Tous les chapitres de : Chapitre 391 - Chapitre 400

"بيورن ليس معي." قال: "انتظري، هل هو مفقود؟"أومأت برأسي ببطء.ظل غيديون يحدق بي بعينين متسعتين.حدقت فيه بدوري، أبحث عن كذبة في ملامحه.لكنني لم أرَ شيئًا. لم أرَ سوى الصدمة والرعب.ببطء، أرخيت قبضتي عن قميصه، محاوِلة استجماع رباطة جأشي. ارتجفت شفتاي، رغم محاولتي كبح ارتجافهما. همست: "إنه مفقود طوال اليوم." ثم أضفت: "أنا... أنا قلقة."ظل غيديون صامتًا لوقت طويل. ثم اشتدت ملامحه. نزع منشفة الأطباق عن كتفه وألقاها جانبًا، ثم تناول سترته.قال: "سأساعدكِ في العثور عليه."من منظور فيوناقلت: "أرأيت؟ إنه رائع حقًا، أليس كذلك؟" وأدخلت يدي في جيبي، مجبرة نفسي على الابتسام رغم خفقان قلبي. كان الشلال يهدر فوقنا، منهمرًا بسيل من المياه الباردة فوق الصخور.انحنى بيورن فوق حافة الوادي، يلهث وهو يشاهد المياه تختفي في البحيرة الصغيرة بالأسفل.هتف: "هذا رائع! أوه! أظن أنني أرى غزالًا!"تراجعت خطوة إلى الخلف، ولا تزال الابتسامة على وجهي. قلت: "عليك أن تحاول الاقتراب أكثر لترى بوضوح. الغزلان هنا ودودة جدًا، وستقترب منك مباشرة."نظر الصبي إليّ من فوق كتفه. قال: "حقًا؟""حقًا. سأنتظرك هنا. اذهب."نظر بيو

ضيقت عينيّ بينما كانت تتحدث. تأملت فيونا، وبينما كنت أنظر إلى تعبير التعاطف المرتسم على وجهها. اتضح لي شيء فجأة.لم أستطع أن أحدد ماهيته تمامًا. لم تكن هناك أدلة كافية، سوى عدم ثقتي بها شخصيًا، لكن غريزتي كأم كانت تنبّهني إلى شيء ما. كانت تعرف شيئًا.كدت أقول شيئًا بشأن ذلك في تلك اللحظة. أردت أن أواجهها في الحال، وأن أسألها عما إذا كانت متورطة في اختفاء ابني. لكنني لزمت الصمت، لأنني لم أملك أي دليل حقًا، وربما كان من شأن مواجهتها أن يزيد الأمور سوءًا عما هي عليه الآن.لكنني كنت سأراقبها عن كثب، هذا أمر مؤكد.تعمقنا نحن الأربعة أكثر في الغابة. وكانت فيونا تساير خطانا بسهولة، وتثرثر مع غيديون. لم أستطع سماع ما كانت تقوله. فقد ضاع صوتها تحت هدير المطر والرياح.لكنني ألقيت نظرة على غيديون، ولاحظت التوتر في فكه وكتفيه. ولم يكن هو الآخر يصغي إليها حقًا. كانت عيناه مثبتتين على أرض الغابة، تبحثان عن آثار، ولم يكلف نفسه حتى عناء الرد على ما كانت تقوله فيونا بإيماءة أو هزة كتف.كان المطر يهطل بغزارة الآن، باردًا وكثيفًا، ويقرع الأوراق فوقنا وينساب خلف عنقي. ومض البرق في مكان بعيد، أعقبه دوي رعد

