All Chapters of นามนั้นที่เธอจารด้วยเลือด: Chapter 1 - Chapter 10

ฉันได้เกิดใหม่ ในวันเดียวกับวันที่เคยต้องลงนามในพันธะโลหิตกับมอร์ตล็อก“เกรซ อิซาเบลลากำลังรอฉันอยู่ เธอจะชักช้าไปถึงเมื่อไหร่กัน?”เสียงของมอร์ตล็อกดังสะท้อนอยู่เบื้องหน้าหินพิธีโบราณ แฝงความรำคาญอย่างไม่ปิดบังฉันกวาดสายตามองรอบตัว ทั้งแท่นศิลาเก่าแก่และแสงเทียนที่ไหวระริก ทุกอย่างยังคงเหมือนในอดีตไม่มีผิดเพี้ยนครั้งหนึ่ง ฉันเคยลงนามในสัญญานี้ด้วยหัวใจที่เปี่ยมไปด้วยความรักและความหวัง เชื่อว่าพันธะนี้จะเป็นหลักฐานของความรักชั่วนิรันดร์แต่ฉันคิดผิดแม้จะมีพันธะผูกมัด หัวใจของเขาก็ไม่เคยเป็นของฉันมันเป็นของอิซาเบลลา…เพียงคนเดียวเสมอมาในชาติที่แล้ว แม้แต่คืนแรกที่ควรเป็นของเรา เขาก็ยังละทิ้งฉันไปหาเธอโดยไม่ลังเล“อิซาเบลลาไม่สบาย อาการเก่าของเธอกำเริบ” เขาพูดโดยไร้ซึ่งความรู้สึกผิด “เธอเคยช่วยชีวิตฉัน ฉันติดหนี้เธอ”“แต่วันนี้มัน…”“เกรซ อย่าใจแคบไปหน่อยเลย อิซาเบลลาก็เหมือนน้องสาวของฉัน ในฐานะคู่ครองของเจ้าชาย เธอน่าจะเข้าใจมากกว่านี้ อีกอย่าง เรามีคืนด้วยกันอีกตั้งมากมายไม่ใช่หรือ?”น้องสาวอย่างนั้นหรือช่างน่าขันสิ้นดี“น้องสาว” คนนี้ คือผู้หญิงที่ยืนเคียงข้างเขาในทุกงานเลี้ยงสำค

เมื่อกลับมาถึงห้องของตัวเอง ฉันล้วงเอากระดาษแผ่นหนึ่งที่พับไว้อย่างระมัดระวังออกมาจากชายกระโปรงมันคือใบอนุญาตสำรวจซากโบราณสถานเอเธล สิ่งที่ฉันเพิ่งได้มาหมาด ๆซากเอเธล…สุสานในตำนานของราชวงศ์แวมไพร์โบราณภายในนั้นเต็มไปด้วยผลึกพลังนับไม่ถ้วนที่ถูกฝังไว้ และมันคือโอกาสเดียวของฉันที่จะค้นหาพลังเพื่อกอบกู้ชื่อเสียงของตระกูลแวนซ์ด้วยตัวเองในชาติที่แล้ว ฉันฝากความหวังทั้งหมดไว้กับมอร์ตล็อกไม่เคยคิดแม้แต่นิดว่าจะต้องพึ่งพาตัวเองช่างโง่เขลาสิ้นดี…ฉันคลี่ใบอนุญาตออก วันที่ถูกระบุไว้อย่างชัดเจนอีกเจ็ดวัน ฉันจะเป็นอิสระจากคุกแห่งนี้ก๊อก ก๊อก ก๊อก“เกรซ ฉันอยากคุยกับเธอ” เสียงของมอร์ตล็อกดังขึ้นจากหน้าประตูฉันรีบซ่อนใบอนุญาตทันที“เข้ามาได้” ฉันตอบเสียงเรียบ“เกรซ เราต้องคุยกัน” เขาเดินเข้ามาใกล้ “ท่าทีของเธอวันนี้…มันแปลกไป ทำไมจู่ ๆ ถึงได้เฉยชาแบบนั้น?”ฉันมองเขา ความรู้สึกขมขื่นแผ่ซ่านอยู่ในอก“นี่ไม่ใช่สิ่งที่นายต้องการหรอกหรือ?” ฉันถาม “คู่ครองที่ไม่หึง ไม่โต้เถียง และไม่สร้างปัญหาให้?”มอร์ตล็อกอ้าปาก แต่กลับพูดอะไรไม่ออกสุดท้ายเขาก็เอ่ยเพียง“ฉัน…”“ถ้าไม่มีอะไรแล้ว ฉันอยากพักผ่อน”

