Tous les chapitres de : Chapitre 1 - Chapitre 10

— Protejam o Imperador! — Um grito desesperado ecoou.Ao encarar os assassinos vestidos de preto, cujos movimentos revelavam um treinamento impecável, dei um passo trêmulo para trás movida por puro instinto de sobrevivência. O ar gélido em meus pulmões confirmava a verdade inacreditável de que eu havia mesmo renascido e retornado ao exato instante em que toda a tragédia teve início.Assim que recuperei o domínio sobre os meus sentidos, abaixei a cabeça e encarei o sinalizador que repousava apertado em minhas mãos. Aproveitei o caos ao nosso redor e, enquanto todos estavam distraídos com a luta, atirei o cilindro com força nas águas escuras do lago ao lado. Sem hesitar um segundo sequer, lancei todo o peso do meu corpo exausto na direção do Imperador, interpondo-me entre ele e a lâmina inimiga.Sob o olhar chocado de Sua Majestade, transformei minha própria carne em um escudo e suportei cada golpe brutal desferido pelos assassinos, sentindo o impacto rasgar minha pele sem recuar um mi

Pedro olhou para Gabriela, soltando um suspiro de exaustão diante da minha presença. — Você continua com esse coração bom de sempre, minha querida. — Disse ele, com a voz carregada de afeto antes de cravar os olhos frios em mim. — Valentina, ela tem toda a razão. Você está viva, não está? Por que guardar tanto rancor e fazer tanto escândalo por um detalhe? Deixe que Laura sirva Gabriela de agora em diante e acabe com essa histeria sem sentido.Encarei meu marido em choque. Eu carregava o filho dele no ventre e havia escapado da morte por envenenamento por um triz, mas a conclusão dele era que a minha sobrevivência apagava o crime! Não existia justiça alguma naquelas palavras distorcidas.Naquela época, a paixão cega ainda me dominava, fazendo-me acreditar que Pedro era só uma vítima das artimanhas de Gabriela. Como esposa legítima e dona da casa, eu me convencia de que precisava ser tolerante e perdoar as falhas alheias com a nobreza exigida pela minha posição. A minha ingenuidade du

Fazendo um esforço descomunal, apoiei os cotovelos na cama e ergui a cabeça, encarando o casal com pura repulsa.— Esposa oficial? Entregar o meu bebê? — Minha voz saiu trêmula no início, mas logo ganhou a força da ira. — Pedro, você não tem um pingo de humanidade dentro de si! Nosso filho está morto! E foi você, o próprio pai, quem tirou a vida dele com as próprias mãos!Com a respiração ofegante, joguei aquelas palavras no rosto dele, deixando que toda a minha revolta transbordasse em um grito rouco e exausto. O rosto de Pedro se contorceu em uma careta de impaciência e aborrecimento.— Que tipo de delírio é esse agora? Já não basta ter assassinado a pobre Laura, e agora decide rogar pragas contra o próprio filho? Valentina, você está maluca! — Ele esbravejou, certo da minha loucura.Um sorriso amargo e desprovido de qualquer esperança curvou meus lábios. Meu coração não passava de cinzas frias.— Com que direito você ousa mencionar essa criança? Você não tem a menor moral para falar

— Cada palavra que o Pedro disse é a mais pura verdade! — Soluçou Gabriela, fingindo um desespero comovente. — Crescemos juntos, e eu sempre o admirei como a um irmão de sangue. Quando soube que a Valentina esperava um herdeiro, passei incontáveis tardes de joelhos no templo, rezando aos deuses para que a criança nascesse forte. Mas, em troca, ela sempre me enxergou como uma inimiga. Preferiu usar a perda do próprio filho como uma arma afiada para manchar a minha honra perante a sociedade. Não suporto mais viver com esse peso no peito! Valentina, hoje ofereço a minha vida para provar a minha lealdade, na esperança de que você e Pedro consigam restaurar a paz neste casamento após a minha partida!Dito isso, antes que qualquer pessoa pudesse esboçar uma reação de espanto, Gabriela deu um impulso brusco e correu em direção a uma das colunas maciças de madeira do quarto. A força e a velocidade da sua arrancada indicavam uma vontade ferrenha de encontrar o fim ali mesmo, derramando seu sang

Uma expressão de desorientação total tomou conta das feições de Pedro. Ele me encarava sem compreender, notando o desaparecimento da esposa submissa de antes. O estado patético dele me provocou uma profunda vontade de rir.— Valentina, dividimos a mesma cama durante tantos anos. — Murmurou ele, forçando um tom de mágoa. — Precisamos chegar a esse ponto de destruição mútua?Imitando o suspiro cínico e calculista usado por ele na minha vida passada, fingi compaixão.— É por sermos marido e mulher que não posso encobrir os seus atos. — Respondi, usando um tom brando e irônico. — Sei da sua honra, livre de vaidades. Apenas com uma demonstração implacável de justiça o Imperador vai acreditar na sua lealdade. Um cavalheiro de virtudes tão elevadas jamais colocaria a vida de Sua Majestade em perigo em nome de uma amante birrenta, não concorda?Desviei o olhar para os feitores no canto da sala e ordenei:— Podem começar. Mas tenham o cuidado de colocar tapetes grossos embaixo deles, pois eu ma