Semua Bab Jodoh Takdir yang Ditolak Membawa Pewaris Alpha: Bab 121 - Bab 130

Otoritas mengikuti naluri. Perintah, rencana, dinding yang semakin menyempit. Penjaga. Anak asuh. Benteng itu membentuk dirinya kembali di sekitar apa yang sekarang dia anggap sebagai realitas strategis.Aku bukan lagi seorang penyembuh. Aku adalah variabel.Aku menelan ludah, tenggorokanku tercekat.Tidak. Coba lagi.Aku akan memberitahunya nanti. Dengan hati-hati. Setelah dia lebih tenang. Setelah aku menjelaskan mengapa aku tidak memberitahunya lebih awal.Dia mendengarkan. Benar-benar mendengarkan. Wajahnya tidak mengeras. Suaranya tetap tenang.Dia berkata, "Seharusnya kau mempercayaiku."Dan mungkin dia mempercayainya. Tetapi kepercayaan tidak menghentikan konsekuensi.Dewan belajar. Bukan karena dia mengkhianatiku—tetapi karena raja tidak memiliki rahasia seperti itu. Bukan rahasia yang sebenarnya. Bukan rahasia pewaris.Kabar itu menyebar. Perlahan. Hati-hati. Seperti racun yang diencerkan secukupnya agar b

Mikail terhuyung—hanya setengah langkah, hampir tak terlihat, tapi aku melihatnya. Matanya berbinar keemasan sesaat, serigala itu tersentak kaget saat perintah itu terpantul.Anak itu bereaksi. Bukan ke luar.Tidak pernah ke luar.Tapi tekanannya ada, tak salah lagi sekarang, kehadiran kedua yang mendorong balik.Tatapan Mikail menajam, pupilnya menyempit.“Apa,” katanya perlahan, “yang baru saja kau lakukan?”Aku menatap matanya. Dan aku tidak melembutkan satu kata pun.“Aku bilang tidak,” aku ulangi. “Dan kau akan menghormatinya.”Rahangnya mengencang. “Kau tidak berhak memutuskan itu.”“Aku berhak,” bentakku. “Ketika perintah itu membahayakanku.”“Membahayakan—” Dia memotong ucapannya sendiri, jelas sedang menyesuaikan diri. “Perlindungan itu adalah protokol standar. Mereka aman.”&ldqu

Aku pergi sebelum Benteng menyadari kepergianku.Setidaknya itulah rencananya. Tapi tidak berjalan seperti yang kuinginkan. Tidak pernah.Aku merasakan saat ketidakhadiranku terasa. Bukan sebagai kelegaan. Bukan sebagai kebebasan. Sebagai benturan.Aku berada di tengah lorong batu sempit di bawah sayap barat. Jubah ditarik rapat, langkah terukur, napas terkendali, ketika ikatan itu tiba-tiba menegang seperti tali yang ditarik dari ujung lainnya.Bukan rasa sakit. Bukan panas. Tekanan. Tiba-tiba. Tanpa arah. Tarikan hampa yang tidak tahu ke mana harus pergi karena aku tidak lagi berada di tempat yang seharusnya.Aku berhenti. Hanya sesaat. Lalu aku terus bergerak.Kontrol diutamakan. Selalu.Lorong itu berbau batu lembap dan sihir kuno. Benteng menyimpan rahasianya berlapis-lapis—mantra pelindung bertumpuk-tumpuk, sejarah terhimpit di dinding seperti sedimen. Aku menggeser tanganku di sepanjang batu saat berjalan, merasakan dengu

Untuk sesaat, tidak ada apa pun selain statis—sensasi mentah mengalir melalui ikatan tanpa terkendali. Frustrasinya. Kebingungannya. Lonjakan tajam dan tak terkendali dari sesuatu yang sama sekali bukan amarah.Panik.Dia muncul dan menghilang hampir seketika, terpendam di bawah lapisan disiplin dan amarah. Dia tidak membiarkannya muncul ke permukaan. Dia tidak bisa. Raja tidak panik.Mereka marah.Ikatan itu berkobar panas, tajam. Amarahnya tidak ditujukan padaku, sebenarnya tidak. Itu ditujukan pada ikatan itu sendiri. Pada kenyataan bahwa ikatan itu tidak merespons seperti biasanya. Pada pengkhianatan sesuatu yang dia anggap tak tergoyahkan seperti hukum.Aku menekan telapak tanganku ke tanah yang beku dan bernapas sampai gelombang itu berlalu.Ikatan itu tidak kembali ke tempatnya. Dia bergetar.Mikail mencoba lagi, kali ini lebih hati-hati. Dia tidak menarik. Dia menyelidiki. Sentuhan yang lebih ringan, membujuk daripada me

Aku seharusnya tidak tahu itu. Aku tidak ingin tahu itu. Aku berada dua punggung bukit jauhnya, terbungkus bayangan pinus dan salju, menghitung napas dan perlindungan dan naik turunnya dada anakku yang perlahan.Tetapi ikatan itu tidak lagi menghormati jarak. Dia membawa fragmen. Meja batu. Cahaya obor. Terlalu banyak mayat di satu ruangan. Udara terasa berat dengan harapan.Mikail berbicara, dan berhenti di tengah kalimatnya sendiri. Jeda itu terasa janggal. Aku merasakannya seperti tersangkut di kain.Seseorang berdehem. Yang lain menggeser berat badannya. Sebuah kursi bergesekan dengan batu, terlalu keras di tengah kesunyian.“—seperti yang kukatakan sebelumnya,” lanjut Mikail, lebih tajam sekarang, seolah-olah dia sedang keluar dari momen yang tidak dia mengerti, “patroli luar akan tetap digandakan. Tidak ada alasan untuk mengalihkan sumber daya lagi.”Lagi.Kata itu berdesir melalui ikatan batin dengan rasa