ฉันฟื้นขึ้นมา…หลังจากผ่านไปสามวันเต็มร่างกายของแวมไพร์ได้ขับพิษเงินออกไปแล้วแต่บาดแผลยังคงปวดหนึบอยู่ลึก ๆฉันนอนอยู่บนเตียงของตัวเองผ่านรอยแยกของผ้าม่าน เห็นเพียงความมืดลึกของราตรีภายนอกมีร่า สาวใช้ของฉัน นั่งเฝ้าอยู่ข้างเตียงเมื่อเห็นฉันลืมตา เธอก็รีบลุกขึ้นทันที“ท่านหญิง! ท่านฟื้นแล้ว! ข้าจะไปแจ้งท่านเจ้าชายเดี๋ยวนี้”“ไม่ต้อง” ฉันเอ่ยห้าม เสียงแหบแห้ง “เขาอยู่ที่ไหน?”มีร่าชะงักเล็กน้อย ก่อนตอบอย่างระมัดระวัง“ท่านเจ้าชาย…อยู่กับท่านหญิงอิซาเบลลามาตลอดสามวันค่ะ นางตกใจมากและมีไข้สูงไม่ลดเลย”ฉันหลับตาลงช้า ๆรสขมเอ่อขึ้นในลำคอ…ก็เป็นไปตามที่คิดแม้ในยามที่ฉันถูกพิษและชีวิตแขวนอยู่บนเส้นด้ายคนที่เขาใส่ใจ…ก็ยังคงเป็นอิซาเบลลาเพียงคนเดียว“ฉันอยากพักผ่อน” ฉันเอ่ยเบา ๆมีร่าพยักหน้า ก่อนจะเตรียมตัวออกไปแต่แล้วก๊อก ก๊อก“เกรซ?” เสียงของมอร์ตล็อกดังขึ้นจากนอกประตู“ฉันได้ยินว่าเธอฟื้นแล้ว เป็นอย่างไรบ้าง?”มีร่าก้าวไปจะเปิดประตูแต่ฉันยกมือห้ามไว้เมื่อไม่ได้รับคำตอบ มอร์ตล็อกก็ไม่ได้แสดงความไม่พอใจเสียงของเขาเมื่อพูดอีกครั้ง…กลับแฝงความเหนื่อยล้า“ฉันขอโทษ วันนั้นฉันควรปกป้อง

ฉันกำลังคัดแยกของที่ได้มาจากขอบเขตของซากเอเธลม้วนคัมภีร์หายากบางส่วนที่พาฉันเข้าใกล้การฟื้นฟูตระกูลแวนซ์มากขึ้นอีกก้าว“เกรซ!”…มอร์ตล็อกอีกแล้วฉันไม่แม้แต่จะเงยหน้าขึ้น มือต่างเตรียมเก็บของเพื่อออกเดินทาง“ฉันคิดว่าฉันพูดชัดแล้วนะ มอร์ตล็อก เราไม่มีอะไรต้องคุยกัน”“ไม่ เราต้องคุยกัน” น้ำเสียงของเขาแน่วแน่กว่าที่เคย แฝงความหมกมุ่นแทบคลั่ง“วันนี้ฉันพาใครบางคนมาด้วย เธอจะช่วยพิสูจน์ทุกอย่างให้ฉัน”คำนั้นทำให้ฉันเงยหน้าขึ้นมอร์ตล็อกยืนอยู่ไม่ไกลข้างกายเขา คืออิซาเบลลาเธอก้มหน้า ใบหน้าซีดเผือดมือของมอร์ตล็อกกำแน่นจนร่างเธอแข็งเกร็ง ราวกับถูกลากมาที่นี่โดยไม่เต็มใจด้านหลังยังมีทายาทหนุ่มของตระกูลเวอร์สตามาอีกหลายคน ราวกับเขาต้องการผู้ชมในฉากนี้“นายกำลังทำอะไร?” ฉันขมวดคิ้วมอร์ตล็อกเดินตรงเข้ามาหา ลากอิซาเบลลาตามมาเธอสะดุดตามเขา สีหน้าเต็มไปด้วยความอับอายและไร้หนทาง“เกรซ ดูนี่!” เขาประกาศ“ฉันพาเธอมาที่นี่เพื่อพิสูจน์ให้เธอเห็น ว่าสิ่งที่ฉันมีให้อิซาเบลลา มีแค่ความรู้สึกผิด! แค่หน้าที่! ไม่มีความรักใด ๆ ระหว่างเรา!”ฉันมองภาพตรงหน้าอย่างไม่อยากเชื่อเขา…เสียสติไปแล้วหรือ?“อิซาเบล

ฉันหันหลังให้กับความเจ็บปวดสิ้นหวังในดวงตาของมอร์ตล็อกความทุกข์ของเขา…ความเสียใจของเขาไม่ใช่สิ่งที่ฉันต้องแบกรับอีกต่อไปเสียงอึกทึกของงานเลี้ยงเหมายันค่อย ๆ เลือนหายไปเบื้องหลังในขณะที่ฉันก้าวออกจากปราสาทเวอร์สตาฉันรู้ดีว่า…ครั้งนี้ ฉันจะไม่หวนกลับมาอีกยามที่ฉันกลับถึงปราสาทเก่าของตระกูลแวนซ์ ก็เป็นเวลาดึกแล้วฉันได้ปลดคนรับใช้ทั้งหมดไปนานแล้วบัดนี้…ที่นี่มีเพียงฉันเพียงลำพังฉันเดินเข้าไปในห้องทำงานวางสมบัติทั้งหมดที่ได้มาจากซากเอเธลลงบนโต๊ะสิ่งเหล่านั้นมีค่ามากพอจะทำให้ฉันใช้ชีวิตอย่างสุขสบายได้ทุกแห่งในโลกแต่เมื่อมองดูมัน…ฉันกลับรู้สึกว่างเปล่าอย่างลึกซึ้งทั้งทรัพย์สิน อำนาจ และอิสรภาพฉันมีทุกสิ่งที่เคยปรารถนาแล้วทำไม…ฉันยังรู้สึกโดดเดี่ยวเช่นนี้?ฉันนั่งลงบนเก้าอี้ตัวใหญ่ของบิดาสายตามองไปรอบห้องที่คุ้นเคย…แต่กลับแปลกแยกขณะที่กำลังจมอยู่ในความคิดก็มีเสียงเคาะประตูเบา ๆ ดังขึ้นประตูเปิดออกร่างคุ้นเคยก้าวเข้ามา“คาเอล?” ฉันลุกขึ้นอย่างประหลาดใจ “ท่านมาที่นี่ได้อย่างไร?”คาเอลดูอ่อนล้า เสื้อคลุมมีหิมะเกาะบาง ๆเห็นได้ชัดว่าเขาเดินทางมาไกล“บังเอิญผ่านมาแถวนี้” เขาพูด