ณ เมืองโจว เมืองหน้าด่านก่อนจะถึงเมืองหลวง ซึ่งเมืองนี้ใช้เวลาเดินทางเพียงแค่ครึ่งวันเท่านั้นหากควบม้าเร็วยามนี้เสียงประทัดแปดหมื่นนัดกำลังดังกึกก้องไปทั่วบริเวณ ราวกับจะประกาศให้สวรรค์และปฐพีได้ยินเสียงของงานมงคลสมรสอันยิ่งใหญ่ที่กำลังจัดขึ้นในเมืองนี้ขบวนรับเจ้าสาวที่เคลื่อนตรงมานั้นทอดยาวจนสุดสายตา สีแดงฉานของผ้าไหมและโคมไฟย้อมถนนจนดูคล้ายกับแม่น้ำสายโลหิตก็มิปาน เพราะนี่มิใช่เพียงการแต่งงาน ทว่ามันคือการประกาศศักดา และการรวมตัวกันของสองตระกูลใหญ่นั่นคือหลี่และเสิ่น ตระกูลมหาอำนาจของราชสำนักและผู้พระราชทานสมรสนี้ให้พวกเขาก็คือ ฮองเฮาองค์ปัจจุบัน หรือบุตรสาวของมหาเสนาบดีฝ่ายขวา เสิ่นจี้หยางเหตุที่พระนางออกราชโองการก็เพราะต้องการอำนาจทางทหารของตระกูลหลี่มาไว้เกื้อหนุนโอรสที่เพิ่งเกิดมาของตนโดยไม่แยแสเลยว่า น้องสาวต่างมารดาของตนจะปวดร้าวเพียงใด เมื่อต้องแต่งกับชายที่นางไม่ได้รักและไม่เคยเห็นหน้านางถึงขั้นยอมปลิดชีพกระโดดน้ำฆ่าตัวตาย พวกเขาก็ยังไม่ยอมปล่อยให้นางมีชีวิตอย่างที่ต้องการ เมื่อหายดีก็จับแต่งองค์ทรงเครื่อง แล้วส่งขึ้นเกี้ยวมาแต่งงานยังต่างเมืองอย่างที่เห็นเมื่อถึงยาม
Last Updated : 2026-03-21 Read more