《再会した幼馴染は狂犬極道若頭になっていた上、なぜか私を飼い主と呼んで逃がさないのですが？～契約結婚から始まる極上溺愛～》全部章節：第 41 章 - 第 50 章

私は、そっと俊くんの腕に寄りかかった。組員さんたちの視線が少し気になったけど、最近はだいぶ慣れてきた。この人が私の旦那さんだってことは、みんな知ってるから。さっき胸ぐらを掴まれていた若い組員さんが、俊くんに怒鳴られて縮こまってるのを見て、私は小さく息を吐いた。あの子、絶対にわさびなんか入れてないよね。顔を見ればわかるもの。「俊くん、ちょっとやりすぎじゃない？　あの子、ほんとに知らないみたいよ……」「知らねえって言う奴が一番怪しいんだよ。まあいい、今日はこれで勘弁してやる」俊くんは私の肩に手を回して、組員さんたちに顎で指示を出した。若い子が慌てて「お、おうっす！」と返事して飛び出していく。残った人たちは「さすが若頭！」「姉御の茶は死んでも飲みます！」とか言って、なんだか妙に盛り上がってる。なんだか馬鹿馬鹿しいけど……。でも、俊くんの横顔を見上げると、胸の奥がじんわり温かくなった。そのあと、事務所の奥のソファに移動して、少し落ち着いたところで、俊くんは私の腰を引き寄せて隣に座らせた。「え、俊くん……まだみんな向こうにいるのに」「いいだろ。俺の女なんだから、堂々としていい」大きな手が背中を優しく撫でる。熱くて、ちょっとドキドキした。「変な騒ぎを起こしちゃってごめんね」「お前のせいじゃないだろ。わさびとお茶は流石に間違えねえと思うし」「うん、ホントそうだよ。なんでそんなことになってたのか私もわからないけど……」「まあ、誰かうっかりしたやつのせいだろうさ。それか、お前に恨みがある奴か」「う、恨み」心当たりは、まあ、ある。聡美さんだ。……でも、そんなこと言ったら悪いよね。何も証拠はないんだし。「ま、気にするなよ。お前は俺が守ってやるから」俊くんがそっと私の頬にキスをする。「く、くすぐったいよ」私は小さく笑いながら、俊くんの胸を軽く指で突いた。俊くんもニヤニヤしながら、私の髪を優しくくしゃくしゃにした。「でも、あそこで自分がやったって言いだすなんて偉いな」「そう？　大したことじゃないよ」実際、お茶を入れたのは私なんだし……。わさびはもちろん、いれてないけど。あのまま、あの子がひどい目に遭っていたら可哀想だったからそうしたんだだ。でも、俊くんに言うとまた怒り出しそうだから、黙っておいた。◇◆◇その夜、俊くんは約束

私が連れていかれた先は、どこか山の中だった。ここがどこかもわからない。ただ、簡単には助けが来ないことはわかる。携帯電話は完全に圏外だった。「私をどうするつもり？」「どうだと思う？」返してくる男の笑みは邪悪だった。絶対にろくでもないことを考えている顔だ。男は私の腕を掴んだまま、車から少し離れた木の根元まで引きずっていった。地面は落ち葉と湿った土でぐちゃぐちゃで、膝をついた瞬間、冷たさがスカートを通してじわっと染みてきた。ヘッドライトの光が遠くから木々をぼんやり照らしているだけで、周囲は真っ暗。風が木の葉をざわめかせて、まるで私を嘲笑っているみたいだった。「俊くん……」思わず名前を呟いてしまった。男はそれを聞いて、大きく喉を鳴らして笑った。「ははっ、若頭様のお名前呼びか。かわいいじゃねえか」その笑い声に、私はますます身体を縮こまらせた。どうしたらこの状況から逃れられるのかわからない。「でもよお、角鵜野の若頭ってのは、そんな可愛い女一人満足に守れねえ男なんだよなあ？」男はニヤつきながら私を舐めまわすように見ていた。視線がとにかく気持ち悪くて、吐き気がする。えづきそうになった私を、男がぐっと持ち上げた。「おい、何か言いやがれよ」「何かって、何を言えばいいんです？」「ずいぶんと強気じゃねえか」「弱気になっても、いいことはないですから」虚勢だった。男はそれを見抜いているのか、げらげらと笑った。「お前がどんな態度だって、意味なんかねえんだ。女房一人守れねえヤツなんて、組の信用もガタ落ちだろ？」――そういうことか。やっと、男の目的が理解できた。俊くんの評判を落とすため……。ただのイタズラや脅しじゃなくて、そんな狙いだったなんて。「私を、どうするの……？」声が震えてしまう。男はしゃがみ込んで、私の顔を覗き込んだ。息が酒とタバコの匂い。顔が近くて気持ち悪い。「そうだなあ、置き去りにするだけじゃ、つまらねえだろ？」「こんな夜中に置き去りにされたら、すごく怖いと思うけど」「ふん、お前みたいな可愛い女を山ん中にポイって置いてくだけじゃ、俺の気が済まねえよ」男が下卑た笑みを見せた。「……なぁ、幸子さんよ。俺の言うこと、ちょっと聞いてくれたら、助けてやらんこともねえぜ？」「言うこと……って、何？」私は体を縮こめ

