All Chapters of Jodoh Takdir yang Ditolak Membawa Pewaris Alpha: Chapter 111 - Chapter 120

Aku terhuyung mundur selangkah, tanganku meraih tepi meja untuk menjaga keseimbangan. Prajurit itu duduk, sekarang tampak khawatir.“Kiara—”“Aku bilang aku baik-baik saja,” potongku, memaksakan suaraku datar, profesional. “Berbaringlah kembali.”Dia ragu-ragu, lalu menurut. Bagus. Kepatuhan bisa kutangani. Pertanyaan tidak bisa.Denyut nadiku bergejolak. Setiap insting dalam diriku berteriak bahwa aku telah salah langkah. Bahwa aku telah memberikan terlalu banyak informasi.Karena Mikail tidak merasakan kehadiranku barusan.Dia merasakan seseorang yang sedang kulindungi.Kesadaran itu menghantamku seperti air es.Aku menyelesaikan penyembuhan secara otomatis, tanganku tetap stabil hanya karena aku memaksanya. Saat cahaya memudar, aku mundur, sudah bersiap untuk pergi.“Aku akan mengirim seseorang untuk memeriksa perban dalam satu jam,” kataku. “Jangan gerakkan

Ketakutan mempertajam segalanya. Melucuti sentimen, nostalgia, dan kemungkinan-kemungkinan. Memangkas hidup hingga ke hal-hal penting sampai hanya satu pertanyaan yang penting.Bagaimana aku menjaga agar anak itu tetap hidup?Aku tidak duduk. Aku tidak mondar-mandir. Aku merencanakan.Perubahan itu terjadi seketika—bersih, tanpa ampun. Penyembuh dalam diriku menyingkir untuk sesuatu yang lebih tua, lebih keras. Bagian dari diriku yang selamat dari pengasingan. Yang melintasi perbatasan sendirian. Yang belajar bagaimana menghilang tanpa mati.Aku menyusun rencana darurat di kepalaku seperti instrumen di atas meja.Penyembunyian. Prioritas utama.Aku mengencangkan perisai internal terlebih dahulu—bukan dinding, bukan kekuatan kasar. Lapisan. Medan peredam yang terjalin ke dalam detak jantungku sendiri. Ikatan itu melawan, mendorong balik, tersinggung, tetapi aku mengabaikannya."Kamu tidak bertanggung jawab," gumamku pelan.

Aku menunggu sampai pintu tertutup lagi sebelum lututku terasa lemas.Aku menyangga tubuhku di atas meja, bernapas terengah-engah. Tak ada gunanya berpura-pura sebaliknya. Tanganku kembali ke perutku, jari-jariku gemetar.“Itu,” bisikku, suaraku tegang, “terlalu dekat.”Ikatan itu menjawab. Bukan dengan kata-kata, tetapi dengan ketegangan rendah yang gelisah, seperti kawat yang ditarik terlalu kencang.Dan di suatu tempat lain—jauh di atas, jauh lebih dalam di Benteng—aku merasakan sesuatu menjawabnya.Bukan suara. Sebuah kehadiran. Tajam. Tiba-tiba. Tanpa arah.Mikail.Kesadaran itu menghantam seperti air dingin. Bukan kepastian. Bukan kejelasan. Hanya kesadaran.Dia merasakan sesuatu.Aku perlahan menegakkan tubuh, memaksa napasku kembali terkendali. Kepanikan akan datang nanti. Analisis harus didahulukan.Pengamanan di Citadel semakin sering berubah. Inspeksi semakin ketat. A

Pola itu berulang selama dua hari berikutnya.Tidak pernah kentara. Tidak pernah konfrontatif. Mikail tidak memanggilku. Tidak menanyaiku. Bahkan tidak berbicara kepadaku kecuali protokol mengharuskannya. Ketika itu terjadi, suaranya netral, terkendali, sulit dibaca.Terlalu sulit dibaca.Dia mengawasi dari balkon. Dari pintu dewan yang dibiarkan sedikit terbuka. Dari ujung lapangan latihan sambil berpura-pura meninjau laporan. Terkadang dia ada di sana ketika aku tiba di suatu tempat. Terkadang dia ada di sana ketika aku pergi.Selalu di samping. Selalu cukup dekat sehingga ikatan itu bergetar rendah dan konstan.Bukan tuduhan. Penilaian.Aku sedang mengisi ulang valerian kering ketika Mara, salah satu penyembuh junior, melirik ke arah pintu dan merendahkan suaranya.“Apakah hanya aku,” gumamnya, “atau kita tiba-tiba sangat populer?”Aku tidak mendongak. “Populer bagaimana?”Dia mengangkat bahu. “Penjaga ada di mana-mana. Inspektur. Bahkan Raja berjalan melewati sayap ini kemarin. Dia

Ikatan itu berdenyut sebagai respons—marah, terluka, mendesak.Aku tidak menyerah.Ketika aku selesai, ruangan terasa lebih kecil. Lebih sunyi. Seperti salju yang meredam suara.Anak itu kemudian tenang sepenuhnya, kehadirannya hangat dan stabil, beban yang lembut alih-alih yang gelisah.Aku bersandar di tempat tidur, kelelahan hingga ke tulang.Konfirmasi tidak datang dengan kelegaan. Itu datang dengan konsekuensi. Karena kalau jarak melindungi anak, maka kedekatan membahayakan mereka. Dan Mikail ada di mana-mana. Benteng itu sendiri dibangun di sekelilingnya—kekuatannya terjalin melalui pelindungnya, otoritasnya tertanam di setiap batu.Menghindarinya di dalam tembok ini paling-paling hanya sementara.Keesokan paginya, aku menerima permintaan—ditulis dengan hati-hati, bernada resmi. Bantuan dibutuhkan di bangsal campuran. Cedera tingkat tinggi. Sensitivitas politik.Mikail tidak akan hadir, pesan itu meyakin