無人島から帰還した私はすべてを取り戻す のすべてのチャプター: チャプター 1 - チャプター 9

胃の中が激しく掻き回され、喉の奥から生臭い味がこみ上げてくる。私は口の中の血を必死に飲み込み、彼に向けて卑屈な笑みを引きつらせた。「承知いたしました、旦那様」景臣の瞳が、気付かないほど微かに収縮した。彼はまだ覚えているのだろう。かつての私がわがままで、激しい気性だったことを。だから、彼が私の実家の会社の資産を密かに移しているのを知った時、私はテーブルをひっくり返し、彼と刺し違える覚悟だった。だが彼の方が一枚上手だった。外部の人間と結託して罠を仕掛け、私の両親に莫大な借金を背負わせ、屈辱に耐えきれなくなった二人は共に飛び降り自殺をした。葬儀が終わるや否や、景臣は紫苑を連れて上がり込み、全てを乗っ取った。私は激しく憎み、彼らのもとへ乗り込んで道連れにしてやろうとした。だが彼に触れることすらできず、紫苑のボディーガードに取り押さえられた。その後、彼らは私に精神病の診断結果を下し、私を公海の外界から隔離された無人島へと送ったのだ。療養という名目だが、実際は私の全ての反抗心と気性を削ぎ落とすためだった。そして彼と紫苑は、涼宮家が何代にもわたって築き上げた富と地位を、さも当然のように享受している。その時、下腹部に刺すような痛みが走り、私は大量の血を吐き出しながら、ロープに掴まってゆっくりとリングを降りた。景臣は複雑な目で私を見つめ、最後にはただ淡々と一言発した。「行って傷の手当てをしてこい」私は頷き、一人で使用人の部屋へと向かった。リング上の紫苑の怨念に満ちた視線には全く気付いていなかった。ドアを閉め、外の音を遮断する。鏡に映る、青あざだらけに腫れ上がった自分の顔と、体中にある大小百以上の傷跡を見つめた。口元の血の跡を拭き取り、アルコールで少しずつ自分の体を消毒していく。夜、サイレンに餌を与えようとした時、奴は再び発狂した。瞬く間に押し倒され、紫苑は隣で憎々しげに私を睨みつけていた。景臣が現れて初めて、彼女は慌てて口を開いた。「涼宮結衣！どういうことなの？またこの子に何か変なものを食べさせたんじゃないでしょうね？」景臣が人を呼んでサイレンを引き離した時には、私は既に皮膚が裂け、中の肉が見えるほど噛みちぎられていた。私は残された最後の力を振り絞って立ち上がり、すぐに非を認める姿勢をとっ

意識を取り戻した時には、すでに病院のベッドに横たわっており、鼻腔には乾いた血の匂いが充満していた。景臣がそばに付き添っていた。目の下には隈ができ、髪もボサボサで、明らかに一晩中寝ていない様子だった。私が目覚めたことに気付くと、彼は歓喜のあまり涙を流し、すぐに私を抱きしめようとしたが、私はそれを軽く押し退けた。彼はハッとした。「結衣、痛められたのか？」私は首を振り、慌てて起き上がって彼の前に跪いた。「申し訳ございません、旦那様。お時間と労力を無駄にさせてしまいました。今すぐ邸宅へ連れて帰ってください。奥様には練習相手が必要ですし、サイレンも私が世話をしなければなりません」景臣は私の作り笑いを見て、抑えきれないように後ずさりした。彼が私に触れようと手を伸ばしたが、私はトラウマの発作のように、無意識に頭を庇った。彼は少し驚いたように私を見て、少し掠れた声で言った。「結衣、どうして……そんな風になってしまったんだ？」私は沈黙して俯き、病室にはモニターのピープーという音だけが響いていた。耳障りな着信音がその沈黙を破り、電話越しに紫苑の声が聞こえてきた。「景臣、サイレンがずっと餌を食べないの。私、心配で死にそう。もうお手上げよ。結衣を戻らせてちょうだい」景臣が口を開く前に、私はすでに病衣を脱いでいた。体中にある痛々しい傷跡が彼の前に晒され、彼は息を呑んだ。電話が乱暴に切られ、景臣の声は恐ろしいほど掠れていた。「その傷は……どうしたんだ？」私は淡々と使用人服に着替え、媚びるような笑みを浮かべた。「旦那様、私の職務は奥様とサイレンのお世話をすることです。早く退院させてください！」景臣はもはや冷静なふりを続けることができず、理性を失って私の胸倉を掴んだ。「お前は一体、何を経験してきたんだ？」私は不思議そうに口を開いた。「旦那様、どうされたのですか？私が言うことを聞くようになったのに、なぜご不満なのですか？」景臣の両肩が、コントロールを失ったように激しく震えた。「俺は……俺はただ……」再び紫苑から電話がかかってきて、私は小声で促した。「旦那様、もう行きましょう。奥様がお怒りになります」邸宅に戻ると、紫苑が景臣に抱きつき、なぜ電話を切ったのかと不満を漏らした。私はす

