All Chapters of 증오하던 남자와 몸이 바뀌어 버림: Chapter 21 - Chapter 30

 황실 기사단의 부단장 레오 셀론은 큰 키에 갈색 머리카락을 가진 남자였다. 훈훈한 외모를 가진 그는 30대 초반에 부단장이 된 실력자였다. 그는 카이사르와 클레이가 같이 온다는 말에 일찌감치 나와서 기사단을 정비하고 있었다.리오나 브릭은 반년 넘게 일을 하면서 한 번도 휴가를 낸 적 없었다. 그런 그녀가 2주나 쉰다고 했을 때 주변에서 다들 말하지 않아도 속으로 놀랐다.누구보다 연습벌레에 검술에 진심이고, 철저히 훈련시키던 그녀가 아닌가. 그런 그녀가 이 주 동안 휴가를 냈으니 큰일이 난 게 틀림없었다.레오는 리오나가 복귀하면 무슨 일인지 물어볼 계획이었다. 그런데 갑자기 클레이가 여기 온다고 했다. 셀론 가문의 후계자가 가업을 직접 익히고 싶다며, 당분간 이곳에서 실무를 배울 수 있도록 청해 왔다. 그리고 황실 단장인 리오나는 보좌관 일을 배우러 갔다.황제 역시 승낙한 일이었다. 두 개의 가문을 이끌어야 하는 후계자니 당연히 허락할 수밖에 없는 부분이었다.그렇게 납득이 되는데도 그녀가 황실 기사단으로 바로 돌아오지 않아서 기분이 좀 그랬다. 처음 리오나 브릭을 마주했을 때, 그녀를 기사단장으로 인정하기 싫어 날을 세우던 기억이 엊그제 같은데 말이다.“클레이님이 검에 대해 얼마나 안다고.”레오는 냉소적으로 말했다. 셀론 가문의 사람이면서 행정직에 몸을 담은 후계자가 아닌가. 이번에 알렉을 이겼지만, 운이 좋았을 수도 있었다.리오나 브릭은 브릭 가문의 사람이지만 실력이 뛰어나고 착실히 일했다. 가문끼리는 척을 진 원수지간이었으나, 기사로서 그녀의 실력만큼은 도저히 폄하할 수 없을 정도로 압도적이었다.그것은 카이사르 역시 마찬가지였다.이런 상황에서 검에 대한 애정도 없는 후계자를 모셔야 하는 게 꽤나 마음에 들지 않았다.그렇게 레오는 속마음을 숨기고 기사들을

레오의 솔직한 마음을 들은 리오나는 기사단의 훈련을 빡빡하게 짜도록 지시했다. 클레이의 몸이지만 뭐 어떤가. 훈련을 대대적으로 시키면서 그들의 상태를 점검하고 기본기를 알려주었다. 셀론 가문의 사람들은 그녀의 변화에 놀라고 있었다. 아니 정확히 크레이가 변한 것에 경악하고 있었지만 말이다.며칠 뒤에 카이사르는 레오를 은밀히 불렀다. 레오는 총사령관이 호출할 것을 예상하고 있었기에 별로 놀라지 않았다.“클레이는 잘하고 있는가?”그의 질문에 레오는 놀라운 표정을 지었다.“검술을 분석하는 모습이 정말로 대단하십니다. 실제로 그 실력을 갖추신 분처럼 느껴져서 소름이 돋을 정도였습니다.”“나만 그것을 느낀 게 아니군.”카이사르는 턱을 괴고 싱긋 웃었다.“실력을 숨기고 행정직을 택하다니. 내 아들이지만 대단해.”그는 나직이 웃었다."이로써 후계자의 지위는 누구도 넘볼 수 없을 만큼 확고해지겠군."그의 말에 레오도 고개를 끄덕였다. 사실 레오를 비롯한 셀론 가문의 기사들은 행정직에만 몰두하는 클레이의 행보에 불만이 많았다. 물론 행정직을 가지 말라는 건 아니지만 적어도 셀론 가문의 후계자인데! 기사단에 관심을 가져야 했다.이제라도 그가 셀론 가문에서 하는 일에 관심을 가져 다행이었다. 기사단에서도 클레이의 평판이 달라지고 있었다.“다행이야.”카이사르는 안도했다. 아들을 닦달하는 것밖에 못 했는데 이제는 알아서 해주고 있었다.“조금 더 지켜보고. 부족하면 잘 보좌해 주고. 언젠가 셀론 가문을 이끌어갈 아들이 아닌가.”카이사르의 진지한 말에 레오는 싱긋 웃었다.“제가 해드릴 것은 없을 것 같습니다. 너무 완벽

