บททั้งหมดของ Di Kehidupan ke-56, Aku Menaklukkan Sang Raja Varka: บทที่ 431 - บทที่ 440

"Demi Dewa Laut! Bukankah itu Jenderal Vaelia? Kenapa pahlawan Faksi Barat dirantai seperti kriminal jalanan?!" Suara kejut dari salah satu pedagang di pinggir jalan memicu reaksi berantai yang tak terhindarkan. Iring-iringan kereta tahanan terbuka yang dijaga ketat oleh Pasukan Eksekutor Istana membelah jalanan utama ibu kota Valtoria. Rakyat yang semula sibuk beraktivitas kini berkerumun. Bisik-bisik kebingungan dengan cepat berubah menjadi sorakan panik dan tuntutan. "Ada apa dengan Ocean?! Kenapa istana menangkap pahlawan kita?!" "Lepaskan Jenderal Vaelia!" Kerusuhan mulai terbentuk. Beberapa loyalis Faksi Barat di jalanan tampak beringas, mencoba menerobos barisan penjaga berzirah hitam. Di atas kereta tahanan, Vaelia duduk dengan tangan dan kaki terbelenggu rantai perak pembungkam sihir. Rambut merahnya yang selalu tertata rapi kini sedikit berantakan. Namun, wanita itu sama sekali tidak menundukkan kepalanya. Matanya menatap lurus ke depan dengan kilat dendam yang menyala

"Ruangan sudah steril, Yang Mulia. Semua anggota dewan telah bubar dan kembali ke paviliun mereka dengan pengawasan ketat dari Pasukan Bayangan." Suara berat Jenderal Zepriyn memecah keheningan di dalam ruang rapat utama yang kini sudah kosong melompong. Ia melangkah masuk dan menutup pintu ganda itu rapat-rapat, memastikan tidak ada telinga yang mencuri dengar. Di ujung meja, Kaelan masih berdiri menatap sisa retakan es di atas kayu. Rahangnya mengeras. "Selama lima ratus tahun... dia bisa tersenyum dengan sangat meyakinkan dan bersumpah menjagaku di garis depan," gumam Kaelan dengan suara rendah yang sarat akan kebencian murni. "Tapi ternyata... wanita itu sendirilah yang menghasut ayahku untuk berkhianat dan menghancurkan kewarasannya. Vaelia benar-benar harus menerima akibatnya dengan cara yang paling menyakitkan." Roselina yang masih berdiri di sana mengangguk setuju. "Topeng kepahlawanannya sudah retak, Yang Mulia. Sekarang kita hanya butuh pukulan terakhir untuk menghancurk

"Akhirnya... aku bisa bernapas sedikit lega malam ini." Roselina menyandarkan punggungnya ke bantalan kursi kerja di dalam paviliun timur. Gadis berambut emas itu memejamkan mata sejenak, membiarkan keheningan malam menyapu sisa-sisa ketegangan yang seharian ini mencekik lehernya. Di sudut ruangan, Nyonya Florentia Crolle meletakkan cangkir teh hangatnya ke atas nampan. Wanita tua itu menatap Roselina dengan raut wajah yang masih memendam kewaspadaan tinggi. "Napas lega Anda masih terlalu dini, Nyonya Penasihat," tegur Nyonya Crolle dengan suara paraunya yang khas. "Vaelia memang sudah berada di balik jeruji besi, tapi wanita ular itu baru tersandung di setengah perjalanan. Semuanya belum bisa dikatakan selesai sebelum dia benar-benar berlutut dan mengakui kesalahannya di hadapan publik." Tuan Solerian yang duduk di seberang Nyonya Crolle ikut mengangguk pelan, membenarkan ucapan mantan pelayan Ratu tersebut. "Nyonya Crolle benar," timpal Solerian dengan raut wajah serius. "Vaeli

"HIDUP JENDERAL VAELIA! KAMI PERCAYA PADAMU!" "JANGAN TUNDUK PADA FITNAH MANUSIA ITU, JENDERAL!" Sorakan dukungan dari mayoritas loyalis di tribun atas menggema memekakkan telinga begitu gerbang besi tahanan terbuka. Dua sosok dengan tangan dan kaki terbelenggu rantai perak digiring masuk ke tengah lapangan Mahkamah Palung Abadi. Vaelia berjalan di depan, diikuti oleh Letnan Zeno di belakangnya. Meskipun tubuhnya dirantai dan seragam kebesarannya telah dilucuti, Jenderal wanita itu sama sekali tidak menundukkan kepalanya. Dagu Vaelia terangkat tinggi. Ia menyapu seluruh stadion dengan senyuman angkuh yang begitu melekat di wajah cantiknya. Ketika pandangan Vaelia bertabrakan dengan Roselina yang duduk di samping Kaelan, senyum wanita ular itu berubah menjadi seringai penuh ejekan. Ia sangat yakin Kaelan tidak memiliki bukti fisik apa pun selain omong kosong. TENG! TENG! Hakim Agung Dimitri Jossep memukul lempengan batu obsidian di mejanya menggunakan palu perak. Suaranya mencipt

Mata Vaelia membelalak menatap lencana komando baja hitam yang berdenting di atas lantai obsidian. Rantai di tangannya bergetar. Untuk pertama kalinya, topeng keangkuhan Jenderal itu retak. Namun, insting bertahan hidup Vaelia yang telah terasah selama ratusan tahun kembali mengambil alih. Ia mendongak, menatap Hakim Dimitri dengan rahang mengeras. "Itu lencana curian!" bantah Vaelia dengan suara yang dipaksakan lantang, meski setetes keringat dingin mulai turun dari pelipisnya. "Pelayan tua itu pasti mencuri lencanaku dari markas dan melumurinya dengan darah entah siapa untuk menjebakku! Mahkamah tidak bisa memvonis saya hanya dengan kesaksian sepihak dari kubu Ratu!" Hakim Serla Amandor menyipitkan matanya. "Tersangka, bukti fisik ini sangat kuat dan memiliki jejak mana kuno." "Saya menolak!" potong Vaelia beringas. "Jika saya dituduh memanipulasi Raja Gellship, maka Mahkamah harus membawa saksi dari pihak Raja! Dan kita semua tahu, tidak ada satu pun loyalis Raja yang selama