詰問に景臣の心に火がつき、長く抑え込んでいた感情がついに爆発した。「一日中疑心暗鬼になりやがって。俺のそばにお前と結衣以外、誰がいるって言うんだ？」紫苑は冷笑し、鋭い視線を向けた。「とぼけないでよ。今日、結衣を連れ出したじゃない」景臣の心臓がドクンと跳ねた。「結衣を連れ出しただと？どういう意味だ？」紫苑は腕を組んだ。「今のあいつは忠犬みたいに大人しいから、あなたの命令なしに出歩くはずがないわ。一日中姿が見えないんだから、あなたが連れ出した以外にどこへ行くって言うの？」景臣は重いパンチを食らったようによろめきながら、使用人部屋へと駆け込んだ。勢いよくドアを押し開けるが、中はもぬけの殻だった。諦めきれずに足を踏み入れると、強烈な悪臭が一瞬にして鼻を突いた。薄汚れた床には赤黒い血痕がこびりつき、壁には深い爪痕が無数に残されていた。まるで誰かがここで極限の苦痛を吐き出していたかのように。景臣には想像もつかなかった。かつて蝶よ花よと育てられた涼宮家の令嬢が、この数ヶ月間、こんな劣悪な環境で寝起きしていたなんて。心臓を激しく鷲掴みにされたような痛みに、息が詰まる。紫苑は彼を止めようとしたが、一歩遅かった。彼女はばつが悪そうに俯いた。結衣を屋敷に連れ帰った当初、景臣は明確に言っていたのだ。「結衣は永遠に俺が最も大切にする人間だ。相応の敬意を払え」怒りに燃える景臣は振り返り、紫苑の手首を強く掴んだ。「お前はあいつをこんな所に住ませていたのか！丁重に扱えと言ったはずだ！あいつの両親を死に追いやっただけに、俺はもう……」彼の怒号が狭い部屋に響き渡ったが、それが完全に紫苑のタブーに触れた。彼女は景臣の手を激しく振り払い、凶悪な目を向けた。「今さら偽善者ぶらないで！涼宮結衣を無人島に追放したのはあなたでしょう？大人しくさせるって言ったのもあなたじゃない！あいつをあんなボロボロに痛めつけておいて、今になって全部私のせいにするつもり？」景臣は怒りで全身を震わせ、紫苑の頬を思い切り平手打ちした。虚ろな目をした景臣は、力なくドアの傍に座り込んだ。苦悩のあまり自分の髪を掻き毟っていたが、ふとハッとした。結衣は一体どこへ行ったというのだ？彼は紫苑を突き飛ばし、狂ったように部屋

熱い涙が私の首筋に零れ落ちた。「結衣、心配したんだ。本当に死んでしまうんじゃないかと思って。一緒に帰ろう？今までのことは全部俺が悪かった。俺が一番愛しているのはずっとお前なんだ。あんなひどい扱いをするべきじゃなかった。お前がいなくなったこの数日、本当に狂いそうだったんだ！紫苑なんてもういらない。財産も、地位もいらないから、お前さえいれば……」彼は子供のように泣きじゃくり、私の懐で震え続けていた。まるで昔の彼のように。しかし私は静かに腕を上げ、景臣の手を強引に引き寄せると、私の肩にある一番長い傷跡に押し当てた。「分かる？この傷、あなたに関係のないものなんて一つもないのよ。どの口がそんなことを言える？！」彼は顔面を蒼白にし、無意識に手を引っ込めようとした。だが私は、彼にすべての傷跡をなぞるよう強要した。無人島に追放されていた五年間、私は何度も死にかけた。過酷な環境、数え切れないほどの野生動物、そして紫苑の企て。三ヶ月に一度、景臣は自ら私に連絡をしてきた。待ちわびた景臣からの電話だが、受話器からは常に紫苑の荒い息遣いが混ざっていた。「景臣、すごい……」たった数分の電話でさえ、奴らは私に嫌悪感を抱かせるのだ。私は目頭を熱くしながら、景臣の目を真っ直ぐに見据えた。「桐生景臣、私を愛しているですって？私の両親を殺し、私を壊し、私たちの間の全てを壊しておいて……あなたに愛なんて口にする資格がない！本当に……吐き気がする！」景臣は顔を歪め、抑えきれずに身を屈め、苦しげに頭を抱え込んだ。「違う！そんなんじゃない！お前の両親のことは事故だったんだ。俺は彼らから権力を奪いたかっただけで、命まで奪うつもりはなかった！お前を島に送ったのも、少し頭を冷やしてもらいたかっただけなんだ」彼は赤く腫らした目で、哀願するように私のズボンの裾を掴んだ。「結衣、俺たちはもう一度やり直せる！俺はお前を愛しているんだ！」私は冷笑し、彼を思い切り突き飛ばした。「景臣、私をこんな目に遭わせておいて、まだやり直せると思っているの？自信過剰と言うべきか、ただの馬鹿と言うべきかしら？」景臣は死に物狂いに私の袖にすがりついた。「チャンスはあるはずだ。結衣、お前はあんなに俺を愛してくれていただろう。お前は俺を