家に着いた頃には、もう夜も深くなっていた。俊くんは車を降りるなり、私を抱き上げて玄関まで運んでくれた。足が地面に着かないまま、鍵を開けて中に入る。

事務所で、私は聡美さんからもらった瓶を手に取っていた。透明で少し緑がかった液体が、午後の柔らかい光にきらきらと反射している。ほのかにハーブのいい香りがして、なんだか体の中から温かくなるような気がした。「身体にいいハーブティーだって……聡美さん、わざわざ作ってきてくれたんだよね」思わぬところから向けられた優しさが、胸にじんわり染みる。私はマグカップにハーブティーを注いだ。「温めたほうがいいかな……とりあえず先に味見してみよう」カップを口元に近づけ、一口飲もうとしたその瞬間――「幸子！」後ろから俊くんの鋭い声が飛んできた。次の瞬間、大きな手が私の手首を強く掴み、カップごと瓶を勢いよく横に叩き落とした。ガシャンッ！床に落ちた瓶が派手な音を立てて割れ、緑色の液体が床に飛び散った。甘いハーブの香りが一気に広がり、事務所の空気を染める。「え……！？」私は呆然として、床に散らばったガラスの破片と液体を見つめた。せっかくの聡美さんの気持ちが……台無し。「俊くん……なんで！？」振り返ると、俊くんは険しい顔で私を見下ろしていた。さっきまで大型犬みたいに甘えていた目が、今は完全に狂犬モード。組員さんたちが遠巻きにこちらを窺っているのが気まずい。「飲むんじゃねえ」低い声で一言。俊くんは私の手首をまだ掴んだまま、床の液体を鋭く睨みつけている。「どうして……？　聡美さんが、身体にいいって作ってきてくれたのに……。私、最近元気がないからって、心配してくれたんだよ？　せっかくの好意を、そんな風に……」声が少し震えてしまう。俊くんはため息をつきながら、私の手首を離してくれたけど、表情は緩まない。「好意？　あのお嬢が本気で心配して作ったなんて、俺は思えねえよ。絶対に何か入ってる」「入ってるって……何が？」「知らねえけど……、絶対、何か入ってる。いつもそうなんだよ！」俊くんの声が少し大きくなった。私は思わず唇を噛んだ。「俊くん、声が大きいよ……。証拠もないのに、聡美さんのことそんな風に疑うなんて、ひどいよ」しゃがみ込んで、床の破片を片付けようとすると、俊くんが慌てて私の肩を掴んで止めた。「触るな！　危ねえだろ！」「危ないのは俊くんの態度の方だよ……。私、極道の妻として頑張ろうって思ってるのに、こんなことで組長さんの娘さんと揉めるなんて…

事務所の午後は、いつも賑やかだった。私がお茶を淹れてテーブルに並べると、組員さんたちが次々と集まってくる。「姉御～！　今日もありがとうございます！」「この間のお茶、めっちゃ美味かったです！　姉御の淹れるお茶が一番好きです！」若い組員の二人組が目を輝かせて頭を下げる。私は照れくさくて頰を掻いた。「そんな大げさな……ただのほうじ茶だよ」「いやいや、姉御が入れてくれると味が違うんですよね。心が落ち着くっていうか」「姉御がいると事務所が明るくなります！」他の先輩組員さんたちも笑顔で口を揃える。山の事件から少し時間が経って、みんなが私を「姉御」としてちゃんと慕ってくれるようになっていた。最初はただの「若頭の女」だったのに、今では自然と声をかけてもらえる。普通のフリーターだった私には、なんだか不思議で嬉しい気持ちだった。「みんな、ありがとう。今日も頑張ってね」私が微笑むと、組員さんたちが「はいっ！」と元気よく返事をする。その様子を、奥のソファから俊くんがじっと見ていた。「……おい、お前ら」低くて、少し不機嫌な声。俊くんがゆっくり立ち上がって、私の後ろに回り込んでくる。大きな手が私の腰に回されて、ぐっと引き寄せられた。「え、俊くん……？」「幸子に手を出すなよ。お前ら調子に乗ってんじゃねえぞ」俊くんは冗談めかして言ったけど、目は本気で笑っていない。組員さんたちが一瞬びくりとしてから、すぐに笑い出す。「若頭、嫉妬ですか！？」「かわいいですね～！」「姉御は若頭のものだって、みんな知ってますよ！」からかう声が飛ぶと、俊くんは私の腰を抱く腕に力を込めた。完全に離す気がない。「知ってるならいいけどな。幸子は俺の女だ。勝手に慕うのも大概にしろ」「俊く