌려고 저렇게 입었나 봐요. 제 자리를 잊은 것 같아서요.”

“어머나.”

애순이 라희를 위아래로 훑었다.

“그게 뭐니, 라희? 체면은 어디다 팔았어?”

“이 옷이 부적절하다고 생각하지 않아요. 집에서는 원래 이렇게 입었어요.”

라희가 조심스럽게 답했다.

소영이 비웃듯 웃었다.

“1년 살았다고 벌써 집 주인 행세야?”

진영도 거들었다.

“갈수록 대담해지네!”

그녀가 라희의 어깨를 세게 밀쳤다. 거의 넘어질 뻔했다.

“정신 차려! 넌 여기 어울리지 않아!”

“그만해!”

윤찬의 날카로운 목소리가 울려 퍼졌다.

“설마 쟤 편 드는 건 아니지?”

소영이 놀라 물었다.

그는 피곤한 듯 한숨 쉬었다.

“누구 편도 아니야. 아침부터 이런 소란은 싫다는 거야. 일도 많은데.”

소율이 입술을 삐죽였다.

“그럼 저 여자 편 드는 거네, 자기야.”

“그럴 일 없어.”

윤찬은 차분히 말했다.

그는 몇 걸음 떨어진 곳에서 슬픔을 삼키고 있는 라희의 시선은 완전히 무시한 채 소율에게 다가가 흘러내린 머리를 부드럽게 넘겨주었다.

윤찬은 신경 썼을까?

전혀.

“이 논쟁 끝내. 난 조용한 게 필요해.”

감정은 없었지만 단호한 어조였다.

애순이 짜증스럽게 코웃음을 쳤다.

“됐어. 난 밖에서 먹을게.”

그녀는 돌아섰고, 소영과 진영도 따라 나가며 라희를 노려보았다. 소율은 마지막까지 노골적인 분노를 숨기지 못한 채 거실을 떠났다.

네 사람이 사라지자 고요가 내려앉았다.

윤찬은 얼굴을 문지르며 피곤한 기색을 드러냈다.

“너희끼리의 문제는 나한테 가져오지 마.”

라희는 용기를 내 고개를 들었다.

“그럼… 아침 식사 준비하게 해 주세요. 5분이면 돼요. 아직 아무것도 못 먹었죠?”

그는 잠시 그녀를 바라보았다. 무표정한 얼굴.

“그래. 시간 낭비는 하지 마.”

라희는 조용히 부엌으로 향했다. 5분 뒤, 토스트와 반숙 달걀, 김이 나는 커피가 담긴 쟁반을 들고 돌아왔다. 냅킨까지 단정히 접혀 있었다.

윤찬은 이미 식탁에 앉아 태블릿을 보고 있었다.

“여기요.”

그녀가 쟁반을 내려놓았다.

“간단하지만… 오늘 하루 시작에 도움이 됐으면 해요.”

그는 말없이 먹기 시작했다.

라희는 맞은편에 앉아 손을 무릎 위에 모았다. 망설이다가 입을 열었다.

“약속… 잊지 않았죠? 그냥 확인하고 싶었어요.”

윤찬은 포크와 나이프를 내려놓고 그녀를 보았다.

“아니.”

라희는 작게 고개를 끄덕였다.

“그럼 전 제 역할을 할게요. 아내로서요. 아침도 준비하고, 중요한 서류도 챙겨주고…”

옅게 웃었다.

“보통 부부가 하는 일들을요.”

윤찬은 관자놀이를 짚으며 한숨 쉬었다.

“쓸데없는 소란은 싫어. 선은 지켜, 라희. 후회하게 만들지 마.”

“후회하게 하지 않을게요.”

그녀의 갈색 눈동자가 흔들림 없이 그를 마주했다.

“오늘 아침… 한 가지만 부탁해도 될까요?”

“뭔데?”

라희는 숨을 고르고 말했다.

“모닝 키스… 해 줄 수 있나요?”