من منظور غيديونكان المطر يهطل الآن بغزارة إلى حد أنني بالكاد كنت أستطيع رؤية عشرة أقدام أمامي من دون الاستعانة بالمصباح اليدوي.كان سيباستيان يسير بمحاذاتي من دون أن يقول شيئًا. اتجهنا شمالًا نحو مجرى الجدول الذي ذكرته لأفيري. أبقيت ضوء مصباحي منخفضًا وعينيّ مثبتتين على الأرض.لم تكن هناك أي علامات تدل على بيورن."منذ متى وأنت تعرفها؟" سألت فجأة. شعرت بالحرج قليلًا في اللحظة التي خرجت فيها الكلمات من فمي. لكنني كنت بحاجة إلى مزيد من المعلومات عن علاقتهما المزعومة. والآن كان وقتًا مناسبًا بقدر أي وقت آخر. لم تتح لي الفرصة كثيرًا لأكون بمفردي مع سيباستيان. لذلك أردت الاستفادة من هذه الفرصة.نظر إليّ سيباستيان: "ماذا؟"قلت: "أفيري. منذ متى وأنت تعرفها؟""منذ وقتٍ كافٍ."انتظرت لأرى إن كان سيضيف شيئًا. لكنه لم يفعل."أين التقيتما؟"واصل سيباستيان السير: "في مدينة البشر. التقينا مصادفة. ومنذ ذلك الحين توالت الأمور.""لا بد أن لديك قصة لطيفة ترويها عن لقائكما أو عن موعدكما الأول."قال سيباستيان: "اسمع. أقدّر محاولتك لفتح حديث عابر. لكنني أحاول العثور على ابني."ابني. هكذا قال.ما زلت لا أعت

من منظور أفيريبحلول الوقت الذي وصلنا فيه إلى سيارة فيونا، كان كاحلي قد خدر تقريبًا من شدة الألم. وكان ذلك جيدًا لعقلي، لأنه منحني القوة لمواصلة الحركة من دون أن أضطر إلى الاتكاء عليها. لكنه كان بالتأكيد سيئًا لكاحلي."تفضلي." فتحت فيونا سيارتها وفتحت لي باب المقعد المجاور للسائق، وهي لا تزال تبتسم بتلك الابتسامة المصطنعة التي لم تفشل قط في أن تبدو كقناع يخفي وراءه شيئًا قبيحًا. "هل تحتاجين إلى مساعدة في الصعود؟""أنا بخير. شكرًا."ربما كنت عنيدة. لكنني لم أكترث. فقد أوضحت فيونا بالفعل موقفها مني بجلاء. كانت تظن أنني عجوزة جدًا. وأنني لا أصلح لأن أكون في هذا العالم. وكانت تظن أنها تستطيع أن تحل محلي.لم أكن لأمنحها متعة الاعتقاد بأن أيًا من تلك الأمور قد يكون صحيحًا. لأنها لم تكن كذلك.صعدت إلى السيارة، وقد انقبض وجهي من الألم مع الحركة. أغلقت فيونا الباب وأسرعت إلى مقعد السائق. وقد رفعت غطاء رأسها لتحمي نفسها من المطر. كان الزجاج الأمامي مغطى بخطوط صغيرة من الماء تنساب إلى أسفل بغزارة. وكانت أنفاسي قد بدأت بالفعل تغشي الجزء الداخلي من الزجاج.قفزت فيونا إلى مقعد السائق وفركت يديها معً

من منظور أفيريأظن أنه كان ينبغي أن أتوقع هذا السؤال حتى الآن.لكني لم أظن أنه سيأتي في هذه اللحظة بالذات.للحظة، كدت أفكر في اختلاق كذبة أخرى جميلة: أن غيديون لم يكن والد بيورن. وأن والد بيورن كان رائد فضاء، أو ملكًا، أو شيئًا خياليًا بعيد المنال. ذلك النوع من الأشياء التي ربما كنت سأخبره به حين كان أصغر من أن يعني له الأمر فرقًا حقيقيًا.لكن عندما نظر إليّ بيورن بذلك الوجه الذي لطالما بدا أكبر من سنه، وبتلك العينين العارفتين اللتين كانتا تشبهان عيني غيديون إلى حد يبعث على عدم الارتياح، أدركت ببساطة أنني لا أستطيع الكذب. ليس الآن. وليس عليه.لم يكن من الصواب أن أفعل ذلك.أخذت نفسًا واستدرت نحوه بالكامل: "هل تريد الحقيقة؟" سألت: "أم تريد الإجابة السهلة؟"قال بيورن على الفور: "الحقيقة. الحقيقة دائمًا.""حتى لو كانت مؤلمة؟"أومأ برأسه.زفرت، وحككت رأسي، ثم عدت إلى حوض الاستحمام. كانت هناك مسندة قدم صغيرة. فسحبتها وجلست عليها. ترددت للحظة، متسائلة من أين أبدأ.وأخيرًا، قررت أن أقولها وحسب."نعم." قلت: "غيديون والدك."أضاء وجه بيورن بأكمله كالشمس: "كنت أعرف!" وأخرج يديه من الماء بسرعة شديد