가오덴은 복도를 함께 걸으며 리오나를 가만히 곁눈질했다. 그의 시선에 클레이가 궁금한 듯 물었다.“화장이 이상한가요?”“아니, 굉장히 잘 되었다.”“그런데 왜 그렇게 보세요?”“우리 딸이 이렇게 예뻤나 해서 말이다.”드레스와 구두 전부 다 가오덴이 직접 골라준 것 같았다. 하긴 리오나는 이런 센스를 가지고 있지 않았다. 그동안 그녀가 평범한 귀족 영애처럼 보였던 것은 시녀와 가오덴이 애를 써준 결과였다.가오덴은 패션 센스가 좋았다. 연회가 열릴 때마다 사람들은 항상 그의 남다른 패션에 주목했다. 가오덴이 어떤 옷을 입는지 눈여겨보는 것은 클레이도 마찬가지였다.“아버지가 사준 물건들이 워낙 예쁘고 품질이 좋아서, 어떻게 입어도 잘 어울렸거든요.”클레이의 말에 가오덴의 미소가 입가에 서렸다.‘이러니 리오나가 구박을 받지.’클레이는 리오나의 처지에 공감하면서도, 가오덴이 느꼈을 답답함 또한 충분히 이해가 갔다. 평생 하라고 하는 것은 안 하고 딴 것만 하니 얼마나 속이 탔을까.그러면서 아버지가 떠올랐다.‘후우.’원래 몸으로 돌아가면 싫지만 검을 잡는 시늉 정도는 해야겠다.자신이 이런 생각을 하게 되다니.“들어가면 브릭 가문의 경계심이 있을 거다.”가오덴의 말에 클레이는 이해한 듯 고개를 끄덕였다.“아무래도 후계자의 입지가 위태로웠을 거라고 생각해요. 브릭 가문의 후계자가 셀론 가문의 영역에서 일하고 있으니 다들 인정하기 싫은 분위기도 있었을 거예요.”클레이는 단번에 가오덴이 하고자 하는 말을 이해했다.&

“아니 그럼 내가 이것을 계속 차야 하잖아요? 이렇게 일을 벌이는 게 어디 있어요?”리오나는 클레이를 향해 소리쳤다. 그러자 클레이는 리오나 몸에 반짝이는 팔찌를 바라보았다.“잘 어울리지 않습니까?”“그건 그렇지만.”“그럼 차면 됩니다.”“아니 그런 건 귀찮다고요!”“그러니 재상께서 힘들어하신 겁니다.”“셀론 보좌관도 마찬가지라고요.”리오나 역시 지지 않고 맞받아쳤다. 본인도 검을 멀리하는 덕분에 카이사르 역시 힘들어했다.“그래도 충격적이네요. 후계자 위치가 흔들리고 있었다니.”“저는 짐작은 하고 있었지만, 검은 죽어도 들기 싫었습니다.”“그러게요. 미리 알았더라도 전 서류 따위는 쳐다보지도 않겠다며 고집을 부렸을 것 같아요.”각자의 후계자 자질 문제는 일시적이지만 해결이 되었다.“그나저나 아버지가 저렇게 행복해하시는 걸 보니 기분이 묘하네요. 내 아버지인데, 원수가 행복하게 해주다니.”리오나는 슬픈 듯이 말했다. 그러다 문득 뺨을 타고 흐른 눈물을 알아차리고는 옅게 미소 지었다.“아버지는 있는 그대로의 제 모습이 그토록 싫으셨던 모양이에요.”아버지는 바라는 딸이 있었다. 리오나는 그런 자식이 되지 못했다. 그런데 클레이가 들어가고 나서 그런 딸로 변했다. 아버지의 얼굴에선 매일같이 웃음이 떠나지 않았다.자신은 도저히 아버지를 웃게 해 드릴 자신이 없었다. 왜냐하면 클레이가 하는 것을 해드릴 수 없으니까.리오나의 말에 클레이는 잠시 바라보다가 피식

가오덴과 카이사르는 황제의 집무실에서 딱 만났다. 기가 막히게 도착한 그들은 서로를 보고 슬쩍 무시했다.평소라면 기분 나쁘게 바라봤을 테지만 지금은 아니었다. 카이사르는 아들과, 가오덴은 딸과 보낸 시간의 여운에 푹 젖어 있었다. 그 따스한 만족감을 누리느라 해묵은 숙적을 상대할 기력조차 아끼는 기색이었다.문이 열리자 황제인 데블렌이 앉아 있었다. 그의 눈동자가 카이사르와 가오덴을 향했다.“재상과 총사령관 얼굴이 핀 것 같군.”데블렌의 말에 가오덴이 활짝 웃었다.“제 딸이 요즘 워낙 잘해서 말입니다. 절 보며 생긋 웃어주는 모습이 어찌나 어여쁜지, 요즘은 그 얼굴만 봐도 배가 부를 지경입니다.”“제 아들이 듬직해져서 그만.”그들은 미소를 지으며 데블렌에게 고개를 숙였다. 너무 실없이 웃은 것 같았다. 그래도 명색이 재상과 총사령관인데, 최소한의 체면은 차려야 하지 않겠는가.“그래, 알겠다.”데블렌은 그들을 바라보았다.“ 이번 사절단 명단에 그대들의 자제들도 이름을 올렸더군. 뭐, 브릭 가문과 셀론 가문은 대대로 이종족의 사절단에 한번은 갔으니 별다른 문제는 아니다만.”데블렌은 깍지를 꼈다.“이번에는 사절단에 분란이 일어나는 것을 막고 싶군.”원래 브릭 가문과 셀론 가문은 같이 사절단에 쓰지 않았다. 각자 다른 시기에 적었다. 하지만 이번에는 리오나와 클레이가 약속이라도 한 듯 동시에 지원하는 바람에, 두 가문이 맞붙으며 벌어질 치열한 기 싸움이 황제의 근심거리가 되었다.둘은 어차피 다른 영역에서 일할 것이니 괜찮을 거라고 말하지만.황제는 그들에게 말했다.“그럼 어떻게 막을 겁니까?”